明朝的开国功臣里，这些人的名字如雷贯耳：徐达、常遇春、刘伯温、李善长、李文忠、邓愈、朱文正、汤和、朱亮祖、胡大海、周德兴、廖永忠、傅友德、冯国用、冯胜、沐英、蓝玉……
其实，论功劳，上述这些功臣恐怕都不及一个名叫朱升的人，尽管听过这个名字的人很少。为什么这样说呢?因为如果没有这个“默默无闻”的朱升，就没有日后的大明江山。
01 朱元璋差点给他跪下
和朱元璋一样，朱升也是安徽(休宁)人。早在元朝时期，老朱就高中进士，授池州路学正。虽然那时候他已经50岁了，但并不急于出仕，还想浪费一下青春，有关部门多次催他去上任，他都以各种理由拖拖拖，一直拖了两年才去，还老大不情愿。
原来他不喜欢从北方来的那些入侵者，认为他们是蛮夷，不配统治华夏，他不想为他们服务。
三年任职期满后，他便回家隐居去了。那时已是元末，社会局面混乱不堪，到处是农民起义战争的硝烟，闻不惯硝烟味的朱升为了躲避兵灾，总是大门不出二门不迈，宅在家里著书立说。
他不想为元朝服务，却愿意帮朱元璋，是希望朱元璋能“帮”他赶走那些蛮夷，他早就看他们不顺眼了。
公元1357年，朱元璋率领大军出征浙东经过徽州，听手下大将邓愈说起朱升这个人很有才时，朱元璋便也学刘备三顾茅庐，亲自来到朱升隐居的石门，向他虚心求教。
与诸葛亮直到第三次才扭扭捏捏地答应出来为刘备工作不同的是，朱升一见到朱元璋，就被他“亲顾茅庐、礼贤下士”的精神感动得不要不要的，一口答应出来帮他。于是，中国历史上著名的九字战略诞生了：“高筑墙，广积粮，缓称王。”
朱升的这九个字值多少钱呢?不知道。
只知道朱元璋听了喜出望外，当时就差点给朱升跪下磕头，“命预帷幄密议”——马上给我准备帐篷，我要和这位先生密谈，谁也不许打搅。
从那天开始，“誓效智力以谋国，竭耿耿之丹衷”的朱升成为朱元璋最为倚重的谋臣。而朱元璋呢，正是靠了那“九字真言”，才打下了江山。它就像黑暗中的指路明灯，为在黑暗中苦苦摸索的朱元璋照亮了前进的道路。
如果没有这九个字，朱元璋也不知会走到什么岔路上去，可能一不留神踩着别人布下的地雷，轰的一声粉身碎骨;或者一脚踩空掉下悬崖;也可能像一只乱飞的无头苍蝇一样，飞着飞着就被鸟儿一口吃掉。
02 替朱元璋“挖”人才
朱升对朱元璋的贡献，不仅仅是这九字真言，他还把几个王佐之才，“弄”到了朱元璋的碗里。
1358年十一月，朱元璋带兵攻打婺州(今浙江金华)。这个地方虽然很小，却很难打，以至于“久不下”。愁眉苦脸的朱元璋问朱升怎么办，朱升说你亲自去指挥试试，朱元璋说这个可以有，但应该注意些什么呢。
朱升仿佛早就替他想好了，说：“要想天下无敌，就要争取人心，而要争取人心，除了善待投降之人，还要善待其他人，总而言之，杀降不祥，唯不嗜杀人者，才能天下无敌。”朱元璋心里揣着这个“秘诀”，亲率十万大军，喜滋滋地开往婺州，下令“城破不许妄杀”，没多久就顺利拿下了婺州。
硝烟尚未散尽，朱元璋的眼睛就盯上了处州(今浙江丽水)，因为这地方近啊，眨眼工夫就到，也许还可以顺手牵个羊。
然而到底干不干得，他又没把握，便征求朱升的意见。朱升说当然干得，而且必须拿下处州，因为这个地方有三个家伙不是一般人，他们是刘基(刘伯温)、叶琛、张溢，个个都有王佐之才，领导您肯定想得到他们，但是他们又不可能主动来投奔，所以必须拿下处州!(《朱枫林集》：处州有刘基、叶琛、章溢，皆王佐才，难致麾下，必取处州，然后可得。)
拿下处州后，朱元璋就把那“三贤”弄到碗里来了。
03 救了朱元璋一命
把那“三贤”弄来后，朱升接着又为朱元璋战胜陈友谅出谋划策。
1363年八月，鄱阳湖大战开始了。从大战开始整整三天时间，朱元璋都处于劣势，再这样下去，也许就栽在这里了。正当朱元璋一筹莫展之际，朱升又有了主意：姓陈的这回是倾巢出动，那么多人，粮食又那么少，肯定坚持不了多久。
