人们常识性认为，中国古代最繁荣昌盛的王朝是唐朝。但实际上，宋朝是中国历史上经济、文化、科学、思想高度发展的一个朝代，这个朝代的繁荣程度远比盛唐。
宋朝魏了翁曾在《被召除礼部尚书内引奏事第五札》中写到：国势积弱，人情久玩，而欲一旦以法绳之，急则生变。从这诞生了一个成语“积贫积弱”，这一成语的含义是形容极度的贫困或弱小。而通过这一成语形容宋朝，指的是宋朝的国势偏弱，并不是指宋朝的经济以及其他方面弱。
经济繁荣富强
咸平三年，宋朝的GDP总量已经占世界经济总量的22.7%，而人均GDP也超过了当时发达的西欧地区人均GDP，虽然这组数据不一定非常精准，但也表明了宋朝确实很富有。与此同时，宋朝的手工业以及贸易海运非常发达，而君主政治开明，国家并没有任何分裂现象，这进一步提高了宋朝的经济实力。
很多人都知道，在古代封建社会，生齿越多，越能说明王朝的生机勃勃。
据《平静寰宇记》所载，宋太宗平静兴国五年(980年)全国有6499145户，生齿约3250万。据《元丰九域志》纪录，元丰(1078年—1085年)年间，全国有户1600万。据《宋史·地舆志》纪录，宋徽宗崇宁元年(1102年)全国有户1730万。宋徽宗大观四年(1110年)户数达20，882，258户，生齿约1亿1275万。
注：古时把已经长出乳齿的男女记入，后来指户籍，借指人口、家口。
著名的中国历史学家陈寅恪曾经这样评价宋朝：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。英国著名的史学家汤因比也曾说过：“如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝。”
生活在这样一个繁荣且和平的朝代，我们不难想象，宋朝的百姓是多么的安居乐业，享受生活。
那么宋朝百姓在日常生活中，有哪些休闲娱乐的活动呢?
一、 蹴鞠
蹴鞠，又名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圆”、“筑球”、“踢圆”等，蹴就是用脚踢、蹋的意思，早起的蹴鞠是用外包皮革，内含米糠制作而成。
古时的蹴鞠就相当于现代的足球，早在战国时期，蹴鞠就已经产生于世了。蹴鞠一词最早见于《史记·扁鹊仓公列传》，书中记载：西汉时身为“安陵阪里公乘”的项处，因迷恋“蹴鞠”，虽患重病仍不遵医嘱继续外出蹴鞠，结果不治身亡。
但是在战国时期，不叫蹴鞠，名为“蹋鞠”。《战国策·齐策》中记载齐国首都临淄人的生活时说：“临淄之中七万户……甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹋鞠者。”
而到了宋朝时期，蹴鞠便以极快的速度发展起来，成为了家喻户晓的一项娱乐活动，从皇宫内院到普通平民家庭，都以蹴鞠为乐。元代钱选所绘《宋太祖蹴鞠图》，便是描绘宋太祖赵匡胤与赵炅、赵普等人踢球的场面。市民也常常在御街和横街玩蹴鞠等，“举目则秋千巧笑，触处则蹴鞠疏狂”。
宋朝的宋徽宗更是蹴鞠的忠实爱好者，他甚至组建了一只专门陪他踢蹴鞠的蹴鞠队。
二、斗茶
斗茶，顾名思义就是比较茶的优劣，文献记载，斗茶这一项目最早起源于唐代建州。在《云仙杂记》的《记事珠》中曾经有记载：“建人谓斗茶为茗战”。而斗茶流传到宋代，成为了一种十分流行的休闲娱乐项目。
宋徽宗曾经撰写了《大观茶论》，蔡襄撰写了《茶录》，黄儒撰写了《品茶要录》，从这些名人所撰写的书籍中，以及宋朝茶叶的种植范围非常之广，我们能够看出宋朝是一个极其讲究茶道的朝代。
古时候的茶叶大多都做成了茶饼，将茶饼碾成粉末状，然后用水冲泡之后喝下。斗茶时，各取好茶，轮流烹煮，饮用者互相品评，直到分出胜负。多人共斗或两人捉对“厮杀”，三斗二胜。这在宋朝民间，斗茶也是一种非常普遍的休闲娱乐方式。
斗茶包括三个内容：斗茶品、斗茶令、茶百戏。
斗茶品：茶以“新”为贵，用水以“活”为上。一斗汤色，二斗水痕。就是先看茶水的色泽，然后再看汤花持续时间的长短。
斗茶令：就是在品茶时，举故事以及吟诗作赋，但必须与茶有关，类似于现代的酒令。比如喝酒猜拳，玩骰子等，用来助兴。
茶百戏：又称分茶，是宋代流行的一种茶道。宋人杨万里咏茶百戏曰：“分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧……”
除此之外，烹茶之技艺、茶之具、茶汤之品鉴、休闲、以茶会友、饮茶令等等众多项目，也备受百姓青睐，尤其是文人墨客，他们更加偏爱在这种幽静的环境品茶，享受恬静的生活。
虽然斗茶源于唐代，但却在宋朝盛行!
