正当大家开心的大肆庆祝人类登月五十周年时，有另一个物种默默觉得心寒…。因为它们才是真正第一位坐上火箭奔向太空的航天计划参与者~~小狗莱卡在它以身殉国后（前苏联）大大出名，如今却鲜为人知…
美国与苏联两国之所以启动太空计划，都是因为火箭工程师能够研发军事导弹，而且工程师们也敦促各自的政府给予发射卫星进入绕地球轨道的核可。发射卫星是太空旅行的必备条件，包括登陆月球。苏联有谢尔盖.科罗留夫这号人物，再加上饱受战火肆虐的德国工程师。一九三三年，科罗留夫发射了苏联第一枚液态燃料火箭，却于一九三八年被苏联关进劳改营，直到二战尾声才被苏联政府释放，让他与德国工程师合作，打造战后苏联的火箭计划。
到了一九五三年，美、苏两国都拥有氢弹，苏联还想要能装载五吨弹头、飞越大陆的洲际导弹，科罗留夫一心希望满足军事需求以后就能准备发射卫星，因此提议使用一种奇特的火箭，R-7，由十几组集合成束的引擎驱动，有点像英国星际协会一九三八年幻想的登月太空船所用的集束引擎。R-7火箭发射成功以后，科罗留夫的下一步是向苏联领导人赫鲁晓夫（NikitaKhrushchev，1894-1971）推销卫星，理由是这种飞行器有侦查窥伺的潜质。赫鲁晓夫不知道美国已在研发间谍卫星（尽管尚无能力发射），一开始还深感怀疑，不过倒是准许了科罗留夫发射卫星来做宣传。
一九五七年十月四日，科罗留夫发射了一颗名为「史普尼克」、约莫篮球大小的卫星，上头只载着一台信号发射器，以证明它运行在轨道上。美国人惊觉此事后，既觉得有趣又深感忧心，有些记者猜测这枚绕行在轨道上的东西可能是核弹。一个月后，科罗留夫又发射了史普尼克二号，上面载了一只叫莱卡（Laika）的狗，这只狗在轨道上飘浮了五小时后因热衰竭而死。狗狗莱卡死后大大出名，科罗留夫却不被世人所知。为了保护科罗留夫，他的身份被苏联归为国家机密，严格列管。
除了科罗留夫陆续让许多只小狗变成太空人外，还有另一位航天计划执行者也让另一物种飞出宇宙，且让我们留待下回说分晓。
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