提到开放程度，虽然无法与汉唐两朝相提并论，但明朝的社会风气也相当开放。
在明朝时期，有一定经济基础的老百姓都在追求更高品质的生活。例如，在明朝中后期，女性的打扮愈发前卫，男性的“性观念”则越来越开放。
举个我们都熟悉的例子，苏州的大文豪唐寅、祝允明，就是当时苏州风流场中的风流人物。虽说他们的艺术水平是值得赞扬的，但他们的行为却非常不检点。读这些苏州士子的游记，就像在读一本关于“吃喝嫖赌”的指导书。周星驰电影中，才子见到美女就吹口哨的毛病并不是影视作品杜撰的，当时的文人见到美女，就像苍蝇见到有缝的蛋一样，蜂拥而至。
时至今日，“唐伯虎点秋香”的故事仍为人津津乐道，不过从唐寅的行径来看，无非是有文化的流氓而已。在这种背景下，诞生了不少与“享乐主义”息息相关的文学作品，《板桥杂记》便诞生在这一背景中，这本书生动地以具体事例，向我们展现了轻浮的晚明男人是如何混迹风月场的。
明朝人的穿着打扮很有特色，在历朝历代的服饰中独树一帜。不同于其他朝代一成不变的穿着习惯，明朝人的服装风格是紧随潮流不断变化的。当时，许多出身富贵人家的公子小姐们，都有追求时尚的观念。
朱元璋登基之初，为了消除前朝服饰的影响，恢复汉唐两朝的服装风格，曾出台了一系列相关政策。朱元璋的目的很简单，就是通过服饰来体现出各阶层人士尊卑有别，恢复森严的礼教制度。不过，明朝距离汉唐时隔千年，人们的审美观早就在时代发展中发生剧变。
显然，朱元璋的服装要求减弱了服装的美观度和实用性。对于明朝的男人来说，这倒不算什么，可这种制度让天生爱美的女人根本没法接受。一时间，民间对朱元璋的服装政策颇有微辞，许多爱美人士抗旨不遵，依旧去追求奢华的风尚。所幸，朱元璋并未强令老百姓改换服饰，后来的明朝统治者更是对日新月异的民间服装风格听之任之。
到了成化年间，京城的大街小巷上，时有女子穿着“马尾裙”穿行而过，成了一道亮丽的风景线。我们知道，“马尾裙”是朝鲜特有的服饰，随着明朝与朝鲜的交流，这种服饰逐渐被引入中国。在“马尾裙”来到中国之初，这种奇装异服迅速受到歌妓的欢迎，一时间京城的歌妓们都穿起了“马尾裙”，不少民女也争相效仿。
许多朋友觉得，选美节目是外国人发明的，实则不然。
早在明朝时期，风流的文人士子间便流传着一份“评花榜”，这才是世界上最早的民间选美。比现代选美更香艳的是，“评花榜”中的女人无一不是风尘女子。只要妓女的名字能出现在该榜单中，她们的身价就会飙升，成为青楼名妓。
在上世纪六七十年代，美国人提出了“性解放”的概念。殊不知，在这个概念提出几百年前，明朝就出现了“性解放”的现象。还有什么女人比马湘兰、李香君、董小宛、陈圆圆、柳如是等处处留情遗恨的国色天香更“解放”呢?
其实连“消费主义社会”都不是美国人的首创，明朝时期的秦淮河畔，聚集着大量妓女、文士，他们过着灯红酒绿纸醉金迷的生活，比后来的美国人更符合“消费主义”的概念。不少文人士子，为了妓女倾尽家财，这种颓废的消费观实属罕见。
为什么明朝人对娼妓的态度如此宽容呢?
仔细研究史料，你便会发现这种风气有“上行下效”之嫌。民间性产业的繁荣，正是宫内私生活糜烂的一种折射。之所以“秦淮八艳”的香名传遍大江南北，开国皇帝朱元璋应该负主要责任。为了增加收入，老朱在秦淮河畔开设了官妓场所，并将这片土地打造成“红灯区”。
面对官员们嫖妓、包二奶的行为，朱元璋往往会采取默许或纵容的态度。连皇帝都对这种风气不以为然，难怪民间对文人士大夫嫖妓这件事司空见惯。这上层对下层直接影响产生的结果，若朱皇帝们出台“禁娼令”，明代民间性产业不可能如此繁荣。
可以说，明朝败坏的风气，仅次于“脏唐臭汉”。如若不信，不妨翻开明代稗史，其中明朝人香艳至极的私生活绝对会让你大开眼界。
