汉与匈奴，中国历史上的一对冤家，和后世的唐与突厥有异曲同工之妙。表面上，汉与匈奴互为亲家，实际不过是塑料友谊。即使签订了和平条约，匈奴依旧南下骚扰汉朝边境，周边百姓苦不堪言，但汉军也只能将匈奴赶回草原而已。
在刘邦执政后期，匈奴单于冒顿暗中支持汉朝的反叛势力，刘邦对此也无能为力。刘邦去世后，冒顿甚至出言不逊，希望能和已为祖母的吕后成亲，顿时，朝中大怒，纷纷谴责冒顿的无礼。但即使如此，吕后也只能容忍，毕竟汉朝的实力还不允许教训匈奴。
事实上，直到汉武帝之前，汉朝的皇帝只能采用和亲的方法勉强维持和平。汉武帝登基后，任用卫青、霍去病抗击匈奴，把匈奴赶到漠北以外，至此，汉朝彻底消除了来自北方的威胁。汉弱，匈奴目中无人;汉强，匈奴连和平谈判的资格都没有。正好应证了那句话:“弱国无外交。”
匈奴崛起，刘邦差点命丧其手
匈奴崛起于战国末期，那时候的匈奴西有月氏，东有东胡，南有秦国，三股势力压制着匈奴，匈奴也只能在夹缝中求生。冒顿出身于漠北大草原，打小入质月氏。成年后，冒顿趁乱回到匈奴，回家后的第一件事就是弑父继位。继位后的冒顿表面假意向东胡、月氏示好，实际暗中发展实力。没过多久，冒顿统一北方草原各游牧部落，势力也逐渐向南渗透。
此时的中原早已改朝换代，一个新生的帝国悄然诞生，汉朝取代了秦朝。冒顿趁着统一草原的余威南下进攻韩国和代国，韩王投降，代王逃到洛阳。刘邦率领汉军收复韩国和代国，接着孤军深入草原腹地。冒顿故意示弱，让刘邦轻视匈奴，进而诱骗刘邦深入腹地，将刘邦围困在白登山下，这是汉与匈奴第一次交手。雨下了七天，刘邦被困七天，要不是陈平带着重金前来交涉，恐怕刘邦就死于白登山。
刘彻掌权，决心反击
帝国蒙受的屈辱，汉武帝刘彻会让匈奴数倍奉还。窦太后去世后，汉武帝开始着手进攻匈奴的计划。商人聂壹假装投靠匈奴，谎称自己对马邑了如指掌，可以帮助单于拿下马邑。单于一行人走到城门前，突然察觉到异常。单于下令攻破亭障，碰巧雁门郡尉史就躲在亭障内。在单于的质问下，雁门郡尉史把汉军的伏击计划全盘托出。单于大惊，率军撤出塞外，汉与匈奴最后的表面和平也烟消云散了 。
或许是命运使然，汉武帝遇到了卫青。卫青是卫子夫的弟弟，汉武帝和卫子夫是在酒楼相遇的，卫子夫进宫后汉武帝为了提高卫家的地位，特意任命卫青为将军，派他出击匈奴。汉武帝自己也没想到，他的这个决定直接颠覆从前的汉匈关系，汉朝将迎来自己的高光时刻。
卫青和公孙贺、公孙敖、李广四人率领汉军跨过边疆，声声铁骑之下，匈奴开始了漫长的噩梦。短短两年，卫青横扫河南地，恢复了秦朝时期的疆域。卫青率兵的特点是孤军深入，而匈奴一直以为汉军不敢深入塞外，这样一来卫青往往能出其不意地打击匈奴。右贤王在军营中开怀畅饮，自以为汉军不会深入塞外。此时的卫青率领几千骑兵包围了军营，右贤王负隅顽抗也只能死在卫青手下。
在卫青的打击下，匈奴主力退守漠北，单于撤退前不忘派浑邪王、休屠王驻扎在河西走廊。自古以来，河西走廊是月氏人的牧场，匈奴崛起后，月氏人为了避免和匈奴的冲突只好迁徙到中亚地区。月氏人离开后，单于派遣浑邪王、休屠王驻扎于此，配合自己骚扰汉朝。匈奴退守漠北后，汉武帝的目光转向河西走廊。
卫青孤军深入的理念被侄子霍去病继承，霍去病带着几千骑兵深入敌军腹部，斩杀匈奴四万余人，俘虏匈奴大小首领七十余人。
接二连三的失败让单于想要杀浑邪王、休屠王，二王迫于形势投降汉朝。汉武帝安排二王居住在西北五郡，每个郡派一个属国郡守保障匈奴降众的生活起居。元狩末年，单于派使者向汉朝表达愿意和亲的想法，汉武帝直接拒绝单于的请求，声称现在的匈奴不配和汉朝和亲，只配做汉朝的附庸。即使单于再愤怒，也只能通过杀使者来发泄。
曾经的汉朝只能通过和亲来换取表面的和平，现在的匈奴只配当汉朝的附属。实力决定着国于国之间的关系，弱者不配谈和平，强者才有发言权。把时间拉到现在，以美国为首的西方国家不断打压中国发展，无论是在言论上，还是在政策上，都在歧视乃至敌视中国。只有中国强大起来，才能让反对的声音消失。世界本没有美好 ，所有的美好都是实力换来的。
