鸿钧道人这个神唯独见于明代小说《封神演义》当中，除此之外，在别的文献中尚找不到有关他的记载，不知道是作者许仲琳（关于《封神演义》的作者是谁其实有争议，这里暂用许仲琳）凭空捏造出来的，还是从哪里得来的。当然，他也不存在于道教当中。
道教的最高领袖是三清，依照地位从高到底的顺序：玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。
其中太清道德天尊，也就是太上老君，虽然他是三清中地位最低的，确实最早出现的道教神灵，其原型为老子。老子是春秋时道家创始人，汉代张道陵创五斗米教的时候将老子奉为祖师，老子由此成为道教神灵。“太上”二字表明他原本是道教最高神灵。“道德天尊”这个名号显然来自老子所撰的《道德经》书名。
【老子】
元始天尊，最早见于东晋道士葛洪的《枕中书》，叫做“元始天王”，实际上就是盘古。我们都知道盘古是传说中的第一个神灵，开辟了天帝，死后化生出世间万物，所以获此尊称。他原本不是道教神灵，和老子一样是被硬拉进去的。而且元始天尊既有人格化的一面就是盘古，同时又作为道教最高哲学概念“道”。在南北朝的《真灵位业图》中元始天尊已经位列太上老君之上，成为最高主神了。
【元始天尊】
三清之中只有灵宝天尊既不是以历史人物为原型的，也不是以早已存在的神位原型的，是道教完全自创的神灵。出现于隋唐时，叫做“太上道君”，与元始天尊、太上老君并列为三清，后来改名为“灵宝天尊”。
根据《封神演义》的描述，鸿钧道人是道教的最高祖师，他将道法传给了三个弟子：元始天尊、太上老君和通天教主。元始天尊创立了阐教、太上老君创立了人教、通天教主创立了截教。可以看到，除了灵宝天尊被改成了通天教主，基本上就是“三清”的组合。
而许仲琳又在元始天尊、老子他们上头强加一个鸿钧道人。鸿钧道人一出场便作偈曰：
高卧九重云，蒲团了道真。
天地玄黄外，吾当掌教尊。
盘古生太极，两仪四象循。
一道传三友，二教阐截分。
玄门都领秀，一声化鸿钧。这首诗偈没讲鸿钧道人到底是从哪里冒出来的，但提到了盘古，鸿钧和盘古有什么关系呢？无非有两种答案：
一、盘古生在鸿钧道人前。这样一来，盘古就比鸿钧道人伟大，而盘古又是原始天尊，岂不是与鸿钧传道给元始天尊之事自相矛盾了？
【盘古】
二、盘古是鸿钧道人。但这样，鸿钧道人和元始天尊就重叠了，还是矛盾了。
许仲琳要么是对道教神灵体系完全外行，要么是压根不在乎，所以才会搞出这样一团乱麻。还有一个证据是，他在小说第七十七回写道：“老子一气化三清”，表明他认为三清是老子幻化出来的，老子自己都属于三清之列，而三清中的元始天尊比老子地位高，试问老子怎么可能“一气化三清”？
其实《封神演义》始终是一部虚构的小说，它关注是情节精不精彩，而不是细节严不严谨，其中许多神话知识都是错乱的，不可尽信。然而现代有很多网游、修仙小说都受到了《封神演义》的影响，把鸿钧道人当成了一个道教神灵。
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