经历了两百多个春秋后，大明早已重病缠身，又加之感染了危害极大的‘严党’病毒，大明算是虚弱至极，以至于面对‘俺答骑兵型流感’侵袭时竟然毫无抵抗力。
眼见大明每况愈下，大管家(内阁首辅)徐阶赶紧物色了两位高明的‘私人医生’，他们分别是擅长‘西医’的高拱和擅长‘中医’的张居正。
但是高拱此人‘医术高明’(心怀大志)，他不愿意徐阶干扰自己，于是经过一番争斗后，高拱不仅取代徐阶成了大明的大管家，还成了大明的首席‘私人医生’，同时用擅长‘中医’的张居正充当自己的副手。
高拱首先对大明的‘身体状况’做了一次彻底的检查，结果令他大吃一惊，此时的大明不仅对各种‘流感’(边患)毫无抵抗力，还有‘中风’(省府县各级总是对朝廷诏令虚与委蛇)的前兆，更加严重的是，大明年事已高，所以他只能采取保守治疗。
尽管困难重重，但丝毫难不住擅长‘西医’的高拱，在他看来‘头疼医头，脚疼医脚’就行了，哪有那么多麻烦事儿。于是他首先开了‘整饬武备’牌抗生素，用以抵抗各种‘流感’的侵袭，然后又找了王崇古(三边总督)和殷正茂(两广总督)两位助手来监督大明按时服药，最后他又用‘疏通血管’(命吏部考察、选拔官吏和人才，用以督促省府县认真执行朝廷诏令)的方法来降低大明罹患‘中风’的风险。
时间一长，大明渐渐对高拱的治疗产生了‘抗药性’(高拱的方式对扭转明末的颓势产生不了根本性的影响)。但是高拱并不认为自己的治疗方式不对，因为他找到了新的原因——大明家里的秘书长冯保(司礼监掌印太监)干扰了自己。于是他找到副手张居正，想要跟他一起赶走冯保，然后自己兼任大明的大管家、‘首席医生’和秘书长。
然而，张居正心中却另有打算，他早已‘望’出了大明的重病缠身是源于‘血气壅阏’，又兼之‘臃肿痿痹’(出自张居正《论时政疏》)，所以他认为高拱的治疗方式根本就是错的，于是他乘机暗中将高拱的打算告知了秘书长冯保。结果，高拱被大明炒了鱿鱼，张居正成了新的大管家兼‘首席医生’。
新上任的张居正首先使出了‘望闻问切’四大绝技，然后就发现了大明的六种病症：一、空谈者多，实干者少;二、纲纪不振;三、诏令不行;四、官吏怠惰;五、邦本不固;六、武备废弛。
虽说张居正发现了病症所在，但他也没急着去诊治，因为他擅长的是‘中医’。‘中医’讲究阴阳调和、讲究五脏六腑是一个整体、讲究表邪祛里，所以他认为大明患上这六种病症是源于积弊已久。于是，他为大明开了两幅‘中药’，一曰考成、二曰‘一条鞭’。
不过，张居正也明白大明年事已高，所以他在‘药量’上也是相当的谨慎。正是因为张居正的谨慎，日后的大明虽有起色，但依然没有摆脱那六种病症的困扰。
不可否认，高拱和张居正确实是当时最为出色的‘医生’，若无二人的‘医治’，大明也许要不了多久就会‘寿终正寝’。同时，我们还要明白一点，无论是擅长‘西医’的高拱还是擅长‘中医’的张居正都不能单独治好重病缠身的大明，只有他们二人摒弃一切私心相互配合，才能共同治好大明。如此，即便大明摆脱不了消亡的宿命，也能延续得更久一点。
