林冲在没有逼上梁山之前，是八十万禁军枪棒教头，名声远扬，连远在沧州的柴进都听说过他的大名。林冲武艺高强，万夫不当之勇，在梁山好汉中鲜有敌手。林冲是梁山的第一代元老，又在晁盖成为带头大哥一事上发挥了关键作用。可以说，如果没有林冲的断然出手，王伦就不会死；王伦不死，梁山就不会在晁盖、宋江两任带头大哥手里发扬光大。
然而，在108条梁山好汉大聚义时，林冲的排名并不高，只排到第六名，连前五都没有挤进去。这是什么原因呢？
林冲
我们先来看看，排在前五位的梁山好汉都是什么人。
排在第一名的，是梁山带头大哥宋江。在宋江之后，依次是玉麒麟卢俊义、智多星吴用、入云龙公孙胜、大刀关胜。林冲能够顶替他们之中的任何一位吗？回答是否定的。
宋江是梁山的带头大哥和灵魂人物，不管是江湖还是梁山，都有很高的地位，有很好的人缘。宋江具备出色的领导和组织能力。正是在宋江的组织和号召下，梁山才能聚集起三教九流的各色人物，为了同一个目标——招安——而奋战。
宋江
林冲能做到这一点吗？不能。在宋江面前，林冲永远只有当小弟的命。
排名第二的卢俊义是河北大名府的一名富商，武艺高强，棍棒天下无双，在整部《水浒传》里都是顶尖级的水平，比之林冲，有过之而无不及。卢俊义除了武艺高强，还有很强的指挥作战能力，这也是林冲所有所不及的地方。
更重要的是，卢俊义在河北及其周边地区有很高的社会地位，受人尊敬。因此当卢俊义第一次被抓获到梁山后，宋江会主动让贤，请他坐第一把交椅。后来，宋江派人将卢俊义救上上来，再次要以卢俊义为尊。卢俊义情商很高，当然不会真的去坐第一把交椅。于是，宋江便安排卢俊义坐第二把交椅，将原来坐第二把交椅的吴用赶去坐第三把交椅了。
卢俊义
在梁山大聚义时，忠义堂前飘扬着两面绣字红旗：一书“山东呼保义”，一书“河北玉麒麟”。呼保义指的是宋江，玉麒麟指的是卢俊义。这就意味着，卢俊义虽然坐第一把交椅，但隐然有与宋江并驾齐驱的意味。
排名第三的吴用，本是一名私塾先生，社会地位倒不是很高，想来武功也远远比不上林冲。用林冲来替代吴用的位置，可好？
当然不好。
吴用
吴用通晓文韬武略，足智多谋。他在梁山上的作用，就相当于诸葛亮在蜀国的作用。张飞、关羽武功再高，也不能顶替诸葛亮，成为刘备的军师。林冲在武功上对吴用有压制性的优势，可并不能顶替吴用成为梁山的军师。
梁山上有许多武功高强的好汉，却极少有出谋划策的军师。一个优秀的军师，能够辅助带头大哥，将带头大哥的作用发挥到极致。鉴于吴用的重要性，他不坐高位，谁敢坐高位？
事实上，吴用在卢俊义来到梁山之前，一直是第二号人物。放眼梁山，有且只有一个卢俊义，能够挤掉吴用。林冲是不成的。
排名第四的公孙胜，是一名云游道士。公孙胜不是普通的云游道士，而是能呼风唤雨、驾雾腾云的云游道士。按照《水浒传》里的描述，公孙胜是近于神仙的人物，神通广大，在一地的凡夫俗子面前表现得非常抢眼，活该他坐第四把交椅。
公孙胜
林冲又不是神仙，凭什么去抢公孙胜的座位？
公孙胜在梁山发挥了很大的作用。梁山在攻打方腊之前，几乎是指战无不胜，所向披靡。攻打方腊一役，让梁山好汉损伤过半。在一定程度上，是由于公孙胜的退出。
排名第五的关胜，是林冲唯一有可能争抢的机会。
在武功上，关胜与林冲在伯仲之间，不分上下。在出身、名望上，关胜略强于林冲。毕竟，关胜是三国名将关羽的后代，又担任过蒲东巡检，能带领15000精锐人马。林冲就算没有逼上梁山，在朝廷里也绝无可能有这样的待遇。关胜指挥作战的能力较强，也强于林冲。
关胜
林冲唯一能胜过关胜的地方，就是他的老资格。在讲究论资排辈的人来看，这会让林冲占据很大优势。可是，梁山好汉们过着刀口舔血的生活，更讲究个人能力，不会将资历放在很重要的位置。这就是为什么摸着天杜迁、云里金刚宋万、旱地忽律朱贵明明是梁山的第一代开山元老，名字却在80名以后的原因所在。
拳头不硬，什么都是浮云。
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