【寒柏陇卧子/答文】
黄帝、炎帝和蚩尤是古书记载里中国远古时代三个部落首领，炎、黄两族击败蚩尤后和九黎族(夷族)结成一体定居中原，成为中华古代文化的摇篮。后来，华族和其他各族不断融合，原来不同祖先的居民都自认为是炎黄二帝的后代，把黄帝和炎帝奉为始祖，自称为“炎黄子孙”或“炎黄世胄”。
黄帝与炎帝二族及蚩尤族的起源和变迁过程现在流传下来的关于“黄帝”的记载和传说比较多，大概是因为定居中原地区的氏族和部落中，黄帝一族的力量比较强大，文化及文明程度也比较高。
传说中的黄帝为姬姓，号轩辕氏，也有称熊氏。鲁迅的《自题小像》中有一句著名诗句“我以我血荐轩辕”，就是以“轩辕”来象征中华民族和国家。
“黄帝”和“炎帝”二族，最早都居住在陕西。黄帝一族的发源地在陕西北部，后来向东迁徙，沿北洛水一路南下，到现在的陕西大荔、朝邑；再东渡黄河，顺着中条山和太行山向东北走，到达今天山西南部黄河之滨，最后定居在河北涿鹿一带。
黄帝族的后裔主要是姬姓部落，所以涿鹿一带曾有过不少姬姓的小国部落。黄帝族在逐渐向东北方向迁徙到定居的过程中，他们的生产活动也由游牧发展为从事农业，开始驯养家畜、种植作物。
年深日久，黄帝族就成为中原文化的代表，黄帝就成为汉族神话传说中的始祖。
炎帝为姜姓，号神氏币，应该是由于这一族最早从事农业的缘故。
炎帝一族的发源地在陕西岐山东面，他们向外发展的路线和黄帝族不同，路线偏南方向。炎帝族沿渭水东下，顺黄河再向东走，到了河南西南部，最后到达现在的山东地区。
蚩尤是九黎族的领袖，九黎族原来是居住在中国东部的夷人部落(夷族)。蚩尤族活动的地区，大约北自山东南、北部，西至河南东部，西南到河南南部，南面达安徽中部，东面一直到海边。
蚩尤族最初的时候，活动的范围很大。可是后来由于与炎黄两族相争，有一部分九黎族南下与南方的土著苗蛮所属部落居住生活在一起。因此，后人也认为蚩尤是南方苗蛮(夷族)的祖先。
炎、黄二族联合击败蚩尤族，并与其他各民族互相融合定居中原，发祥出中华古代文明，也成为华夏民族的共同始祖。—— 炎、黄二族与蚩尤九黎族的“涿鹿之战”和“坂泉大战”
蚩尤九黎族是最早进入中国中部地区的，当炎帝族向中部推进时与九黎族相遇，双方发生了冲突。两族经过长期的斗争后，九黎族获得胜利，炎帝族被迫逃往河北涿鹿地区。
后来炎帝联合黄帝与蚩尤大战一场，九黎族的首领在这场战斗中被杀了，这就是史书古籍上所说的“涿鹿之战”。
蚩尤九黍族与炎、黄两族的斗争很激烈，双方战斗的时间也比较长。后来九黎族在蚩尤死后每况愈下，最终寡不敌众，失败后一部分加入了炎、黄两族；一部分就南下到后来叫做荆楚的地方，同南方苗蛮少数民族居住生活在一起了。
炎、黄两族在互相联合、共同打败九黎族后不久，他们双方之间又发生了冲突。两方在坂泉(今河北怀来县)地区接连打了三次大战，最后炎帝战败了。这就是古书上所说的“坂泉大战”。此后，这两个从陕西发源的部族，进一步结合在一起，融合九黎族的一部分，在中原地区生活定居下来。中华文明远古时代的三个部族，互相融合的过程曲折坎坷，是很不简单顺利的。
“涿鹿之战”和“坂泉大战”在后世流传记载中，是两个在那个时期有决定性的重大事件。说明了最早定居中原地区的远古民族，是由黄帝族、炎帝族和部分九黎族组成的。
—— 炎、黄二族融合各族，炎、黄二帝成为华夏共同的始祖，炎黄子孙遍布中华
炎、黄两族和部分九黍族结成一体定居中原后，共同开发了黄河中下游两岸，使这个地区成为中华古代文明的摇篮。
古时候，人们认为中原居四方之中间，居住在这里的人自称是“华族”，所以便把这个地区称之为“中华”。后来，华族和其他各族不断融合，活动的范围日益扩大；华族与东南方的夷族，以及南迁的九黎族、苗族、蛮族等各族，在经济、文化上互相影响，关系也日益密切，中原文化逐渐扩展到全国各地。
进入到阶级社会后，这些原来不同祖先的居民，也都自认为是炎、黄二帝的后代。春秋时自称为“诸夏”或“华夏”，有时也单称为“华”或“夏”，“华夏”就是汉民族的前身，“中华”二字便成了代表整个中国的名称，中华民族成了中国境内各民族的总称。所以，后世各族人民都把炎、黄二帝奉为始祖，自称为“炎黄子孙”或“炎黄世冑”的原因。
最后，寒柏觉得关于黄帝、炎帝、蚩尤的传说，说明我们这个多民族的国家文明源远流长；从远古时代起，中华各民族就为互相融合、共同发展而奋斗拼搏着。
参考资料：《中国古代史》、《先秦史新编》等。
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