毌丘俭是曹魏名将，也是著名的诗人，他被魏国重用，手握重兵，曾两伐辽东，重创高句丽，因为战功，被封为镇东将军。
司马懿发动高平陵之变，杀了大将军曹爽及其党羽，诛灭三族，让心存魏室，忠于曹魏的毌丘俭很气愤。
后来，司马懿死后，其长子司马师继续专权，把持朝政，司马师诛杀了准备废掉他的征西将军夏侯玄和中书令李丰，诛灭三族，然后，司马师废掉了魏国皇帝曹芳，立高贵乡公曹髦为皇帝，飞扬跋扈。
毌丘俭和夏侯玄、李丰关系很好，是好朋友，二人被杀，毌丘俭也感到自己有危机，之后，加上司马师废掉皇帝曹芳，魏明帝曹叡对毌丘俭有知遇之恩，因此，毌丘俭对司马师的行为更加气愤。
但此时，他还不想起事，其子毌丘甸在京师做人质，他力劝父亲起兵，毌丘俭见儿子都鼓励自己，于是，便下定决心，起兵讨伐司马氏。
毌丘俭和扬州刺史文钦关系不错，两人很友善，文钦是文鸯的父亲，勇猛善战，性格刚猛，文钦与征东将军诸葛诞关系不好，但是，毌丘俭对文钦非常礼遇，因此，两人成为了很好的朋友。
毌丘俭讨伐司马师，文钦也有这个想法，于是，二人便联合起来。
然而，因为司马氏兵力太强大，根基已深。
司马师有几十万兵力，直接参战的兵力都有十数万，而毌丘俭和文钦，大约只有六万多人，加上毌丘俭的军队，很多士兵的家属都在北方，他们无心战事，很多士兵都投降了，还有的士兵逃亡了，只有一部分新招的农民，没有逃走，继续作战。
《三国志 毌丘俭传》记载：淮南将士，家皆在北，众心沮散，降者相属，惟淮南新附农民为之用。
很快，毌丘俭和文钦都战败了。文钦逃往东吴，投降了东吴。
毌丘俭看到大势已去，只好带领自己的残兵突围 。毌丘俭的军队越来越少，逃到慎县境内，弹尽粮绝，走投无路。
此时，追兵紧追，毌丘俭与他的弟弟毌丘秀和孙子毌丘重，藏到一条河边，躲在水草中。
突然，一支箭射来，不偏不斜，正中毌丘俭要害，毌丘俭中箭而倒，当即死亡。
射这支箭的人，是一个平民百姓，他的名字叫张属。
《三国志 毌丘俭传》记载：俭独与小弟秀及孙重藏水边草中。安风津都尉部民张属就射杀俭，传首京都。属封侯。秀、重走入吴。
毌丘秀和毌丘重见暴露了目标，来不及多想，立即逃走，因此，逃过一劫，他们一路逃到东吴，也投降了东吴。
张属射死了毌丘俭，斩下首级，献给司马师的大军，张属因此被封侯。
毌丘俭的儿子毌丘甸及其亲属，全部被杀，非常惨烈。
就这样，毌丘俭起事讨伐司马氏失败了，即历史上著名的“淮南三叛”之一。
后来，西晋灭了东吴，毌丘俭的后人被赦免，返回家园，继续担任官职，为西晋效力。
