毫无疑问，开始于14世纪的文艺复兴的确为欧洲资本主义的产生奠定了思想基础。文艺复兴是兴起于意大利并扩展到全欧洲的近代第一次思想大解放运动，它解放了欧洲人的思想。打破了欧洲人进行资本主义经济建设与发展的思想障碍，为欧洲人的思想注入了新的因素，并使欧洲人产生了新的思想动力。可以说，以但丁、达芬奇为代表的文艺复兴是欧洲资本主义的曙光。
具体来说，文艺复兴成为资本主义经济发展的思想基础的原因有以下几点。首先，文艺复兴打破了天主教的思想控制。中世纪的欧洲是极其黑暗的，所有的欧洲人都处于天主教的控制之下。控制了人们思想的天主教向人民宣传上帝创世的理论，并以此理论控制了欧洲所有国家的教育。在《圣经》的指导下，人们每天的任务就是供奉上帝。欧洲人民在向上帝祈祷的同时是不能提出异议的，是不能有自己的思想的。人们不敢想，自然也就没有经济的快速发展。反过来说，天主教的思想控制被打破以后，人们的思想就会得到解放。冲破思想束缚的欧洲人自然会对经济旧模式提出质疑，自然会主张发展资本主义经济。哥白尼的日心说严重打击了教会的地心说，逐渐破除了欧洲人对上帝的迷信。考虑问题的重点会从神转变到人，人文主义的思想必然会推动资本主义经济的发展。
但丁曾经说过： 每个人都在走自己的路，这没有什么可疑问的！人都是根据自己的理解和目的在走自己的路~！如果一个人没有自己的主见，对世界和自己没有明确的认识！别人认为什么是对的，他就去做。别人说什么是不好的他就不做。那他是为自己活着的吗？他死去的那一天，你会不会怀疑他是不是生存过？ 有的人会为自己名义努力，有的人就为自己感情努力去得到许多份真情，有的人会为把这一切都当作对钱的追求。这里没有什么是最好和不好，只有现在最需要和次要！一个人做到能明确自己现在最需要的是什么，并使自己去追求了，那他就是在走自己和路！轮不到别人说什么！ 我们只能做好自己！我们想做什么是我们的目的！我们用什么方法是我们的手段！在这个社会中聪明的人总会有聪明的手段！“外圆内方”不失为一个好方法！因为就做好自己，实现自己。那总不能处处磨擦吧？那样自己会分散自己的注意力的！人情面我们要，更可以利用。可以看出，文艺复兴中的实用主义是有利于资本主义经济发展的。其次，文艺复兴改变了欧洲人的人生观和价值观以及世界观。在天主教控制下，欧洲人认为世界是上帝创造的，人类是由上帝创造的，死后是要下地狱的；今世受苦，来世可以享福，所以我们要追求来世的幸福。为了强化这种来世观念，教皇甚至以火刑来惩罚那些不信上帝的人。这种来事关就会使欧洲人丧失生活改善的动力：既然这一辈子的苦难是注定的，努力是无效的，那么努力的发展资本主义经济就是徒劳的。反过来说，文艺复兴颠覆了天主教的三观，使欧洲人有了强烈的追求现实幸福的观念。在这种强烈的现实观念影响下，资本主义经济发展的速度必然会加快。
再次，文艺复兴使欧洲的资产阶级有了较为明确的发展资本主义经济的思想指导。在人文主义思想的指导之下，但丁、彼特拉克、达芬奇等人借助古希腊古罗马的文化来宣传资产阶级的思想。这种思想影响了当时正被黑死病摧残的欧洲人民，欧洲人在抛弃上帝的过程中，信仰了人文主义。资产阶级以人为本的理念，极大的吸引了被上帝所抛弃的下层贫困人民。资产阶级的力量不断的增强，原本只是属于资产阶级的一次复兴古典文化的运动，变成了覆盖全欧洲的一次打击天主教会的思想解放运动。人文主义成功的打击了神本主义，并在此基础上引领了资产阶级的发展方向。被称为人文主义之父的彼特拉克就是其中的杰出代表人物。
从次，文艺复兴为之后的宗教改革和启蒙运动奠定了思想基础。文艺复兴的核心思想是人文主义，资产阶级用人文主义打击了封建的天主教会。并在此基础上进行了一次广泛的社会性改革运动——宗教改革运动。马丁.路德写的《九十五条论纲》里明确的提出了因信称义的思想，这是资产阶级更进一步的要求。天主教会的思想束缚进一步被冲破，严重打击了教皇的权威。到了17世纪，人文主义思想演变成了理性主义思想。理性主义是启蒙运动的核心思想，理性主义最重要的任务就是打击封建专制主义。资产阶级号称要用理性的阳光驱散现实的黑暗。以伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭等为代表的启蒙运动的杰出人物，写了许多的著作：《哲学通信》、《论法的精神》、《社会契约论》，这些著作实际上形成了资产阶级的完整的理论体系。在这个体系的指导之下，资产阶级发动了摧毁封建制度的革命斗争。例如美国的独立战争和法国的大革命都是在启蒙运动思想体系的指导下进行的。在资产阶级革命成功的基础上建立了资本主义制度。资产阶级获得政权就使得资本主义经济加速了前进的步伐，资本主义制度是资本主义经济发展的制度保障。
最后，文艺复兴为新航路的开辟奠定了思想基础。文艺复兴主要宣传人文主义，人文主义鼓励人们追求现实的幸福，这就逐渐形成了以个人为中心的思想和生活方式。要想追求现实的幸福就必须有充足的物质保障，也就是说要有充足的金钱。这就鼓励人民去追求金钱，在追求金钱的过程中资本主义经济得到了迅速发展。尤其是从15世纪开始，欧洲人进行了新航路的开辟。虽然比中国的郑和下西洋晚了几十年，但是发展的速度非常快。在《马可波罗行纪》等书籍的引导下，欧洲人异常的向往东方，狂热的追求黄金和白银。这种人类最原始的动力推动了当时资本主义萌芽的发展，并迅速的使资本主义萌芽发展为资本主义经济。在新航路开辟的过程中，欧洲人通过暴力掠夺等方式获得了充足的原料和商品倾销的市场；更加重要的是，在新航路开辟的过程中，欧洲人完成了资本的原始积累，获得了进行工业革命的充足的资金。工业革命之后的欧洲，已经把整个世界抛在后边。
总之，14世纪开始的文艺复兴使人们的思想得以解放，促使欧洲人加速了对外交往的速度，促进了世界各地之间的交流；使资本主义萌芽迅速地演变成资本主义经济。推动了西方文明的快速发展，加速了世界各文明之间的交流与融合，并形成了现在的世界文明。可以肯定的说，文艺复兴为资本主义经济的发展奠定了思想上的基础。
在今后的发展过程中，我们也要继续解放思想，加强与世界各地的交流，在交流的基础上，彼此合作，共同发展。建立起良好的国际秩序，建立一个公正合理的政治经济新秩序。
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