《弟子规》是学习中国传统文化的最佳入门书
中国上下五千年文明史，传统文化博大精深，古籍宝典浩如烟海，哪里是我们学习传统文化的源头？古往今来，很多专家学者都列过学习传统文化入门书清单。比较近一点的，有1923年胡适应清华学校学生之请，开的《实在的最低限度的书目》，共36本。包括我们熟悉的老子、西游记、全唐诗、宋词等等；同一年梁启超也给清华学生开列出《最低限度之必读书目》，计28本。包括老子、庄子、易经、诗经、三国志等。二者稍有差别，属仁者见仁智者见智。但对于今天的快节奏生活，忙忙碌碌的人群，这两个数目还是太多，能读下来的只怕多是专业人士了。
后来看到北大楼宇烈教授开的一个书单，比较清晰好记，他用“三、四、五”这三个数字来概括，就是三玄、四书、五经。三玄是指《老子》、《庄子》、《周易》。四书是指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。五经指的是《周易》、《三礼》、《书经》、《诗经》，还有《春秋》（三传）。去掉中间重复计算的，剩下九本书。不过我觉得中国文化主要是儒释道，这里面没有佛家的东西，似乎有点缺憾。
如果再简单一些，再偏重“入门一些”，应该是三本书，就是钱文忠在百家讲坛讲《弟子规》时，提到的《弟子规》，《太上感应篇》和《十善业道经》，他认为这三本书是中国传统文化的根。
联合国授予的当今世界上四大著名法师之一净空法师，曾经为这三本书写过一个言简意赅的“推荐信”，他说：
“儒之根弟子规 佛之根十善业 道之根感应篇 善学之万事成”。
这三本书都不长。弟子规有1080字，《感应篇》，一千三百个字，十善业道经估计也不超过3千字。说它是根，言简意核可能也是一个方面。
从内容看，《弟子规》是儒家教小孩子学习礼仪道德、进退应对的书，是儒学的基础。《十善业道经》则是佛学的基础。也是要人哪些能做哪些不能做。把不能做的归纳为十类，即修行十善业道，即从行为上远离杀生、偷盗、邪淫；从语言上远离妄语（说谎）、两舌（挑唆）、恶口（语言粗俗）、绮语（花言巧语）；从思想上远离贪欲、瞋恚、愚痴。离此十种恶业，就是修行十种善业。而《太上感应篇》则是道家基础，也是要人哪些能做哪些不能做，所谓“感应”指善恶报应，由天地神鬼根据世上人们的所作所为给以相应的奖惩。因此，开篇即以十六字“祸福无门，唯人自召，善恶之报，如影随形”为纲，宣扬“善有善报、恶有恶报”的因果观念。
我个人看，从实践的角度，弟子规更具有操作性，更像个传统文化的“操作规程”，同时它的文字三字一句，三句一组，浅易好记，所以不仅是古代，就是现在很多儿童读经班也把它作为首选教材。
十善业和感应篇就“操作规程”功能讲，比起弟子规要粗的多。所以净空法师说“《十善业》是纲，《弟子规》是目，真正把《弟子规》学好了，十善业自然就得到，它是一不是二。”
还有一个重要区别就是儒家讲的是入世，弟子规教的种种目的是培养人的德行，为了将来建功立业，“勿自暴 勿自弃 圣与贤 可驯致”。而十善业则是把现在的做善事和来世有好报集合起来，“今世修来世”，感应篇也是修今世，不过是修成仙得道，而不是建功立业。它把现实的行善作为一架可以登临天堂，得道成仙的梯子。
后两者的目的，对于大部分不是佛教徒道教徒人来说，不太容易接受。
好在三者的具体做法都是要人行善，这一点符合历代统治者利益，所以中国文化以儒释道为主也就不难理解了。
综合起来，从知行合一的角度看，我认为学习实践中国传统文化，根在《弟子规》、《十善业道经》和《太上感应篇》。
而三者之根又在《弟子规》。
所以，《弟子规》是学习中国传统文化的最佳入门书
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