刘祜，即汉安帝，东汉第六位皇帝，他在位期间的东汉内忧外患，百事多艰。感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
羌乱刚刚平定的第二年，西域又出事了，因为被打败的北匈奴又卷土重来了。
金威山大败之后，北匈奴一直向西逃亡，南匈奴内乱之后也有一批人向西逃亡，这两波人马汇集成了不小的势力。汉朝已经放弃的西域，成了他们的沃土，时时骚扰汉朝的边境敦煌郡。
敦煌太守曹宗因此请求朝廷出兵五千人攻打北匈奴，收复西域。但朝廷内各公卿大臣认为西域又穷又远，主张关闭玉门关，放弃西域。
这个时候班超已经去世，邓太后召来班超的小儿子班勇，询问对策，因为班勇从小在西域长大，对西域比较了解。
朝堂之上，班勇侃侃而谈：西域可以起到分化匈奴的作用，西域就好比是匈奴的内脏，历史证明，只要守住西域，就掐住了匈奴。如果放弃，西域将养肥了匈奴，后果不堪设想。汉朝这个时候不是应该出兵，向夷狄暴露自己的弱点，(这个时候汉朝国库空虚)而是恢复校尉制。北匈奴向西域小国督促租税，把价值抬得很高，鄯善、车师都怀愤怨之心，想亲近汉朝，可惜找不到门路。
太尉属毛轸反驳道：“如果设置校尉，那么西域不断派使者来，要钱要粮将无止境，给他吧，费用难供，不给又失去他们的心愿。一旦被匈奴所迫，又来向大汉求救，令人厌烦。”班勇答道：“设校尉的目的，无非是宣传汉朝的威德，维系各国归附大汉的心愿，使匈奴的侵略野心有所收敛，并没有耗费国家财力的忧虑。何况西域的人要求不高，他们不过要点粮食罢了。现在如果一概拒绝，他们一定依附北虏，让他们联合起来进犯并州、凉州，那么中国的耗费决不止千亿而已。我看还是设置为好。
最终邓太后采纳了班勇的意见，任命班勇为西域长史，率领兵士五百人出塞，驻扎在柳中。
在班勇的努力下，鄯善，龟兹，姑墨、温宿归降。班勇乘机征调龟兹等属国的步骑兵一万余人，前往车师前国王庭，在伊和谷赶走匈奴伊蠡王，收容车师前国军队五千余人。于是车师前国开始重新与汉朝建立联系，平定六国。
127年，班勇上奏朝廷，请求出兵攻打焉耆王元孟。于是，朝廷派敦煌太守张朗带领河西四郡之兵三千人，配合班勇，班勇调集西域各属国之兵，共四万余人，分两路进击焉耆。班勇从南道走，张朗从北到走，约定日期到焉耆城下会师。而张朗因先前有罪，急于求功，就赶在约定日期之前，抵达爵离关，并派遣司马率军提前进攻，斩首二千余人，元孟害怕被杀，于是派使者请求投降，张朗进入焉耆城，受降而回。结果张朗以功抵罪，而班勇因为迟到而被征回京都洛阳，下狱免官，后来老死家中。而汉朝也未能全面控制西域。
此后，残留在天山以北的匈奴势力仍时有袭扰。137年，151年，东汉又先后两次派军击北匈奴。至此，北匈奴势力在西域被驱除，自桓帝以后，由于东汉国力衰败，对西域控制能力越来越弱，153年，车师后部王阿罗多起兵反汉，到灵帝末年，随着黄巾农民起义的爆发，名存实亡的东汉王朝已完全失去了对西域的控制。
班彪儒学大家，写有《史记后传》。班超，班勇威震西域，为东汉政府立下汗马功劳。班固，班昭写下《汉书》，令后人敬仰，班家一门五杰，青史流芳。但他们的下场却十分的悲惨。
班超被封为定远侯，后来，孙子班始(班勇的侄子)承袭了定远侯的爵位，还娶了安帝的妹妹阴城公主为妻。
但是，这个阴城公主实在是个无耻之徒。公开与别的男人淫乱，班始一直忍气吞声，敢怒而不敢言，阴城公主与男宠同居的时候，居然让他跪在床下。130年的某一天，班始忍无可忍拔出佩刀，冒着满门抄斩的风险将阴城公主当场砍死。汉顺帝得知姑姑被杀，勃然大怒，下旨将班始腰斩，同时满门抄斩，还将其尸体放在闹市中示众。
邓太后也曾想废掉刘祜，但计划还没有实施，邓太后就去世了。27岁的刘祜亲政，开始了对邓家人迫害，这个前面说过。
亲政后的汉安帝刘祜，并没有励精图治的决心，而是任由乳母王圣、中黄门李闰、江京为首的宦官把持朝廷。封江京为都乡侯，封李闰为雍乡侯，乳母王圣及其女儿伯荣更加受到宠爱，生活奢侈，贪污受贿，随便出入宫廷，干预政事，无恶不作。伯荣出入甚至沿途前呼后拥，郡县官员夹道迎送，叩首行礼。
以杨震为代表的朝臣多次上疏要求汉安帝约束和惩戒飞扬跋扈的宦官，请求将乳母王圣赶出内宫，因为她常在安帝面前播弄是非，干预朝政。但安帝，反而将他的奏章出示给王圣，王圣及其爪牙对他恨之入骨。汉安帝又下令为王圣大兴土木，修建第宅，杨震给安帝陈述利害，要求停工。但安帝总是置之不理。
刘祜声色犬马爱巡游，樊丰等人利用汉安帝东巡泰山之机，伪造诏书，用国家资产争先恐后地为自己修建府第。杨震命令大匠令史调查此事，并索得实据，只等安帝回京后弹劾他们。樊丰一伙十分恐慌，决意要除掉杨震。他们先发制人，派人去安帝御前告状，说杨震是外戚“邓氏故吏，有怀恨之心”汉安帝下令将杨震免官，遂被遣返乡里。杨震报国无门，痛心疾首，饮鸩自杀。
125年，汉安帝携同阎皇后和贵戚南下游玩，忽然得病，三月到达叶县时驾崩，终年三十二岁。谥号孝安皇帝。而另一场宫廷斗争也拉开了帷幕。
