《水浒传》中描述梁山好汉一百单八将落草为寇，大都因为是四大奸臣当道，官逼民反，民不得不反，才啸聚山林，权且聚义水泊梁山栖身。但历史上却不是这么回事，在北宋历史上从赵匡胤杯酒释兵权开始，历代皇帝吸取了唐以来的藩镇割据，祸害亡国的教训。为了防备节度使拥兵自重，篡夺皇位。北宋朝廷任命不懂军事的文官甚至宦官来执掌兵权。因此北宋在对异族的战争中屡战屡败。是历代封建王朝中最懦弱的一个朝代。徽宗年间确实奸臣当道，但并不是蔡高杨童这四大奸臣，最著名的权臣应该称为“宣和六贼”，是蔡京、王黼、蔡攸、童贯、杨戬、梁师成这六个人。
其中高俅高太尉确实是苏轼的学生，他并没有进入徽宗年间的朝廷的决策层，权力自然有限，他的恶行更还远算不上什么大奸大恶，连“宣和六贼”都够不上份量。许多的学者写下的为高俅鸣怨叫屈的文章已经不少了。我这里给大伙介绍的是各位不太熟悉的与神话传说中二郎神同名同姓的北宋末年的大太监杨戬。
在北宋的历史上关于杨戬在《宋史》中还专门有列传。杨戬很小的时候就做了太监，因为善于揣测皇上的心意，用现在的话叫是比较会来事，成为太监中的主管，深得徽宗的喜爱。被调到崇宁宫后，杨戬的地位及被宠信度进一步得到加大。帮助徽宗实现各种梦想，谄媚功夫堪称一流，什么搬运花石纲，大兴土木建造各种宫殿、杨戬都非常积极和卖力。
徽宗是一个风流皇帝，据《宣和遗事》中介绍，精力旺盛的徽宗时不时在东京城里逛逛窑子，当时叫瓦肆。徽宗勾搭上东京名妓李师师据说就是杨戬在中间拉的皮条。徽宗每次逛窑子大都是由杨戬作陪或打前站。男人与男人之间的友谊是很容易在玩女人方面被进一步的强化的，不管他的身份是皇帝还是别的什么人。太监对徽宗的寻花问柳的嗜好没有任何的危害，很令人放心的。
徽宗在杨戬伴玩中得到了很多的“实惠”，为了感谢杨戬，徽宗让一个太监身份的人“立明堂，铸鼎鼐、起大晟府、龙德宫，皆为提举。”政和四年，杨戬已经官拜至彰化军节度使，手握重权，杨戬首创建立期门来行发号施令以巩固他的权力，其声势与当时的权臣梁师成不相伯仲。梁师成也是个太监，有“影子宰相”之称，杨戬能跟梁叫板，可见当时声望之隆。杨戬还曾历任镇安、清海、镇东三镇节度使，由检校少保升迁至太傅，其主张和想法影响着皇室的决策。
除了宣和六贼以外，还有“十恶”，指谭模、梁方平、兰从熙、王仍、张见道、邓文诰等宦官专权。杨戬、童贯等太监把持着朝政，成为大宋王朝的一种悲哀，这种很怪异现象是北宋末年朝纲腐败的一道独特的风景。
在小说家凌濛初的《二刻拍案惊奇》中就有一个艳情短篇说的是杨戬府中的侍妾与歌姬非常多，她们年方少艾，而杨戬又是个阉人，空闺难守，就设法把一名在馆中作门客的青年男子留在内室。后来杨戬发现秘密，把那男子抓获残酷地阉割。杨戬做阉割之活做得很漂亮。可见已所不欲则施之于人也。在《金瓶梅》中西门庆也是仗着杨戬的威风鱼肉乡里;《金屋梦》(又名《续金瓶梅》或《隔帘花影》)中也有他的影子。做太监的真的不是什么好人啊。
在《宋史》尤其提到一件事，有一个叫杜公才的胥吏替杨戬出了一个主意，“立法索民田契”，就是专门立了一个法令，向老百姓提出查阅土地的契约，因为许多人的土地是辗转转让的，或为开垦荒地而来，根本拿不出田契，杨戬则度地所出，增立赋租。始于汝州，浸淫于京东西、淮西北…皆勒民主佃。额一定后，虽冲荡回复不可减，号为“西城所”。杜公才这个建议让杨戬发了一笔横财，也成为杨戬的一项政绩。杜公才因此被杨戬提拔为观察使。
在《金瓶梅》中杨戬因为对北宋王朝进攻辽国的国策支持不力而遭到谪贬，成为了西门家族走向没落的起点。而在《水浒传》杨戬则因为对宋江、卢俊义的死负有责任，(是杨戬提出了在酒中放水银谋杀了玉麒麟卢俊义)而被徽宗责斥和谪贬。
但事实上是在宣和三年，杨戬才死掉的，据说是病死的。杨戬死后接替他的李彦又是一个宦官，比杨戬有过之无不及也，看来这宋徽宗整个都变了态了，所以想不亡国都不行了。靖康初年，徽宗的儿子钦宗即位后还下诏追封杨戬，赠予他太师的官爵，授予吴国公的爵位。当然杨戬生前一直被徽宗所重用，是“宣和六贼”中唯一善终的一个人。
