秦始皇陵中的“人鱼膏”，到底是个啥东西？
《史记·秦始皇本纪》中对于秦始皇陵的描述，虽然不是很具体，但依然给我们了很多想象空间。秦始皇陵是从他即位之初，也就是公元前247年开始修建的，一直到秦二世二年才修好，历经39年，规程规模可想而知。
秦始皇陵的设计者是李斯，共征集了70多万人修建，这在人类工程史上都是一个奇迹。不过，我们从《史记》中能了解的，毕竟是只言片语。比如设置了强弩机关，以防盗墓贼。那么机关的规模有多大？设计有多精巧？
再比如地宫中灌入了大量的水银，那么，以地宫的规模，需要的水银量是无比巨大的。
不过，这些我们都暂且不讨论，说说“人鱼膏”吧。
《史记》中有这么一句话：“以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”秦始皇地宫的照明，不是传说中的夜明珠，而是人鱼膏，也就是人鱼的油。“度不灭者久之”，意思就是使用人鱼油，考虑的是可以长久照明。
也就是说，人鱼膏并不是千年不灭，只不过是比较耐用而已。这一点可以证明，人鱼膏十有八九不是虚构的。
（美人鱼是欧洲的概念）
人鱼膏是不是美人鱼的油？肯定不是，因为“美人鱼”是欧洲人的概念，秦始皇时期不叫这个名字。
中国史料中同时存在两个概念：人鱼和鲛人。
很多人都认为人鱼和鲛人是同一种生物，也就是上半身人下半身鱼。其实并不是，我们先看看关于鲛人的记载。
《山海经·海内南经》记载：“伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南……黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。”从这个记载中我们可以看出，鲛人其实也是人类，只不过他们在身上刺青，让自己看起来像鱼，所以称之为“鲛人”。
《搜神记》中的记载是：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。”鲛人生活在水中，像鱼一样，但是他们依然保留纺织的习惯。“不废织绩”，作者暗示我们，鲛人也是人类，是住在水里的一个种族，或者一个国家。
那人鱼呢？和鲛人有什么区别？
《山海经·北山经》记载：“决决之水出焉，而东流注于河。其中多人鱼，四足，其音如婴儿，食之无痴。”四只爪子，叫起来声音像婴儿——是不是更像是娃娃鱼？
《史记集解》中更奇怪了。“徐广曰：‘人鱼似人，四脚。’正义广志云：‘鱼声如小儿啼，有四足，形如鳢，可以治牛，出伊水。’异物志云：‘人鱼似人形，长尺余。不堪食。皮利于鲛鱼，锯材木入。项上有小穿，气从中出。秦始皇冢中以人鱼膏为烛，即此鱼也。”我们可以看出人鱼并不大，“长尺余”，似乎也符合小娃娃鱼的特性。但是，“不堪食”是什么意思？娃娃鱼不能吃吗？肯定不是，所以我们只能理解，也许当时的人们不愿意吃娃娃鱼。
下面更诡异的是，人鱼的脖子上面有“小穿”，气从里面出来——脖子上面有个小孔，人鱼可以用来喷气。这似乎不是娃娃鱼，而是鲸鱼了！
（欧洲人曾经大规模捕鲸获取鲸油）
说鲸鱼其实是很有道理的，因为鲸鱼油确实是非常好的燃料。但是，鲸鱼一般都体型巨大，怎么可能是“长尺余”呢？
还有一点，对于鲸鱼，古人是非常了解的。东汉时期的《说文解字》里明确记载：鲸，海大鱼也。晋朝的《古今注》也有“鲸鱼者，海鱼也。大者长千里，小者数十丈”的记载。《后汉·班固传》有“於是发鲸鱼，铿华钟”。
秦汉时期的人，早已经明确了什么是鲸，那为什么不直接说“鲸鱼膏”？为什么没有任何当时的史料注解“人鱼即是鲸鱼”？
所以，人鱼是鲸鱼的猜测，至少从史料中推论，非常勉强。
古籍当中的人鱼，应该不是鲛人，不是鲸鱼，也不一定是娃娃鱼。也许，还有另一种身体富含脂肪的动物，可以制作“人鱼膏”。只不过现在，已经灭绝了而已。
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