三、斗蟋蟀
宋朝时期，法律规定赌博是合法的，因此许多贵族皇家子弟也会参与其中。而斗蟋蟀也是赌博的众多玩法之一，这在当时的宋朝也成为了民间一个十分休闲娱乐的活动。相比于某些朝代的“谈赌色变”，宋朝在这方面是十分开放的。
斗蟋蟀这一娱乐项目盛于宋代，尤其是南宋时期，上到皇亲贵族，下到平民百姓，和钓鱼、养鸟、种花一样，成为了一种生活乐趣，成就了一种具有东方特色的“蟋蟀文化”。
南宋宰相贾似道，就是著名的蟋蟀迷。据《宋史》载：“襄阳围已急，(贾)似道日坐葛岭，起楼台亭榭，取宫人娼尼有美色者为妾，日淫乐其中...尝与群妾踞地斗蟋蟀，所狎客入，戏之曰：此军国大事耶?”
大概意思就是说，当时襄阳被围，形势危急，作为太师平章军国重事的贾似道，却置国事于不顾，每日淫乐，还经常陪着群妾斗蟋蟀玩乐，后来有个客人开玩笑说道：这就是军国重事吧?
也因为他被后人戏称之为“蟋蟀宰相”，但不可否认的是，他对蟋蟀真的很有研究。世界上第一部研究蟋蟀的专著，便是出自他的手笔，名为《促织经》。
此书共二卷，分论赋、论形、论色、决胜、论养、论斗、论病几部分，对蟋蟀生活习性、品种优劣、以及病症鉴定等各个方面都进行了详尽的论述。
四、观戏剧
戏剧在宋朝时期被称为杂剧，《都城纪胜》中曾经对杂剧的演出形式有较为详细的记载，宋朝的杂剧基调一般为嘲讽世事为主，大多以唱戏和歌舞为主。除此之外，影戏在宋朝时期也非常繁荣，表演的常见形式有手影戏，乔影戏等。
看戏也是宋朝百姓十分普遍且喜闻乐见的娱乐方式。在看戏的时候，宋朝百姓通常会食用一些美味的小吃，着实令人享受。
五、观潮
观潮是特定时期宋朝百姓的娱乐活动，主要集中于夏季。钱塘江大潮，自古以来便被称为千古奇观，而在宋朝，善于享乐的人们自然不会放过这一美景，当时皇帝会带着自己的臣子和妃嫔前往钱塘江观看一年一次的潮水，享受着人间奇特的美景。
而这里吸引了众多的文人雅客，通过观潮，他们会写出更多洋溢文采的文章，流传于世间。据史书记载，在宋朝，几乎没有一个文人是没有观过潮的，从这里我们能够看出自然美景对人们的吸引力，尤其是那些文人墨客。
六、饮酒
宋朝百姓饮酒的方法有很多，囚饮、巢饮、鬼饮、牛饮……五花八门，数不胜数。当时宋朝朝堂上，著名的大臣石延年气貌雄伟，十分爱饮酒，嗜酒如命，而“囚饮”正是他所发明。石延年在与客人饮酒的时候，喜欢披着头发，赤裸着脚，带着刑具坐着饮酒。与人在树上饮酒，叫作“巢饮”。夜晚不点灯，与客人摸黑而饮，是为“鬼饮”。总之，他的饮酒方法五花八门，令人惊叹。
在沈括的《梦溪笔谈》卷九《人事一》中曾经记载，宋朝的仁宗皇帝爱惜石延年的才能，他曾对大臣们说：希望石延年能够戒酒，石延年得知这件事情，果真将酒戒了，可是没过两年，居然思酒过度因其而亡。除此之外，宋朝的百姓也创造了许多种类的酒，用于品尝生活。
北宋时期，商业十分发达，百姓的生活水平也得到了提高。无论是白天还是夜晚，宋朝的街道上都会有营业的商户，这也充分丰富了百姓的生活。而在宋朝那些文人墨客的作品中，我们也能够清晰地看到宋朝经济的繁荣发展。
虽然宋朝在历史上一直被人称为“弱宋”，但宋朝的经济繁荣程度可谓前所未有，农业、印刷业、造纸业、丝织业、制瓷业均有重大发展。航海业、造船业成绩突出，海外贸易发达，和南太平洋、中东、非洲、欧洲等地区50多个国家通商。
北宋画家张择端的《清明上河图》，足以看出宋朝时期的百姓安居乐业。说到底，只有一个国家经济繁荣，百姓的生活才能得到发展。但是我们更不能居安思危，立足当下，要去找寻新的突破口，才能永久的享受幸福美好的生活。
