我们熟悉曾国藩，大多是从他作的书中读懂了他内心世界。
曾国藩是我国历史上难得的一个将人文精神与实际联系在一起的旧制度下的人物。
所以说，曾国藩是文人但没有文人的酸臭味，是一介武将，但也没有武者的蛮撞与豪横。
他一心一意为国家，却用智慧成就了自己在历史中的价值，也为当时的清政府的维稳作了很大的一部分贡献。
曾国藩是一个从苦堆里成长起来的孩子，和他同时期的洪秀全却是两个不同的轨迹人生，之所以他们能够撞出生死之仇，最主要的还是观念的差距太多。
曾国藩显然是爱国的，他不但拥抱当时自己所为之服务的清朝，还非常注意孔孟之道对中国人的影响，这种中国千年文化，极大地在曾国藩的心里占有一定的地位。
而洪秀全所倡导的是一个外来信仰，一个他从半道中遇到，然后在梦里见过几次的蛮夷文化，就加以引用，而成为自己的反清精神口号。
显然，这种精神象征与我国千年的文化底蕴是无法相比的，可悲的是，洪秀全偏要将这两种文化上的对抗，演变成现实中民间与政府的对抗，换句话说，是当时曾国藩与洪秀全之间的战争。
在战争中，洪秀全的优势是抓住了当时清政府中清军的无能才能兴风作浪。
清军无法参与到各种战争中，甚至连地方土匪都无法剿灭，更谈不上面对太平天国这样的超大规模的起义军队。
究其原因，是清兵的军饷实在是少得可怜，在清军里当差，无非就是混一口饭吃而已。
这就催生了民间的一个组织——团练。团练是底层群众为了自保而自建的一个组织，他的主要功能就是保护地方上的百姓，或者说保护自己的人。
民间团练不针对政府，相反地在维护地方治安方面还极大地辅助了政府，这种组织如果没有宠大到威胁朝廷的利益，是允许存在的。
这个组织另一个优点是，打仗勇猛，因为在与对土匪的斗争中，他们要保护的是自己的家人或亲人，便会产生强烈的生存欲望，而不惜以生命为代价作保护自己的家园。
与清军战争时出发点有明显的区别，战争后果当然肯定不同。
民间团练有个最大的缺点就是没有严谨的组织性，散兵游勇，没有一个宏大的目标与方向。
这个缺点是由当时的政治制度所确定的，民间团练不可能，朝庭也不允许他们有自己的目标与发展方向。
当太平天国在清朝逐渐放大时，所宣传的邪道坏理，尤其是反对孔孟，反对中华文明时，就极大地刺激了曾国藩。
曾国藩指派自己的知已，湘西的官员组织更多的民间团练，将民间团练一个一个小组织，集中成一个大军，然后来对付太平天国。
曾国藩的聪明之处在于，他非常看得清当时清朝军队无能的根源，组织湘军与敌人作战是他的高明之处。
曾国藩治理军队，从中国历代吸取精华，一方面注重军队的强化训练，一方面加强人的素质教育。
在曾国藩下面做事的无论是官员还是很普遍的小兵，都具有正直，刚阿的性格，曾国藩的个人魅力与对军队的要求是分不开的。
曾国藩吸取清军无能的另一个教训就是，军饷太低。
曾国藩给湘军发军饷是清军的二倍以上，这极大地调动了加入湘军的积极性，从而在很快的时间内发展了规模，在消灭太平天国的时机上，得以掌握。
相较于洪秀全说自己的军队刀枪不入，上帝之子那一套鬼话，灭亡是注定的。
太平天国被曾国藩绞杀，是必然的结果，一个想反对自己的祖先，信口雌黄的人，在面对曾国藩这样爱国爱民族的人面前，自然是不堪一击的。
