李自成率领农民起义军攻进北京之后，明朝皇帝和皇后自尽，以身殉国，有的大臣也自杀殉国了，而那些没死的大臣，可就倒霉了，倒不是李自成残虐他们，而是李自成手下的大将刘宗敏等人残虐他们。
刘宗敏是打铁的出身，没什么文化，整人倒是非常有一套，凶狠残忍，杀人不眨眼。那些没死的大臣九死一生，没死的，脱了几层皮，死的痛快的，算是走运了，而有的人被一点点折磨致死。
在这些大臣中，谁死得最惨呢?
崇祯十七年(大顺永昌元年，1644年)三月十九日，李自成进入北京皇宫，崇祯皇帝在煤山上吊殉国，文臣自范景文、勋戚自刘文炳以下，自杀殉国的有四十多人，宫女魏氏投河自杀，随后自杀的有二百多人。
《明史李自成传》记载：文臣自范景文、勋戚自刘文炳以下，殉节者四十余人。宫女魏氏投河，从者二百余人。
这些有勇气自杀殉国的，是忠臣，也是有骨气的，更是幸运的。因为，那些没死的，随后生不如死。
李自成进入皇宫后，约定三日后群臣来朝见，三日后，成国公朱纯臣、大学士魏藻德率领文武百官入贺，他们穿着素服坐在殿前，等候李自成，而李自成没出来时，这些士兵们争相侮辱、戏耍这些大臣，有的捶打他们的脊背，有的脱下他们的帽子，有的搬起他们的脚，盘到脖子上，然后嬉闹大笑，这些大臣们吓得不敢动。
这时，一个叫王德化的太监，大骂群臣说，国家灭亡了，君主丧生，你们不考虑为先帝下葬，在这里做什么?说完，大哭起来，宦官数十人都哭了，魏藻德等一帮大臣也跟着一起哭起来。
《明史 李自成传》记载：成国公硃纯臣、大学士魏藻德率文武百官入贺，皆素服坐殿前。自成不出，群贼争戏侮，为椎背、脱帽，或举足加颈，相笑乐，百官慑伏不敢动。太监王德化叱诸臣曰：“国亡君丧，若曹不思殡先帝，乃在此耶!”因哭，内侍数十人皆哭，藻德等亦哭。
后来，大学士陈寅劝李自成称帝，李自成不许，于是，封太子为宋王，放出刑部和锦衣卫的囚犯。
看看这些大臣们的惨样，国家重臣，却被那些士兵们如此侮辱，简直令人瞠目结舌。
更惨的还在后头，这些大臣们共八百多人，被送到刘宗敏等人的营寨中，刘宗敏制作了很多刑具，严刑拷打，逼迫这些大臣按官职大小，拿钱出来。
刘宗敏是粗人，打铁的出身，野蛮残忍，是杀人魔王，他将这些大臣们烧灼肌肉，折断胫骨，只要不拿钱出来，或者拿的钱达不到要求，什么刑罚残忍就用什么，砍断手脚、挖眼、剖心，甚至千刀万剐，将这些人折磨的惨不忍睹。刘宗敏还让人制作了五千副夹棍，硬生生夹断人的手指。
魏藻德遇到马士奇的家人，哭着说，我不能为你做主，现在求死不能。
这些农民军又下令让五户人家供养一名士兵，大肆抢掠，老百姓都活不下去了，纷纷自杀。有的大臣交足了钱后，还会被杀。
《明史 李自成传》记载：勋戚、文武诸臣奎、纯臣、演、藻德等共八百余人，送宗敏等营中，拷掠责赇赂，至灼肉折胫，备诸惨毒。藻德遇马世奇家人，泣曰：“吾不能为若主，今求死不得。”贼又编排甲，令五家养一贼，大纵淫掠，民不胜毒，缢死相望。征诸勋戚大臣金，金足辄杀之。
在这些大臣中，最惨的就是魏藻德了，他是内阁首辅，十指被夹断，交了数万两白银后，刘宗敏等人认为很少，对他施加了五天五夜的刑罚，最后，魏藻德脑袋被夹棍夹裂而死。就这还不算，贼人还到他家里抄家，他的儿子说，家里已经没钱了，父亲在，找他的门生故交还可以借一点钱，现在父亲死了，实在没钱了。贼人不容分说，一刀将其杀死。
《明史 卷二百五十三》记载：藻德输万金，贼以为少，酷刑五日夜，脑裂而死。复逮其子追征，诉言：“家已罄尽。父在，犹可丐诸门生故旧。今已死，复何所贷?”贼挥刃斩之。
魏藻德作为内阁首辅，死得如此凄惨，刘宗敏等人的残忍，令人发指。
而对于农民起义军在北京城内大肆抢掠，民不聊生，李自成也有责任，因为，对这些抢掠行为，李自成不加以阻拦，不严明律法，不严格执行军法，其实，他也是幕后的推手，可以说，李自成也有不可推卸的责任。