咱们只要堵住南湖嘴，断了他的退路，他粮尽力疲时肯定想逃走，到时候咱们前后夹击，他就完蛋了。朱元璋还是没有信心：他们粮食少，咱们粮食也不多啊，也支撑不了多久啊。朱升说没事，离这里一百里左右有四个土豪，他们家存的粮食多，咱们应该赶快去弄来，不能让贼抢了先。朱元璋大喜，立即派人去借粮，“果得粮万余”。
八月底，陈友谅果然没粮了。军队没粮，要么死战要么开溜。这么多人，死战划不来，因为这通常意味着战死。那就溜呗。一切按照朱升预料的在发展，冒死突围的陈友谅果然经南湖嘴开溜，而朱元璋正在那里等着他呢。
兴高采烈的朱元璋坐在胡床(亦称“交床”“交椅”“绳床”，古时一种可以折叠的轻便坐具，由于便于携带，打仗时一些将军随身携带，累了就当沙发坐，后来便发展为权力的象征——交椅)上，亲自指挥截杀。
那时的朱元璋真是连命都不要了，因为战斗异常激烈，流矢雨点般飞来飞去，随时会要朱元璋的命，朱元璋却视而不见。
朱升见了，不由得大惊失色，一把将他推入船舱。朱元璋刚起身离开，一支流矢飞来，正中胡床板!就凭他救了朱元璋一命这点，其他人也不敢与他“争功”。
04 急流勇退
朱升辅佐朱元璋的时间并不长，也就十多年，但却居功至伟。可以毫不夸张地说，没有朱升，就没有朱元璋的今天，所以，当朱元璋打下江山，跟着他享几天福，也是应该的。然而，朱元璋刚当上皇帝，朱升就不想干了，并且于洪武二年二月正式“请老归山”(《翼运绩略》)。
深感意外的朱元璋多次挽留，并“欲赐以爵土”，朱升还是毫无留恋之意，“固辞不受”。按规定，爵位是可以世袭的，虽然朱升当时年纪大了，爵位对他意义不大，但是可以为后人造福啊，可是他根本“看不起”这个爵位，打死也不要，“臣后人福薄，不敢叨天恩也”。是他真的不想要吗?
不是，是他觉得拿着是个祸害，他怎么可能要一个祸害呢?他之所以萌生退意，而且去意已决，也是因为不信任朱元璋的为人。
早在几年以前，朱升就观察到朱元璋猜忌多疑，对任何人都不放心，而且为人残暴。比如在他准备登基的时候，跟了他十多年的国子博士、儒士许存仁想辞职，这么一点小事，却触怒了朱元璋，竟以“忤旨”之罪把人家“逮死狱中”(《明史》卷一百三十七《许存仁传》)。
朱升也曾不小心惹得朱元璋不高兴，而这事更小——比芝麻还小已经够小了吧，朱升惹火朱元璋这事儿，却是比细菌还小：有一次，心血来潮的朱元璋让朱升带乐舞生(举行郊社之祭及祀孔典礼中的乐生和舞生的合称)去见他，“奏雅乐阅试之”，大概是想检验一下他们的水平怎么样。结果检验的不是乐队成员，而是他自己——假充内行的他亲自演奏一种名叫石磬的打击乐器，命朱升辨五音。
这下坏了，当朱升把宫音弄成了徵音之后，朱元璋的脸一下子拉了下来，对他横加指责，还顺带把其他读书人羞辱了一番：近世儒者鲜知音律之学(《明太祖实录》卷二十四)。
幸亏有人极力打圆场，朱升才没挨板子。朱升虽然侥幸逃过一劫，但这件事给他造成的心理阴影面积，比他那颗小心脏的表面积还大，而且心理阴影愈来愈重。
更让他感到恐惧的是，朱元璋认为自己就是汉高祖再世，“行事多仿之”。
朱升自然明白这意味着什么，谁都知道，汉高祖最喜欢干的，那可是杀功臣啊——狡兔死，走狗烹;飞鸟尽，良弓藏;敌国破，谋臣亡(《史记》卷九十二，《淮阴侯列传》)。
惹不起躲得起，我这条走狗，还是自己烹了吧，免得脏了皇上的金手。既然协助他赶走那些蛮夷、重建汉家王朝的人生理想已经实现，就没有什么好留恋的了，急流勇退以求晚年安度，才是明智的选择。朱升再三恳辞，朱元璋才放了他。
值得一提的是，朱升临走时，为其子朱同“弄”了一张免死券。但朱同后来还是因受蓝玉案牵连被朱元璋“赐自缢”，好歹留了一个全尸，算是对朱升劳苦功高的报答。
其子朱同的遭遇，更加证明了他的选择多么明智。辞职回家的第二年，朱升就与世长辞了。
反观那些后来被朱元璋一一杀掉的功臣，无论具体原因是什么，他们都有一个共同点，那就是没有学会放弃，不知进退。
