北宋(960-1127)是中国历史上继五代十国之后的朝代,共九位皇帝。“遥望历史的河流，感受历史的沧桑，下面和小编一起走进了解。
北宋时期，宋太祖赵匡胤为避免重蹈唐末和五代覆辙，虽然对武将限制极大，但上层武官却都享有荫补和优先迁转子弟的特权，往往冲龄已获军衔，未经战阵即为将，因而造就了一批将门世家。不过，世代为将是一回事，世代有名将出现可就是另外一回事了。杨家将虽然因文学作品的原因为人所熟知，但要认真论起来，在北宋名将世家中甚至很难挤进前三，至少无法与折家将和曹家将相比。
北宋第一名将世家：折家将
折氏出身党项族，五代时割据一方，宋初归顺宋朝，而从折从阮开始便受到宋太祖“许以世袭”，折家父子兄弟相继世袭府州，为宋朝镇守西北边陲，并世出名将。
第一代：折从阮。本为鲜卑族拓跋氏后裔(另说党项人)，以府州(今陕西府谷县)为根据地，为中原政权镇守西北，屡败契丹。周世宗时，折从阮为汾宁节度使，其子折德扆为永安军节度使，父子俱为边关主将，一时传为美谈。
第二代：折德扆、折德愿兄弟。折德扆是长子，少时从军，以勇猛善战知名。北宋初年，兄弟二人镇守府州抵御契丹人，屡次破军杀将，折德扆年轻时就已经担任永安军节度使，负责府州军务。传说折德扆有一女，嫁给了名将杨业，此女便是大名鼎鼎的折(佘)太君。
第三代：折御勋、折御卿兄弟。均为折德扆之子，折德扆死于任上后，折御勋领汾州团练使、权知府州事，后改任泰宁军节度使，太平兴国二年卒。折御卿协助其兄统领部众，屡有战功。淳化三年，以军功升任府州观察使。淳化五年，拜永安军节度使，大败契丹大将韩德威，斩首五千余级，韩德威“仅以身免”。不久，折御卿病重，韩德威欲乘机报仇，率众来袭。御卿抱病出战，《宋史》记载：“其母密遣人召归。御卿曰：世受国恩，边寇未灭，御卿罪也。今临敌弃士卒自便，不可，死于军中乃其分也。为白太夫人，无念我，忠孝岂两全!言讫泣下。翌日卒，年三十八。”其忠肝义胆，令人慨叹。
第四代：折惟信、折惟昌、折惟忠兄弟。根据《宋史》记载，折惟信作战勇猛，折惟忠善治军，折惟昌智勇双全，射术精湛，屡建奇功。折惟信、折惟昌皆战死沙场，折惟忠亦死于永安军节度使任上。
第五代：折继世、折继祖、折继闵等。均为抗击西夏名将。
第六代：折克行。他随名将种谔抵御西夏军队，“与西人战大小百七十遇，未尝丧败，掳获钜万万”(《折克行神道碑》)。“每出必胜，夏人畏之，益左厢兵，专以当折氏”(《宋史》)。
第七代：折可大、折可存、折可适、折可求等。折可存曾随童贯率军镇压方腊起义和宋江起义;折可适随种谔征战，勇武多智，曾大破羌夏联军十万之众，是北宋西北边境少有的大胜仗。
第八代：折彦质、折彦野、折彦文等。两宋之交，天下大乱，折彦质率军十二万大战金军，后随宋高宗南渡，居官三十余年。而折彦文则战败降金，金人仍命其镇守府州，仍与西夏军对峙。后为改善与西夏的关系，又将其调往青州任职。
从传承时间和名将数量来说，折家将应该是毫无疑问的北宋第一名将世家，其家族传承历史贯穿整个北宋，直到南宋初期仍有名将出现。
同样贯穿北宋历史的名将世家：曹家将
曹家将起于“北宋第一良将”曹彬，曹彬共有七子，分别为曹璨、曹珝、曹玹、曹玮、曹玘、曹珣、曹琮，均有将帅才，其中尤以曹璨、曹玮最知名。
第一代：曹彬，“北宋第一良将”，当之无愧的开国功臣。
第二代：曹璨、曹珝、曹玹、曹玮、曹玘、曹珣、曹琮，其中曹彬第四子曹玮乃是北宋第一流名将，其弱冠即随父亲从戎，任牙内都虞候(卫队长)。西夏李继迁叛乱，曹彬推荐曹玮为将，是年曹玮仅19岁。曹玮最辉煌的一战，是对吐蕃的“三都谷之战”，在吐蕃军队正在指挥列阵之时，身先士卒带领100多名骑兵奇袭敌军，顿时将敌阵冲垮，吐蕃军队死伤1万多人。
