其实这个世界上有很多事情都是矛盾的,这源于人们判断事物的方式。有的人就觉得,好人就是十全十美,不会有任何缺点的;他们觉得坏人就是十恶不赦,不会做任何好事的。
人们的这种判断事物的方式,我称之为“非黑即白”。白的东西他们就无理智地赞颂,黑的东西他们就无理智地诋毁,人都是这样的。
汉武帝当然是“白的”,他是历史上有名的千古一帝,为中国扩展了大片的疆土,击溃了外部凶横的强敌。他无疑是个英雄,也配得上千古一帝的赞誉,也是现代很多人心中的偶像之一,在很多人心目中,汉武帝就是一位十全十美的英主。
如果我要说,汉朝衰败的根源就在于汉武帝,恐怕有很多人心里是不服气的。
“上帝为你打开一扇窗,就会为你关上一扇门”,反之亦然。一个人这方面有长处,就会在另一个方面有弱处。就像是仁慈的人性格中难免带着一点懦弱,善良的人往往会故三顾四以至于优柔寡断,太过刚强的人难免会让人难以接近……
汉武帝有很多长处,他的长处有点过头,以至于又催生出了他的很多弱处。
想大刀阔斧
汉武帝时期,匈奴是汉朝的头号强敌。汉武帝之前的历代皇帝,都主张与匈奴和亲,以换取匈奴和汉朝大体上的和平。但是匈奴即使是同意了和亲,拿了汉朝送去的大笔金钱,还是改不了侵略边境的坏习惯,汉朝边境的百姓时刻都活在匈奴的威胁之中。
汉武帝相比于汉文帝和汉景帝,少了一些仁慈宽厚,多了一些刚强不屈。他对大汉与匈奴目前的关系忿忿不平,可以看出,他一直都想着彻底消灭匈奴。前几任皇帝追求与匈奴之间的和平,即使是与匈奴开战,也不会像汉武帝那样一打就是几十年。而汉武帝是不能忍受匈奴的所作所为的,他始终都想彻底消灭匈奴。
想要消灭匈奴,就得集中汉朝的所有的力量才行,得把所有的权力都集中在汉武帝的手上才行。道家和儒家的理念都不支持汉武帝这样做,于是汉武帝开发出了他自己的理念。
在汉武帝之前,朝廷负责决策全国的事务,而朝廷的老大就是丞相。汉武帝若是有些想做的事,得先过问丞相的意思,这当然会给很多事添麻烦,丞相并不一定会认同汉武帝的所有想法。于是汉武帝设立了尚书台,令尚书台负责决策全国的事务,把朝廷的权力转移到了尚书台。
朝廷名义上是国家的机构,所以汉武帝不能想让谁当大官就让谁当大官,他得考虑群臣的意见。而尚书台名义上是汉武帝私人的“秘书部”,他想让谁当尚书令都可以,毕竟自己私人的“秘书长”他还是有理由随意任命的。
所以从汉武帝开始,丞相这个官职开始演变成了虚职,真正掌握实权的往往是尚书台,这标志着君臣关系开始不正常化,而皇帝们可以为所欲为了。
挥霍无度
汉武帝一生之中将汉朝疆土扩展了接近两倍,并给最强的敌人匈奴以重创,他所创立的伟业前无古人后无来者,他手下的大军战无不胜所向披靡。
扩展土地是好事,但另一方面却是坏事了。大家都了解汉朝的赋税是三十税一,百姓生产了三十斤粮食,只需要给朝廷上交一斤就可以了,这样的税率是低到不能再低了。在汉武帝以前,汉朝推行无为而治,三是税一不仅能支持朝廷的所有支出,余出的粮钱还能积满所有的仓库,甚至是仓库都装不下,多出的谷物被堆积在空地上以至于腐烂,多出的铜钱因为储存太久导致串钱的绳都烂了。
但是汉武帝时期,连续好几年每年出动十万大军远征匈奴,这当然重创了匈奴,汉朝的连年打击让匈奴不得不北迁,他们放弃了沙漠以南肥美的草原,逃到了“漠北苦寒之地”苟且偷生。
汉朝的情况也不容乐观,《孙子》曰:“日费千金,然后十万之师举矣。”战争的消耗是巨大的,将军们要供养出谋划策的宾客,朝廷要花钱筹办各种军用品,战胜之后要打赏军士,完全可以用日费千金来形容。
霍去病有一次获得了大胜利,汉武帝一次性恩赐给他手下军士共20亿钱;汉朝最后一次大规模出击匈奴,一次性损失了10万匹战马。募兵的花费、雇佣百姓运粮的花费、大军的粮食消耗,让朝廷的仓库捉襟见肘。
汉武帝为了支持军费,发明了盐铁官营、均输官等搜刮民脂民膏的方法;还扩大了征收赋税的规模,商人的商船、百姓的马车都要交“车船税”;还开始卖官鬻爵,花钱可以赎死罪、可以买官职、可以买爵位……这样一来,行为不端者可以用钱买来无罪,富者可以为所欲为了。富有之人可以花钱买官位,让后边商边官,进一步从底下人的兜中掠夺财富。
有了这些新发明后,汉武帝富了,百姓穷了。而且又开放卖官鬻爵,大量行为不轨的人可以用钱买官职,汉朝的吏治从此彻底败坏,又出现了官商勾结剥削百姓的现象。
结语
从汉武帝时期开始,汉朝设立了大司马这个强权的官职,而汉朝的覆灭,就是因为大司马王莽谋朝篡位弑君。大司马本来就相当于全国兵马大元帅,汉武帝临终前又开创了大司马总管尚书台的传统,他设立尚书台本来是为了集权,可是到了后头权力集中在了大司马身上。
王莽时期,汉朝的贫富差距高到了极点,这都源于汉武帝时期汉朝的吏治就已经彻底败坏了,民间的富商与官吏勾结剥削百姓,导致贫者无立锥之地,而富者的土地甚至能连起来横跨好几个郡。
汉武帝是当之无愧的千古一帝,因为他所建立的功业实在是太伟大了,太超乎正常的发展规律了。汉武帝是透支了汉朝的国寿,才集中起来了那么强大的力量,最终扩地十万里并击碎了匈奴。可是做什么事都不可太过急躁,不能说短时间赚不到钱就去偷去抢,钱是慢慢存起来的,薪水是慢慢涨上去了,不可以用不得人心的手段去获取它们。道理一样,国家的发展也是要一步步来的,如果是透支国寿而获得了一个短期的急速发展,那么发展到了后面和季世,之前急于求成所造成的恶果都会集中地迎面而来,这样的打击是任何人都无法回天的!