1860年7月，石达开威望跌落之谷底，没了外出创业时指点江山之激情，此时他只想做一介布衣，归隐山林，与妻儿过着幸福的小日子。石达开之心情，也好理解，毕竟单干了三年之久，连像样的胜利也没有，还整天被杂牌军追着吊打，丢尽了脸面。
归隐山林，理想很美好，现实很骨感。首先，清军允许吗?翼王石达开乃是“首义五大王”之一，朝廷多位总督、巡抚死于其手，岂能允许他归隐呢。再则，广大将士追随石达开创业之目的，就是建立功勋，封侯拜将。此时，石达开打退堂鼓，部将之心情可想而知。
石达开要归隐山林，不问世事。彭大顺、朱衣点、童容海、吉庆元、汪海洋、谭体元等七十位大将非常不满，便建议翼王北上天京，向天王认罪。谁知，石达开果断拒绝，彭大顺等人直接拉走20万兵马，脱离石达开，北上天京，史称“义军东返”。
20万大军自然不是百战精锐，而是石达开败退广西途中，沿途招收的大量天地会、流民、地痞、散兵游勇、土匪等，典型的杂牌军。所以，20万大军北上，并非势如破竹，被清军截杀了不少。例如，彭大顺，混战中被小兵打死。
然而，他们回归天京之欲望非常强烈，最终还是冲破清军层层封锁，回到太平天国，且都隶属于李秀成、李世贤军团。李秀成、李世贤是堂兄弟关系，属于一个集团。如此，脱离石达开的这些将领，都归顺了李秀成。
从李秀成《自述书》中可知，石达开外出创业时，太平天国中最能打的是陈玉成;李秀成手中只有7000老弱病残，只能协助陈玉成作战，给其打下手。这些将领归来，纷纷投入李秀成麾下，其实力顿时飙升，具备了抗衡陈玉成之资本。
此后，忠王李秀成依靠这些返回的“义军”，东征苏常，所向披靡，夺取了江苏、浙江等广大地区，为太平天国续命数年。可知，李秀成本身实力并不强，但中途“开挂”，一发不可收拾，成为太平天后期绝对顶梁柱。
那么，问题来了，李秀成实力很一般，为何石达开部将都去投奔他呢?两点很关键，一起来看看，欢迎点评。
李秀成是潜力股，可以给大伙带来利益
1857年5月，翼王石达开出走安庆，沿途发布告示，召集天下兵马，还说：“亦可以为元勋”，明摆着跟洪秀全过不去。“亦可以为元勋”是啥意思呢?跟石达开创业，打下江山后，你们就是开国功臣，封侯拜将，荣华富贵等着你们。
此时，石达开威望达到顶峰，号召力非常强，大伙自然愿意投奔他，希望能建立功业，衣锦还乡。谁知，石达开单干后就是“战五渣”，连杂牌军都打不赢，还整天被追着吊打，显得十分狼狈。
单干后表现糟糕，众将想建功立业，只能是一场梦了。再则，石达开要归隐山林，没了往日雄风，将士们连“梦”都碎了。所以，大伙自然要谋求出路，忠王李秀成就是他们选择的对象，因为李秀成是潜力股。
从绝对实力上讲，陈玉成要强于李秀成，但潜力没有对方大。很简单，李秀成此时正准备经略苏南各地，建立属于自己的基地。江苏、浙江、上海，可不是小地方，大清财税收入一半都来自这三处。
再则，李秀成麾下兵马很少，石达开部将前来投靠，肯定可以得到重用。如此，夺取江苏、浙江、上海之后，大伙不但能封侯拜将，还可以享受不尽的荣华富贵。
事实证明，李秀成的确如大伙所愿。童容海、汪海洋、谭体元、吉庆元等将领，东征胜利之后，相继封王，成为人生赢家。典型的是王海洋，追随石达开时只能当“保镖”，跟了李秀成，不但可以率兵征战，还能镇守余杭，其军事才能得以充分展现。
此外，李大明等将领，虽说不能封王，却也娶妻生子，过着幸福生活，不再颠沛流离。就此而言，李秀成能给大伙带来实实在在的好处，而石达开做不到。
李秀成忠心耿耿，与“老兄弟”一致
李秀成为何是忠王?自然是因为忠心耿耿，绝对忠于太平天国，铁骨铮铮。1860年初，李昭寿诱降李秀成，希望他归顺大清，享受荣华富贵。不巧的是，李昭寿送来的信件，被洪秀全获悉，惹来了大麻烦。
李秀成镇守浦口，是天京北面门户，战略地位非常重要。此时，李秀成及其家属都在浦口城内，若要投降清朝，几乎没啥可犹豫。洪秀全很害怕，于是下令封锁长江，禁止李秀成回到天京，将其封锁在城内。
洪秀全猜忌，李秀成被封锁，可他还是没有投降，而是继续与清军作战。如此，洪秀全觉得对不住他，便封他为忠王，寓意“万古忠义”。此外，还给李秀成改名：之前是李以文，现在是李秀成。当然，陈玉成也改了：陈丕成改陈玉成。
李秀成经受得住考验，一片忠心，与“老兄弟”一致。要知道，脱离石达开回京的，主要将领基本都是两广“老兄弟”，他们对太平天国还是忠心耿耿。例如，吉庆元、谭体元等，宁可战死也不投降湘军，真乃义士。
综上所述，1860年，石达开威望跌落至谷底，而李秀成则正准备经略江浙，为太平天国夺取新基地，这对将士而言是极具吸引力。此外，李秀成忠心耿耿，与“老兄弟”一致，意志力坚定。如此，彭大顺、朱衣点等七十余位将领，除沿途阵亡，基本都归顺了李秀成。
