秦始皇被世人誉为“千古一帝”，不仅仅是因为他统一了六国，还有一个重要原因是他创立了皇帝制度。从公元前221年秦始皇自称始皇帝开始算起，皇帝制度在中国古代历史上一共经历了长达2137年的时间。在这两千多年的时间里，一共诞生了494位皇帝，其中在位时间最长的康熙帝当了61年皇帝，而在位时间最短的完颜承麟才当了不到1个时辰的皇帝。而且，完颜承麟的这个皇帝还是末代皇帝，刚一登基金国就灭亡了。
对于生活在古代的人们来说，皇位的诱惑可以说是相当大，为了皇位抛弃亲情、友情的例子在史书上十分常见。虽然古人都梦想当皇帝，但是有一种皇帝却没人愿意当，那就是末代皇帝。因为从史书上得来的教训，历史上的那些末代皇帝几乎没有几个有好下场，像“乐不思蜀”的刘禅这样的情况很少。特别是从宋武帝刘裕之后，末代皇帝的下场是一个比一个凄惨，很少有能全身而退的。
同样的道理，既然没人愿意当末代皇帝，也就没有哪一位皇帝愿意当亡国之君。因为史书上对亡国之君的评价的大多都很低，没有任何一位皇帝愿意承担亡国之君的罪名。为了甩脱亡国之君的黑锅，很多皇帝宁愿不当皇帝也要把皇位尽快让出去。比如宋徽宗赵佶在金兵南下时，火急火燎地将皇位传给太子赵桓，就是担心自己一不小心成为北宋的亡国之君。
完颜承麟是金世祖完颜劾里钵的后代，当时的金国已经不复往日那般强盛，在蒙宋联军的夹击下岌岌可危。虽然金国的情况很不乐观，但是完颜承麟对金哀宗完颜守绪还是非常忠心的，一路护着他从汴京逃到了蔡州。路上很多大臣为了保命，都丢下金哀宗四散逃命，只有完颜承麟对金哀宗不离不弃。
金哀宗逃到蔡州当了两年安稳皇帝，可是随着宋蒙联军在1234年围攻蔡州，金哀宗知道金国离亡国之日已经不远了。金哀宗不愿意当亡国之君，可是他想要把皇位传出去的话，却发现身边连个皇位继承人都没有。原来，当初金哀宗从汴京出逃时，没有携带任何家眷，只顾得一个人逃命了。
金哀宗看到城破在即，如果还找不到皇位继承人的话，自己这个亡国之君算是板上钉钉了。实在没办法了，金哀宗只好找来完颜承麟，让他无论如何也要接替这个皇帝之位。完颜承麟也不傻，金哀宗打的什么主意，完颜承麟心里也是一清二楚。所以，任凭金哀宗如何劝说，完颜承麟就是铁了心不答应，坚决不当这个末代皇帝。
金哀宗看完颜承麟始终不愿意接替皇位，心里面也十分着急，于是就劝完颜承麟说，朕把江山托付于你也是无奈之举，因为朕身体肥胖，没办法策马出征，万一城破必难逃生。而将军你身手矫健能征善战，又有大将之材，万一你要是逃出去，将来也能延续我大金国祚。“卿平日矫捷有将略，万一得免，祚胤不绝，此朕志也。”
完颜承麟听了这个话，就多少有些心动。虽然末代皇帝都不想当，可万一逃出去的话，岂不是可以重新来过？凭自己的能力，也许真的可以有所作为，最起码效仿耶律大石再建立一个金国也不是没有可能。有了这番想法后，完颜承麟就答应了金哀宗的请求，立刻着手给自己准备登基大典。
正所谓世事难料，完颜承麟的登基大典还没举行完，蒙宋联军就攻入了内城。完颜承麟只好匆匆完成大典，带领剩余士兵前去迎敌，结果死在了乱军之中。根据史学家的推算，此时距离完颜承麟登基称帝才过去了不到1个时辰的时间。也就是说，完颜承麟的这个皇帝才当了不到1个时辰，成了历史上在位时间最短的皇帝。
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