现代人看历史，无非通过史书记载、民间野史传说以及通过考古科技及逻辑推演。现代人看春秋战国史，演春秋战国大戏，由于年代太过久远，恐怕唯一的历史依据就是写于西汉的《史记》，再结合基于《史记》基础之上的后世五花八门的演绎或传说。即使汉代的司马迁写历史，也不过如此。
吕不韦是一个怎样的人？他与赵姫是什么关系？吕不韦花重金资助异人是一种商人的投资吗？
根据《史记》对吕不韦的描述与记载，自然就顺理成章地得出这样的结论：吕不韦是一个精明干练的商人，精于算计善于投机，重利轻义，做任何事都会考虑有没有利益可图。在赵国，吕不韦遇到秦国质子异人后，决定把今后的生财之宝押在异人身上，尽全力让异人当上秦王，利益回报率绝对百倍、千倍。当异人在吕府看中已经是吕不韦的小妾且已怀有身孕的的赵姫后，吕不韦就把赵姫转手给异人。后来在吕不韦的帮助下，异人回到秦国。并且在吕不韦斡旋下，异人成为太子并最终成为秦王。秦王异人归天后，吕不韦又与赵姫苟合在一起。但由精力有限，也为了长久控制赵姫，于是吕不韦又安排了一个假太监给赵姫。
这也是自《史记》后，后人对战国时期人物吕不韦的细化的演绎与传奇。最近火爆的历史大剧《大秦赋》虽然也是基本上基于这些传说，但是对于有些过于荒唐且不合逻辑的细节进行了修正、归真，把一个有血有肉的吕不韦再次展在现代人的眼前。
通过查阅大量的自秦到汉的政治经济发展历史资料，收集大量的史学家对自秦到汉的历史研究成果，觉得有必要对吕不韦其人其事再重新认识。
历史是人写的，也是经过当局政府审阅核准的，自然带有浓厚的个人情感色彩和当时社会政治及道德文化色彩。重农轻商及汉朝把儒家文化当作主流思想作为执政党的国教，是造成对吕不韦污断、污判的关键所在。
重农轻商，亦作重农抑商，是中国历史上主张重视农业、抑制工商业的一种经济思想。始于战国时李悝，他认为农业是财富产生的唯一源泉，“农伤则国贫”，主张禁止奢侈品的生产。商鞅把农业称为“本”，把奢侈品的生产和流通称为“末”，认为重农必须抑商和禁末。韩非进一步以工商为末。西汉时出现“重农抑商”、“重本抑末”，把重农抑商推到极致。西汉时期，禁止商人从政做官，禁止商人穿戴奢侈，并且要求经商者要配戴区别于常人的标识。更甚者国家不仅把利润丰厚的行业收归国有，而且商人要向政府定期申报财产，交以重税，否则则财产没收，商人治罪。
这种“重农抑商”政策的长期推行，造成商人社会地位的低下甚至是卑劣。在人们的意识形态中，商人就是唯利是图、卑鄙无耻、无诚无信小人的代名词。更甚者很多百姓都这样认为，商人是造成社会贫穷的根源，商业是社会不良与罪恶的天堂。社会仇官仇富，演变成仇商，当局为平息社会矛盾，往往把重拳打击商人当作最有效的法宝。
吕不韦是靠经商富裕起来的商人，后又涉足政治、左右朝堂。经过自秦至汉滚滚历史洪流的洗礼，被染成什么颜色，被世人描绘成什么样子，我们应该可想而知。
儒家思想文化是在传统的六德（智、信、诚、仁、义、忠），六行（孝、友、睦、姻、任，恤）、六艺（礼、乐、射、御、书、数）的基础之上，把传统道德文化要素上升到系统的理论高度，形成了仁、义、礼、智、信、勇、恕、诚、忠、孝、悌的恩想体系。其核心忠、诚、孝于本源，在家本源即为父母，子女则为末。在国本源为君王，臣民则为末。而在农、工、商，则农为本，商为末。先有本后有末，末应当理所当然地顺应、孝悌、忠诚于本，而绝不能损害、欺骗、违逆于本。
儒家思想在汉朝达到颠峰，成为汉朝的正统思。
董仲舒提出“春秋大一统”和“罢黜百家，独尊儒术”，强调以儒家思想为国家的哲学根本，杜绝其他思想体系。汉武帝采纳了他的主张。从此儒学成为正统思想，无论是著述立说、编写历史，还是治国、理政，都要在儒家思想的指导下进行，结果的导向都要以弘扬儒家思想为准。儒家思想的本源之说、本末之论，又给重农抑商的国策披上了道德外衣。
而吕不韦这位靠损本肥末而富起来的巨商，绝对是典型的对本源不忠、不诚、不孝。吕不韦顺理成章地又被打上了不道德的烙印，脸上贴上了不道德的标签，彻彻底底成了道德教育的反面教材，彻彻底底成了卑鄙商人靠投机钻营、使阴谋诡计祸乱天下的历史教训。
今天站在历史的高度，基于受周礼影响较深、社会等级森严、奴隶制尚存的春秋战国社会的实际，从戴着周礼镣铐枷锁当时的人性角度，撇开历史上带着有色眼镜描述的传说，真实的吕不韦可能是这个样子。
吕不韦在赵国偶遇秦国质子异人，初次接触就被异人坦诚、率真、直朴的品性所吸引，也被异人经常过着遭人欺辱、食不果腹、危险常存的生活仍然显露着一种不卑不亢的、沉静的气质所打动。由于年龄相当，且在赵国社会地位都不高，彼此来往次增多，关系越来越密切，最终成为肝胆相照的朋友。与异人交往越深，吕不韦越觉得异人绝非久居人下之人，作为朋友和知己，一定要帮助异人度过眼下的难关。
由于异人已到成年，吕不韦不忍心看着自己的好哥们还独自一人在赵国过生活，于是把一位也曾是大户人家的女子，由于家庭败落而委身于吕家为奴的歌女赵姬，介绍给异人。异人很是满意，在吕不韦的张罗下，异人与赵姫成婚。婚后两人非常恩爱，不久就有了他们的儿子赢政。
赵秦交恶，吕不韦从一个朋友那里得知赵王要拿异人开刀。吕不韦立刻告知异人并商量对策。决定为了缩小目标和影响，吕不韦利用在赵国的关系，先帮助异人设法逃离赵国，返回秦国。吕不韦清楚这有可能引来杀身之祸，但为了肝胆相照的朋友，一生难得的知已，值得也应该一试。
逃回秦国后，异人受到太子夫人华阳夫人的召见。通过交谈，华阳夫人一下次就喜欢上这位饱受磨又沉稳透着睿智的年青王子。又经过一段时日的相处与了解，华阳夫人正式收异人为子，更名为子楚。
子楚为王后，拜吕不韦为相，首先为才，其次感恩，再者可靠。吕不韦为了感谢异人的知遇之恩，全心全意、鞠躬尽瘁，为秦国的统一大业奔斗一生。
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