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无论从武器还是从战术上来说，德国潜艇部队自诞生之日起都从未遇过敌手。但到1917年5月，在美国参战后不久开始出现的护航系统，却渐渐地扭转了潮流。
我们今天就来给大家介绍一下，1917-1918年的潜艇攻防战。
1917年1月9日，德军宣布将从2月1日起再次进行无限制潜艇战。为了达到在5个月之内击溃英军的目的，德国把中立国小小的舰船损失和人员伤亡都当成了“可以接受的代价”。但他们忽略了一个重要的问题，那就是“中立国”包括了美国，而这一决策将直接把美国拖入战局。自1月3日德军第53号潜艇在锡利群岛海域击沉了美国的“休萨托尼克”号之后，美国总统伍德罗·威尔逊即宣布与德国断交。但德国人还是抱持着侥幸心理，认为美国即使对德宣战，在两年之内也无法发动行之有效的登陆作战或海上对抗。
1917年初，包括42艘正在修理的潜艇在内，德军共有105艘服役潜艇，此外还有51艘已在制造厂下了订单。1月，潜艇部队共击沉180艘舰船，其中约有1/3属于中立国。自2月1日无限制潜艇战正式上马后，协约国的损失就更是步步看涨：当月协约国折损舰船245艘，3月为310艘，4月为373艘。而德美关系在此期间亦急剧恶化。2月25日，英国客轮“拉克尼亚”号被德军潜艇击沉，在遇难的12人中就有4名美国人；随后，又有许多美国舰船被德军击沉。3月12日，美国忍无可忍之下对德宣战，并为所有商船提供了武装。次日，美国海军部授权所有美国舰船在需要时即可对潜艇采取反击。
1月17日，德国外交部长阿尔弗雷德·齐默尔曼给德国驻美大使贝恩斯托弗伯爵发了一封电报，要求他悄悄地找到墨西哥政府，以“收回得克萨斯、新墨西哥和亚利桑州内原属墨西哥的领土”为条件，诱使其成为德国的盟友。这封史称“齐默尔曼电报”的电文是第一次世界大战中一个重要的转折点，英军截获了这封电文并解密后将之转给了美国，而美国政府则把它公诸于众。时任美国总统的伍德罗·威尔逊在经过国会同意后，于4月6日对德宣战。尽管当时美国军队整体上还没有做好战斗准备，但其海军部队无疑将会在反潜作战中发挥重要的作用。
4月,英军发现食物供给和重要原材料都已严重不足,如果不及时遏制住德军潜艇的威胁,那么现有物资只能撑到6月而已。不幸的是,早先的反潜作战基本都以失败告终,当年第一季度协约国击沉的德军潜艇数量用一只手就能数完。无奈之下,英国只好为每一艘商船配备小型战舰做“保镖”,后来的“保镖”阵容还包括了空中掩护。这个护航系统从5月10日开始启用，但却直到当年最后4个月才开始真正发挥作用。
截止1917年4月，德军潜艇已击沉了累计881000吨重的协约国舰船，其中63%为英国舰船。但自那之后至当年12月为止，潜艇的战果却还比不上之前的一半。而1918年10月（即第一次世界大战最后一个月）里协约国总共才损失了118500吨重的舰船，其中50%是英国的。然而，在第一次世界大战的最后两年里，德军潜艇的损失却与日俱增：从1914年8月到1916年底，德军总共才损失了46艘潜艇，而仅算1917~1918年间，损失的数字就已有132艘了。
好了，关于1917-1918年的打败潜艇，我们今天就给大家介绍到这里。大家好，我是顽皮，我们下期见。
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