作为乾隆来说，其实他除了年龄这一项活得更长一些，其它方面真的没有哪一项，能够拿出来和爷爷康熙来相提并论。虽然他也打了几场不痛不痒的战争，但无论是从战争难度还是从格局影响，都完全不在一个层面。在康熙所打的战争中，最强大的敌人，其实不是吴三桂，而噶尔丹。
因为当时对方的实力，已经达到了势均力敌的地步，康熙稍有不慎的话，不仅可能无法打败对方，而且还有可能会给自己遭来大祸。然而大家在历史上看到的却是，那么强大的势力，在康熙面前完全不值一提，很轻松地就被他给灭掉了。这里面有什么原因呢?
首先就是民心。先来看看噶尔丹这边。他一开始所处的地方，其实说是皇家狩猎场也不为过，那里水草茂盛、景色秀丽，很多皇帝都到过那里。然而噶尔丹占据着这个地方，他还不满足，就开始向周边扩张。当然他是不敢向东的，因为很容易会招致清朝军队的镇压。
为此他就一路向西，结果打来打去，就把整个西域都纳入了他的地盘。其实清朝并不是没有注意他的动向，只不过此前忙着平定三藩，接下来又收复台湾，根本没有时间和精力来找他算账。很多小部落并不服从噶尔丹的管制，为此就纷纷选择了向清朝求援。因此从民心方面来说，当地更希望清朝来管辖，而不是噶尔丹。
其次就是策略。如果说蒙古部落的求援，使得康熙师出有名的话，接下来就必须要依靠策略了。一开始康熙还是给了噶尔丹面子，希望他能够就此罢手。然而这时候的噶尔丹已经占据了那么大的地盘，要他放弃肯定也舍不得，为此就拒绝了清朝的要求。这下没话说了，只能开打。
由于噶尔丹控制的地盘太大，想要打他很不容易，为此康熙的军队，就没有带火炮这些重武器，选择了长途奔袭。当然这样的结果，肯定是噶尔丹希望看到的，毕竟清朝的军队，根本没有他的蒙古骑马厉害。战争的初始阶段，确实也是这样，清军被打得一败涂地。
这时候噶尔丹就膨胀得忘乎所以，觉得清军如此不堪一击，那么自己就有能力问鼎中原，于是他就又带着军队开始一路追击。结果就又回到了他起家的地方，也就是乌兰布通，这里离北京已经很近了。其实这正是康熙的诱敌深入之计，他的主力军队带着火炮就在这里等着噶尔丹呢，再加上他是带兵亲征，军队士气大振，一战就把噶尔丹给打败了。
