我国具有五千年悠久的历史，如果追溯以往，夏朝则是我国历史上第一个王朝。 夏朝之前，便是我们通常所说的原始社会，据文献记载，我们的祖先来自于非洲，依托魏格纳的大陆漂移说，人类起源于非洲，由于板块的移动，森林古猿走向了各个大陆，而森林古猿，则是人类最早的动物形态。
在距今170万年前，东亚大陆上出现了新的物种形态直立猿人，他们是森林古猿新进化的物种，也是以后东亚、东南亚人的祖先，这些物种分布各地，如云南的元谋人、重庆的巫山人、湖北的建始人等。他们骨骼惊奇，下颌较宽，和现今的猴子没有什么两样。
虽说元谋人等相貌丑陋，但他们却是人类最早的物种形态，他们还不能制作生产工具，婚姻两性生活更不比提。
时间转入距今20万年，猿人的生活方式提高了，这时的他们学会了钻木取火，并且能打制出粗糙的生产工具，他们制造出刮削器和砍砸器来分割食物，以前他们主要以生肉为准，基本刚成年就得病而死，到了现在，他们学会了使用火，知道了熟肉的美味，平均年龄稍步提高。
人类进化是一个漫长的历程，它不仅包括人类自身身体机能的优转，而且也包含社会生产力的提高，猿人在逐步演变成现代人的过程中，他们使用的工具和生活方式也在随之改变。
我们将人类进化的过程分为两个阶段，也就是通常所说的新石器时代和旧石器时代。旧石器时代是原始社会最为落后的形态，旧石器时代的人类还不具备现代人的相貌标准，或者说他们就是猴子，只不过是直立行走的猿人，他们的生产工具主要以打制石器为主，婚姻状况还是群婚制，子孙们是只知其母不知其父。
从旧石器时代到新石器时代，人类除了在生产工具方面改善外，也在某种程度上孕生出了不成文的伦理价值观，这种伦理羞耻也在促成着人类文明的进步，旧石器时代的人类在衣食住行方面都没有特别要求，不管白天还是黑夜，他们衣不遮体、行不裹覆。到了新石器时代，人类开始注重性别，他们有了伦理羞耻观念，树上的树叶，甚至地上的草根都成为了他们自己的衣裳。
这种伦理羞涩推促着人类的进步，他们有了最原始的衣裳。衣装的改善代表了他们已经和原始的低等动物脱离了关系，他们拥有所有物种中所没有的聪明大脑，他们有了最强力的劳动积极性。
人类转入新石器时代，新石器时代的人类已经初具人形，身体面貌和现代人已经没有什么两样，他们有了更为完备的生产工具，并且学会注重自己的外貌特征，如山顶洞人洞穴中的穿孔饰物，骨针等，穿孔饰物主要是妇女的装饰品，而骨针则是缝制衣裳的手工制品，他们挑选石器或骨器进行磨制，以便获得他们所需要的生产工具。
这个时期的人类与以往最大的不同就是学会了种植和养殖，这也就说明此期的人类已经有了足够的能力去储存食物，他们驯化了马、猪、牛等动物，并将它们圈养了起来，并且成功的种植粟、稻等，是时，北方的半坡、河姆渡等原始部落已经初步从洞穴走向了地面，他们选择了优质的木材修建村邑，并将房屋建在了地面。
因地理原因，所以原始时期的人类分布较散，各地形成了自己独特一方的原始文化，在今天河南一带，原始的人类形成了仰韶文化，而在山东，则形成了龙山文化，内蒙古、东北地区形成了当地特有的红山文化。
原始社会末期，由于生产力的提高，生产过剩的现象也就屡见不鲜。那些生产过剩的资源，基本上都被原始部落最有强势的氏族掌握，所以到了新石器时代的末期，私有制应孕而生。随着社会生产力的进一步发展，各个部落之间的战争也就频繁了，它们为了争夺更好的生活资料而相互斗争，直至结成联盟。
部落联盟是国家的最初雏形，虽说它还没有国家完整的政府机构，但也算是一个军事联盟，部落首领为参盟联盟的最高领导，每逢遇到大事首领会召集各氏族首脑进行商议，等到决断后再由首领发号施令，早期传说中的黄帝、炎帝、蚩尤、帝喾、唐尧等都是部落联盟的首领。
部落联盟就是军事联盟，传说中的黄帝战蚩尤，就是两大军事联盟之间的争斗。黄帝是我们华夏各族的始祖，他所领导的部落联盟深处黄河流域，是时，九州之土还有炎帝部落和蚩尤部落，黄帝先在阪泉战胜了炎帝，而后又与蚩尤交战于涿鹿，终得天下一统。
黄帝与蚩尤的故事被载入了史册，但其中却夹杂着神话传说，所以其真实性有待考察。在黄帝之前，曾有三皇一说，三皇，指的就是伏羲氏、神农氏和燧人氏，他们三人都有突出成就，伏羲氏教会了人们渔猎，并与其妹女娲相婚而孕生人类，神农氏即是炎帝，他医治百病，是中医学的创始人，燧人氏发现了火，并教会人们钻木取火的方式。
三皇是神话传说中的人物，是不存在的，他们的成就代表着原始社会时期劳动人民的射影。火的使用以及渔猎采集，只是人类文明进步的体现。
三皇是传说，五帝的真实性也有待考察，五帝指的就是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧和虞舜，黄帝是华夏始祖，他开创了华夏文明；颛顼发明了历法，农业有了调顺的保障；帝喾迁都，唐尧、虞舜利用鲧、禹治水，洪水之祸缓和。
原始时期人们的衣食住行物质生活都向自然索取，所以自然会走向崇拜自然的道路，而颛顼历法、迁都、治水等都是原始人类改造自然决心的体现。
随着社会生产力的提高，私有制不断地凸显了出来，社会形态随之发生了变化，部落联盟末期，各部族之间的军事战争已然终结，那些占据大宗地位的氏族首领开始强迫平民为其耕作，他们所俘虏的战俘和它部氏族人员全部沦为了自己谋利的工具，新的代名词奴隶出现了。
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