众所周知,康熙晚年最大的政治难题是皇储的问题,众皇子围绕皇位继承权进行了长达二十年的明争暗斗。最后,皇长子胤褆、皇太子胤礽纷纷落马,皇四子胤禛出人意料地从康熙手中接过权力棒,成为了雍正皇帝。雍正继位以后,对参加过皇位争夺的兄弟极力打压,除了胤褆和胤礽外,胤祉、胤禩、胤禟、胤俄、胤禵等人也被纷纷革爵,高墙囚禁起来,其中胤禩和胤禟被削除了宗籍,还死在了囚所中。
平心而论,雍正打击这些兄弟的手段无可厚非,我们不能用普通百姓的眼光去衡量政治家的世界。一方面,这些兄弟都是皇位竞争强有力的对手,有的政治势力远在雍正之上,出于自保的目的,雍正也得削弱打击他们;另一方面,这些兄弟政治理念有分歧,在新政问题上不合作,甚至成为雍正改革的最大阻力,要想在朝政上有所作为,必须搬开这些绊脚石。雍正处理兄弟关系的手法是否严酷残忍,我们在此不做讨论,有一点可以肯定的是,皇室内部经过长期的斗争,产生了严重的裂痕,这种裂痕产生的影响是深远的。
雍正帝在位十三年后突然暴死,留给乾隆的除了大好江山之外,也有重重的隐忧。康熙雍正两朝皇位争夺战的余波未尽,看似平静的朝堂下实则暗流涌动。乾隆四年,发生了一起争夺皇位的“弘晳逆案”,卷入此案的除了为首的弘晳外,还有庄亲王允禄和他的儿子弘普、恒亲王允祺的儿子弘升,怡亲王允祥的儿子弘昌和弘皎等人。这个例子充分说明了在乾隆继位之初宗室内部裂痕之深。
为了弥合皇室内部裂痕,缓和雍正朝紧张的政治气氛,改善朝廷上下各方面的关系,乾隆继位之初,对雍正朝的一些政策进行了大幅度地调整。我们知道,乾隆对父亲雍正的严苛执政并不认同,他推崇并处处效仿的是祖父康熙的宽仁政策,认为宽严相济、以宽为主才是处理朝政的最大要诀,并坦言自己“ 赋性宽缓”, “ 政尚宽大”。
在这种背景下,乾隆采取了“亲亲睦族”的政策来处理宗室问题,意思是亲善优待宗室血亲,保持皇族的内部团结和睦。继位不久,他就释放了被囚禁的十叔胤俄和十四叔胤禵,并赐给他们爵位,继而一大批在雍正朝受到处理的宗室受到平反。乾隆四十三年,他又颁布诏书,说虽然胤禩、胤禟所受的处罚是罪有应得,但雍正在晚年经常对这件事的处理感到后悔,因此撤销了雍正对胤禩和胤禟的处罚,恢复了他们的名字和宗室身份。除此之外,他还为顺治朝获罪的宗室平反,宣布追复睿亲王多尔衮封爵及豫亲王多铎、礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格、克勤郡王岳讬原爵,并配享太庙。至此,前朝积累下来的宗室内部矛盾问题得到彻底解决。
乾隆宽大处理了这么多人,惟独没有对他的大伯胤褆有一丝宽容。首先乾隆采取的“亲亲睦族”政策是为了维护其统治服务的,不是无原则地的放纵。胤褆不同于其他兄弟,他的获罪是因为他觊觎皇位,魇镇皇太子,算得上是谋逆的大罪,而且证据确凿,罪行彰显于天下,无反可平。如果强行给他翻案,会给自己扣上一顶“昏君”的帽子。其次这个案子是康熙钦定,康熙严旨胤褆严加看管不得疏忽,违者族诛。乾隆对祖父的崇敬远高过于对父亲雍正,从感情是来讲他是不愿意拂逆康熙意旨的。所以,胤褆没有享受到“亲亲睦族”政策带来的红利。