樊城之战徐晃能击败关羽，除了他能力确实不错外，更重要的是实力占据了绝对优势。建安二十四年（公元219年），关羽从江陵挥师北上，攻打襄樊。镇守襄樊的曹仁被关羽击败，难以抵挡，向曹操求援，曹操命于禁、徐晃率军前来救援。因为徐晃所部在汉中之战中损失惨重，新兵较多，因此最终留守宛城，只有于禁率七军去救援樊城。
于禁是曹操最信任的外姓大将，所率的七军又是曹军精锐，曹操对于他们是寄予厚望。然而谁都没想到的是，汉水暴涨，关羽趁势水淹七军，一举全歼了于禁所部，并包围了襄阳、樊城。
关羽击败于禁以后盛威大振，各地反曹势力也趁机起兵，一时局势危及，曹操一度有意迁都以避关羽锋芒。不过在司马懿等人的劝说下，曹操一面派人联络孙权偷袭关羽后路，一面派兵增援徐晃稳固局势，自己也亲自率军出征，准备迎击关羽。为了预防万一，曹操还从扬州调来了张辽。
不过不等曹操、张辽赶到樊城，徐晃已经击败关羽，解了樊城之围。而徐晃能这么快击退关羽，很重要的一个原因是他的实力已经占据了绝对优势。
关羽北伐襄樊时有多少兵马，在历史上并没有记载。不过此前刘备刚刚夺取益州以后，孙权曾经派遣使者去成都，向刘备索取荆州。刘备以夺取凉州以后再归还荆州为由推托了此时。
孙权得知以后大怒，派兵夺取了长沙、桂阳、零陵三郡。刘备自然不肯甘休，一面亲自率五万大军从益州出发前往公安，一面命镇守荆州的关羽出兵益阳，和鲁肃隔江对峙。关羽出兵益阳时，所部号称有三万之众。在古代一般号称都是多于实际兵力，因此此时荆州军的机动兵力应该不足三万。
这次孙刘危机最终因为曹操夺取了汉中，刘备和孙权迫于曹操的压力以湘水为界瓜分荆州，刘备将长沙、桂阳让给孙权告终。在失去长沙、桂阳两郡以后，刘备治下的荆州比原来更小，荆州军的兵力可能较之前更少。
所以关羽北伐襄樊时，能出动的兵力不会超过益阳之战，最多也只有两万多人。
关羽北伐襄樊以后，先后和曹仁、于禁交战，部队势必有所损失。水淹七军以后，关羽又要分兵包围襄阳和樊城，手中的机动兵力更加少了。这一点可以从后来关羽迎击徐晃时，只能带五千人出战可以得到证明。
而徐晃除了原本统帅的部队外，在于禁被击败以后，曹操先命将军徐商、吕建等前来增援，此后又派殷署、硃盖等十二营加强徐晃。这样算下来，徐晃和关羽交战前手下兵力至少有两万左右，远远超过了关羽。
而且关羽开始北伐襄樊到和徐晃交战之间有数月之久，荆州军长期征战在外，师老兵疲，战斗力也受到了影响。
因此综合看，徐晃和关羽交战时，在实力上占据了压倒性的优势。而且徐晃本身的能力也不差，击败关羽也是顺理成章的事情了。
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