在中国历史中有一个王朝，是由一位乞丐皇帝开创，名为大明朝。明朝作为一个汉人统治者的朝代，可圈可点。根据外国学者的调查和对比，在明朝前半段，明朝的科技领先全球，是名副其实的“天朝”。
锦衣卫建立初衷
这个朝代的统治者很特别，他是一位乞丐皇帝，名为朱元璋。也正是因为如此卑微出身的皇帝，让朱元璋与历史上其他皇帝有所不同。最大的特点就是朱元璋深知民间疾苦，他最厌恶的行为就是腐败。
在明朝时期，贪污受贿那罪很重，可判死刑。同时，朱元璋当了皇帝之后，他发现之前朝代之所以灭亡，都是因为权力太过分散，这才导致皇权不稳，朱元璋希望通过自己的改进，使自己建立得王朝成为传万代的超级王朝，于是朱元璋决定设立一个机构，作为稳固自己中央集权的工具，这个机构名为锦衣卫。
锦衣卫如朱元璋的利刃
锦衣卫给大家的印象非常好，这些年通过影视作品的多次演绎，锦衣卫的形象也就跃然大众视线之内。
提起锦衣卫，脑海中立刻就会出现一个伟岸的形象。他们武功高强、飞檐走壁，如同暗夜中的猫头鹰，在黑暗中维护着大明子民的安全。他们身着飞鱼服，手持秀春刀，风里来雨里去，让多少贪官污吏束手就擒，毕竟，再大的官员也大不过锦衣卫，因为他们单线受命于皇帝，锦衣卫的头子指挥使，甚至与六部平起平坐，甚至有过之。
锦衣卫用武力捍卫着皇权，使朱元璋成为了权力中心，无人能够撼动他半分，朱元璋非常满意锦衣卫的作用，也给予了锦衣卫极大的信任，这种掏心掏肺的信任直接表现为放权，这也是为何没人愿意得罪锦衣卫的原因。
因为锦衣卫一面代表着皇帝的正义之鞭，另一面代表的却是死神。无论你官居几品，只要你是一个人就会犯错，只要你犯错，锦衣卫就可以拿你进入诏狱，让你尝尝生不如死的滋味。
锦衣卫变了味道
一直到明朝的中叶，锦衣卫给明朝带来的影响一直都是将中央集权推到了巅峰，也使明朝走上了巅峰。不过这个巅峰一过，明朝就开始走了下坡路，而明朝发动机锦衣卫机构自然也就开始走了下坡路。
当明朝发展到晚期的时候，锦衣卫这种特务机构带给官员和百姓的压力逐渐让明朝人无法接受，这200多年来，有多少人含冤而死，又有多少个担惊受怕的夜晚煎熬着明朝官员。
锦衣卫的制度，让锦衣卫机构本身就成为了一个腐败的毒瘤，巅峰时期的锦衣卫人数，发展到了15万之巨，锦衣卫已经不再是一个简单的特务机构，它庞大的锦衣卫数量使他成为一个可以和军队抗衡的存在。
有些朋友看到这里或许会庆幸，大明朝最巅峰的锦衣卫，精英中的战斗机，如果组成一个15万人的军队，那战斗力岂不是报表吗?恐怕任何部队都无法战胜如此精锐的锦衣卫。然而事实并非如此，在崇祯皇帝统治的最后一年，面对李自成的进攻，数量高达15万的精英锦衣卫在做什么呢?
锦衣卫指挥使骆养性
面对闯王李自成的军队，守卫京城的锦衣卫，没能力挽狂澜，在锦衣卫指挥使骆养性的带领下，锦衣卫甚至没有反抗，只是草草投降了事。
出自锦衣卫世家的骆养性，6代锦衣卫，3代指挥使，可谓是隆恩浩荡，只是在崇祯最最需要他的时候，在大明朝最最需要他的时候，崇祯一手创建的锦衣卫“回光返照”没能如预期的那样挽大厦之将倾，而是波澜不惊的投降了。
为了得到李自成的接纳，骆养性献出了3万两白银。等到清兵入关的时候，骆养性再次故伎重施，又投入了大清朝的怀抱，成了多尔衮的臣子。
大明朝，成也锦衣卫，败也锦衣卫，它如同一柄双刃剑，刺穿了明王朝的前世今生!
