文：都头郓哥（作者原创授权）
之前，笔者与大家品读了《水浒后传》第十九回，金兵南侵，呼延灼遇徐宁之子徐晟，共同领兵守黄河。今天我们继续品读第二十回，看看后续发展如何。
情节简介：呼延灼送走家眷后，与呼延钰、徐晟领兵随军前往黄河渡口，防备金兵渡河，呼延灼被派与汪豹一起守杨柳村，结果汪豹是个阴险小人，在劝呼延灼投降不成，趁夜里勾结金兵，放金兵过河，呼延灼等拼死力战，但寡不敌众，被困在山上，最后趁夜里突围而出，仅剩下呼延灼、呼延钰、徐晟三个，大家商议，最后决定去投奔在保定府做都统制的朱仝。三个到保定城后，却得知朱仝在城外飞虎峪把守，进不得城，又逢金兵来追，呼延灼三个走脱，夜里投万庆寺安歇，又和和尚发生争执，最后到了一座山神庙落脚，却意外发现有和尚强抢民女，呼延钰、徐晟问明情由，方知万庆寺已经被昙化占据，又会合了被饮马川杀败的盗贼毕丰，投靠了金人，徐晟于是杀了和尚，又让妇女自己回家。呼延灼等商议决定去饮马川落脚，途中正巧救下了被金兵追赶的朱仝，原来朱仝也因寡不敌众被金兵杀败，众人一同投奔饮马川，正巧遇到了杨林的人马，众人相见大喜，说了前事，一同上山，与众好汉相见。没想到徐晟等那天没看到强抢民女的还有一个道人，道人逃走后报知昙化，昙化于是贿赂金将斡离不，带领兵马讨伐饮马川，众好汉早有准备，昙化攻打山寨失利，反折了些军马。
都头曰：本回创作的主要目的是把呼延灼、朱仝等人收拢到饮马川，为日后的相聚做铺垫。但到了此时，已经到了金兵南侵的时刻，呼延灼、朱仝等武将，都先后投入到了保家卫国的行列中，但由于奸臣作梗，加之敌我悬殊，呼延灼、朱仝等最终都归于失败，但是其过程仍展现出了梁山好汉嫉恶如仇、忠勇为国的风采，且不失趣味性。正如陈忱自己在回末所评：“此回头绪颇多。作者如穿九曲之珠，一线串出，呼延父子兵败落荒，诛僧遇友。读之有一波未平一波复起之乐。”可见陈忱在创作时，故意将情节设计的较为波折，以增加读者的阅读乐趣。说到这，我们再看一下本回中的其他方面。
一、回目差异。本回回目陈忱的原本和蔡元放评改本有所不同，陈忱原本为“呼延灼父子透重围，美髯公良朋解险厄”，蔡元放评改本为“卖杨刘汪豹累呼延，失保定朱仝投饮马”。将二者对比，都头认为蔡元放评改本回目要更好一些，因为本回故事的主要内容就是呼延灼等在黄河渡口防备金兵，结果因为叛徒汪豹投敌，导致全军大败。之后呼延灼等会合同样被金兵击败的朱仝，投奔饮马川。蔡元放本的回目要与正文内容更加贴合，而陈忱的原回目过于文人化，侧重小说的抒情性，但没有抓住章节所写的关键，所以导致回目与内容不是很贴切。
二、正文修改。本回正文蔡元放做了一些修改，但改动并不大，我们来看其中两处（笔者按：黑色字体为陈忱原文被改动之处，【】内为蔡元放评改本改动的地方）：
第一处：却说呼延灼打发家眷回到汝宁【起身之后】，【就】连忙整顿鞍马兵器，到酸枣门外取齐。
此段是本回开头第一句，上回中呼延灼因为奉命要随军守黄河抵抗金兵，担心家人安全，于是托闻焕章将家眷带回老家汝宁，但由于遇到盗贼作乱，闻焕章等没有回到汝宁，而是上了登云山。陈忱原本写“回到汝宁”，显然是与前文不符的，所以蔡元放将其改为“起身之后”，这样既与呼延灼心理对应，又和前文描写不冲突。
第二处：那头领见了呼延灼、朱仝、滚鞍下马，原来是锦豹子杨林，尽皆大喜。一同拜毕，在大松树下坐了。呼延灼道：“我在东京做御营兵马指挥使，因金兵败盟，抢到河北、河东，圣上传位太子，命内待梁方平督十员名将分守黄河岸口，阻遏金兵。我同江豹连营，驻扎杨刘地方，谁知汪豹暗通金兵，放过隘口。那时兵败，幸得小儿呼延钰，与这金枪手徐宁令郎徐晟，也过继我为子，并力杀出。
此处是呼延灼与杨林相遇时说的话，两个版本唯一区别还是在徐晟的称呼上，上回我们已经说了，蔡元放为了防止陈忱原本中的“继养”一词让人误会，于是删去呼延灼说呼延钰、徐晟是自己两个儿子的说法，直接让呼延灼称呼徐晟为义侄。而本回中陈忱原本中呼延灼称徐晟过继自己为子的说法，显然和蔡元放的修改是冲突的，而且前文也没有交代徐晟过继给呼延灼为子的事，所以蔡元放干脆把这句话删掉了。
三、情节设计。本回中呼延灼等守黄河虽然因为叛徒汪豹投敌失败了，但是梁山后辈呼延钰、徐晟二人的表现却是可圈可点。首先汪豹劝降呼延灼失败后，呼延钰、徐晟已经料到其可能投敌，为防止不测，二人提议分兵在山上，胡为犄角，并且二人轮换护卫呼延灼，这是很有见识的。其次呼延灼等被困在山上后，决定趁夜突围，呼延钰、徐晟也表现不俗，杀出条血路。之后呼延钰、徐晟又救了被和尚强掳的民女，救下了被金兵追赶的朱仝，连朱仝都称赞二人是后进英才，可以说呼延钰、徐晟确实没有辱没梁山后人的称号。陈忱把呼延钰、徐晟和花逢春、宋安平并列梁山四公子。认为“呼延钰自是将门子，而矫捷灵变，更觉后生可畏。徐晟能守雁翎甲，而英武亦过其父，但校场演武之外，不闻一展金枪之长，岂能守遗书而不能传家学耶？”在这里陈忱对呼延钰、徐晟都给予了肯定，但又怀疑徐晟不能传钩镰枪法，其实陈忱的担心是多余的，徐晟能保守祖传宝甲，自然也会尽全力传承家学，之所以不再展现钩镰枪法，是因为在水浒的设定中，钩镰枪法是连环马的克星，原著中已经写得很详细了，后传中并没有再出现连环马，自然钩镰枪法也就没必要再刻意出现。
再来说说本回中涉及的一个文法，那就是欲擒故纵法。蔡元放在评《水浒后传》时曾写道“有欲擒故纵法。如龙角山之毕丰本可杀却，却放他走脱，以为后来借金兵攻饮马之地。”本书第五回，李应等重占饮马川时，附近的龙角冈曾有个强人毕丰，后来被李应等打败，逃跑不知去向。相信当时第一次看的读者都会有疑问，毕丰不过是个小角色，直接杀了多干净，为什么还要让他逃走？及至本回，真相终于水落石出，原来毕丰逃跑不过是个伏笔，这样才能引出毕丰勾结昙化投靠金人打饮马川之事，这就是所谓的“欲擒故纵”之法。
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