第三代：曹璨之子仪，曹玮四子僖、倚、偀、倩，曹琮之子佺、修，曹玘之子佾及傅等人。曹仪迁军职至步军都虞候。景佑初，当其同宗女被册为宋仁宗皇后时，曹仪“乃请解军职，而易廉车之任”;曹僖武职至礼宾使，曾为仪州守将;曹偀官至供备库副使，战死于对夏战争中;曹修则历洛苑副使兼阁门通事舍人等，曾任“广南西路同体量安抚经制贼盗”，为南疆带兵武将。另外，曹佾、傅昆仲乃宋仁宗曹皇后同胞兄弟。其中曹佾历殿前都虞候、知澶州等，授节钺;曹傅则官至荣州刺史。其余同辈官高者为皇城使、防御使，低者为大小使臣。
曹彬第四代及以后的子嗣中，任将职者仍绵延不绝。曹佾之子曹评在宋徽宗朝曾任马军副都指挥使，授节钺;曹诱至安德军节度使，曾以枢密副都承旨的身份权勾当马步军司公事。曹诱之孙曹湜尚公主，继为武职。
曹璨、曹玮、曹琮的后裔，也有统军为将者，其中曹诵在宋哲宗、徽宗时，历任马、步军司主官;曹琮之孙曹诗为驸马，担任武职。特别值得提到的是，到北宋灭亡之际，曹氏后人曹曚仍为禁军大将，郭倪《侍卫马军司题名记》又作曹蒙。据宋人王明清云：“曹武惠诸子，名连玉字。玉字生人字;慈圣光献，昆季也。人字生言字，言字生日字，日字生水字，水字生丝字。”可见曹蒙当为曹曚之误。如作曹曚，便意味曹彬一门为将五代，若作曹蒙，则说明曹氏六世将门。曹氏为将，一直延续到南宋高宗时，可说与北宋王朝相始终了。
杨家将名气虽然很大，但实际为将者并不多
杨家将由于各种文学作品的原因，应该算是两宋最为出名的名将世家。不过，实际上杨家将只传承了三代，传承至第四代后便再也无史料记载了。
杨家将源于宋初杨业，其妻便是出身折家将的折太君(也称佘太君)。杨业在北汉建立后，便一直追随北汉刘崇，任保卫指挥使，以骁勇闻名远近，后因屡立战功升任建雄军节度使，号为"无敌"，故又称杨无敌。宋太宗灭北汉后，素闻其名，拜郑州刺史，授右领军卫大将军，累迁云州观察使、代州刺史兼三交驻泊兵马部署。后在雍熙三年(986年)的北伐中，因监军王侁威逼，无奈带兵出征，最终力战而死。
在文学作品中，杨业的七个儿子各个战功卓著，甚至就连杨门女将都各个是巾帼英雄。然而在真正的历史上，杨业虽然的确有七个儿子，不过除了次子杨延玉和杨业一起战死之外，只有长子杨延昭子承父业，一直在北方边关征战，先后在景州(今河北景县)、保州(今河北安新县)等地抵御辽军侵扰，官至防御使。大中祥符七年(1014年)，杨延昭去世，终年五十七岁，算是寿终正寝。而杨业的其他几个儿子，杨延浦和杨延训官任供奉官，杨延瑰、杨延贵、杨延彬则官任殿直，全都没有率兵征战的记载。
而在第三代杨家将中，则以杨延昭的第三子杨文广最为著名，《宋史·杨文广传》有载“文广，名将后，且有功”。在担任秦凤路副都总管时，被陕西经略使韩琦派去离秦州(今甘肃天水市)西北大约一百八十五里的地方修筑筚篥城，由于西夏人经常会出兵破坏工程，于是采取声东击西策略，率部急奔筚篥，全面部署防务，杨文广派兵遣将出击追杀骚扰筑城的西夏军，宋军杀获甚众。经此一役，党项人后来果然不敢再来捣乱。
此后，杨文广历任泾州(今甘肃泾川县北七里)知州、镇戎军(今宁夏固原县)知军、鄜州(今陕西富县)权知州，以后又自西北边防移向河北边防，任定州路(治所在今河北定县)副都总管，升侍卫步军都虞候——又回到了当年他的祖父和父亲效命的地方。定州路副都总管杨文广献阵图及夺取幽燕地区的策略，朝廷还没有来得及审批和回复，杨文广便病逝了。而据《保德州志》载，“杨文广娶慕容氏，善战。”这个善战的慕容夫人，大约就是虚构人物穆桂英的原型了。
杨文广之后，正史中便再也没有关于杨家第四代的资料了，相较于传承贯穿整个北宋的折家将和曹家将，杨家将无论是传承时间，还是名将数量，显然都无法相提并论。
除了折家将、曹家将、杨家将之外，北宋还有其他几大名将世家，例如以文臣出身而成名将世家的“种家将”，第一代种世衡，第二代老经略相公种谔、种和，第三代小经略相公种师道;“李家将”，第一代李处耘，第二代李继隆、李继和，第三代李昭亮等;“姚家将”，第一代姚宝，第二代姚兕、姚麟，第三代姚雄、姚古，第四代姚平仲。
