人物生平
父亲宠爱
王子颓，姬姓，名颓，是周庄王姬佗之子。其母姚姬是周庄王的姬妾，深得周庄王的宠爱，王子颓因此亦受到父亲周庄王的宠爱，周庄王让大夫蔿国担任王子颓的老师。
周庄王十五年(鲁庄公十二年，公元前682年)，周庄王去世，王子颓的哥哥姬胡齐即位，是为周釐王。
周釐王五年(鲁庄公十七年，公元前677年)，周釐王去世，周釐王之子、王子颓的侄子姬阆即位，是为周惠王。
叛乱称王
周惠王即位后，占取蔿国的菜园来畜养野兽，强取大夫边伯靠近王宫的房舍，夺取大夫子禽祝跪和詹父的土地田产，收回膳夫石速的俸禄，因此引起蔿国等五位大夫的强烈不满。
周惠王二年(鲁庄公十九年，公元前675年)秋天，五大夫联合贵族苏氏，一起拥奉王子颓，发动叛乱，攻打周惠王。但叛军没有得胜，于是逃到温地(今河南省温县西南)。王子颓在苏氏陪同下逃亡到卫国。卫惠公由于怨恨周王收留自己的政敌公子黔牟，便联合南燕国，支持王子颓。同年冬天，卫国和南燕出兵攻入周朝都城，将周惠王驱逐赶走，拥立王子颓为周天子。
兵败遭杀
周惠王三年(鲁庄公二十年，公元前674年)春天，郑厉公出面调解周惠王和王子颓之间的纠纷，但没有成功，郑厉公于是逮捕南燕国君仲父。同年夏天，郑厉公将流亡在外的周惠王带回郑国，安置在郑国的栎地(今河南省禹州市)。同年秋天，周惠王和郑厉公到达邬地，继而进入成周，取得成周的器皿用具搬回栎地，供周惠王享用。
同年冬天，王子颓设享礼招待五大夫，奏乐及于各个时代所有的舞蹈。郑厉公听到此事，见到虢国国君虢叔说：“我听说，悲哀或者高兴，若不是时候，灾祸一定会到来。现在王子颓观赏歌舞而不知疲倦，这是以祸患为高兴。司寇杀人，国君为此而减膳撤乐，何况敢以祸患而高兴呢?篡夺天子的职位，祸患还有比这更大的吗?面临祸患而忘记忧愁，忧愁一定到来。何不让天子复位呢?”虢叔说：“这是我的愿望。”
周惠王四年(鲁庄公二十一年，公元前673年)春天，郑厉公和虢叔在弭地(今河南新密境内)会谈，誓师讨伐王子颓。同年夏天，郑、虢联军一同进攻王城。郑厉公拥着周惠王从圉门入城，虢叔从北门入城，杀死王子颓和五大夫 ，周惠王于是复位 ，史称此次事件为王子颓之乱(亦称子颓之乱)。
主要成就
公元前675年，王子颓联合蔿国等五位大夫发动叛乱，驱逐周惠王，自立为周天子，历史上将此次叛乱称为王子颓之乱，或称子颓之乱。公元前673年，郑、虢两国联军攻进周朝都城，杀死王子颓和五大夫，平定叛乱，周惠王得以复位。 王子颓之乱前后历时三年，极大地削弱周王朝的实力，因此唐代史学家司马贞在其著作《史记索隐》中称“穨带荏祸，实倾周祚。” 其中的“穨”指的便是王子颓(“穨”同“颓”)。
而另一方面，周惠王为了感激郑、虢两国援助自己复位，于是将酒泉(今陕西省东部一带)赐给虢国，将郑武公时代从虎牢(今河南荥阳西北)以东的土地赐给郑国，这样周王朝的疆土再一次缩小。
