《中华五千年：故事中国史》（全三册） 竹林、赵晨编 中华书局出版
读故事、听故事、讲故事是人类重要的精神、文化活动之一，绵延久远，并且随着人类实践活动的丰富和积累不断扩充内容，变换形态。历史故事作为非常重要的故事类型，一直是故事中的大宗，在为人类提供娱乐的同时，也向民众传播了历史知识，建构了历史框架和对历史的基本理解。因此，对于广大青少年读者和想要了解中国史的入门者来说，从故事的角度进入浩瀚绵长的中国历史，就是一种顺理成章且喜闻乐见的选择了。
中华文明上下五千年，其间产生了无数精彩的故事，常常令后世感喟不已。而这些故事，也以各种不同的方式和形态流传、变异着。从这个角度来说，中国悠远的历史、中华繁盛的文明，正是由这样一个个故事组成并呈现的。用故事说历史，历来不乏这样的出版物，但往往仅聚焦于某个历史人物或历史事件，顶多涉及某一历史时段，缺乏贯古通今的历史视野，难以呈现哪怕仅仅是一个较长历史时段的整体面貌，读者对历史获得的仅仅是一鳞半爪的片段式印象；而具备这样通史、通识意识的历史入门书籍，又往往是一种编年式的平铺直叙的历史叙述，失去了故事本身具有的生动性及其所蕴含的鲜活的历史样貌，难以对读者形成吸引力。
竹林、赵晨编著的《中华五千年：故事中国史》，即是一次将历史故事和通史视野结合起来的很好尝试。编著者竹林是上海市作家协会专业作家，赵晨毕业于北京大学中文系，二人长期从事青少年通俗读物的写作编辑工作，由他们联手，既保证了该书史实方面的准确性，又使得全书文字生动晓畅，易懂有趣。这套《中华五千年：故事中国史》共三册，上册为先秦、秦汉，中册为魏晋南北朝、隋唐五代，下册为宋元明、清近代，将中国历史分为六个时期，由总共450个精选出来的故事构成中国历史长卷。每篇故事既相对独立，又相互勾连，前后衔接紧密，共同呈现了中国从上古到五四运动异彩纷呈的浩荡历史；既有画面感，又有系统性，铺展了中华文明发展的完整脉络，勾勒出中国历史的基本轮廓，读完颇有酣畅淋漓之感。
举例来说，汉朝和匈奴的关系一直是中国历史中饶有趣味且不断被人提及的话题。在这本《故事中国史》中，有关故事当然不会少，且都是精选出来很精彩的那些。从汉高祖刘邦被匈奴大军围困七天七夜的白登之辱，结束汉匈和亲政策的马邑伏击战，到终生“难封”的飞将军李广，抗击匈奴屡建功勋的甥舅卫青、霍去病，再到禀守汉节的苏武，远嫁塞外的昭君，以及在西域合纵连横的班超，为达政治目的刻碑燕然的窦宪窦太后兄妹……既有事件，又有人物，按时序散布在宏阔的两汉历史中。分开来读，每个故事都引人入胜，连起来看，汉匈关系史的轮廓也就大致浮现出来。既有具体的感动和震撼，也有把握大历史后的通透。这种与传统史述方式不同的“以故事领史”，也许会令读者在读完这些故事后，对于这一时期历史的认识，产生些许不一样的感受吧。
综上，有些历史大事件要绵延很多年，其中包括了很多个小事件，这一个个小事件，就是一个个精彩的小故事，将它们连缀读完，就从整体上对某个历史时段有了大致的了解。整套书分为六个大的历史时段，无不体现这一编排特点。同样的，某些在历史上产生了巨大影响的人物，一两个故事也难以展现其全貌，将与之有关的若干个故事读完，一个完整的人物形象便自然会呈现在眼前，而对与之相关的历史事件，也会获得更深入的认识。比如后半生在蜀地专心辅主、勉力支撑局面的诸葛亮，就通过刘备托孤、七擒孟获、挥泪斩马谡、木门道、五丈原之战等五个极具代表性的故事，来勾勒其人物轮廓，展现大历史。通读下来，忠勇、强毅、智慧，但在历史大势裹挟下又充满无力感，也会像普通人一样犯错的丞相形象便跃然纸上。
本书在编排上最大的特点和亮点是，每篇故事都在相邻的两面内完全呈现，即是说，手握这套《故事中国史》，随便翻开任意一页，一个完整的历史故事就会映入眼中。每篇故事后，均附有一个小板块，或曰“内容链接”，或曰“人物聚焦”，或曰“知识平台”，将与该故事相关的扩展内容补充进去，简明扼要，令读者对所读故事有更深入和全面的了解，也令故事更加丰满可感。
歌德曾说：“历史给我们的最好的东西就是它所激起的热情。”通过故事读史，了解我们国家和民族的过去，正是为了更好地认识自己、认识他人，以及不断扩展自己内心的边界，保持生活的热情和向上的活力。
作者：黄飞立编辑制作：薛伟平责任编辑：金久超
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