神农氏，是伏羲氏之后又一个对中华民族有很多贡献的传说人物。据说伏羲氏发明了畜牧业，而他发明了农业和医药。
神农氏图片
尝百草种五谷
关于神农氏， 有很多传说，如他一生下来就是个水晶肚，五脏六腑看得一清二楚，还能看见吃进去的食物。在远古时期，人们缺乏生活常识，经常胡乱吃东西，这就引发了种种疾病，甚至常常不治而亡。神农氏决心尝遍百草，他把能吃的、好吃的放在左边口袋里，把不能吃、不好吃的放在右边口袋里，然后再告知人们。也就是从这时候起，华夏的医药业开始出现了。
神农氏时期，人口已经渐渐繁盛起来。能吃的猎物越打越少，人们慢慢开始吃不饱肚子了。这可怎么办？神农氏愁坏了。有一天，他看到只全身红色的鸟儿，嘴里衔着的一粒谷子掉在地上。神农氏就随手把谷子埋进土里，后来竟然长出了一片谷子。神农氏尝了尝，觉得很好吃。 惊喜之余，他教人们割掉乱草，用一些简单的生产工具， 开始开垦土地，种起了谷子。有了谷子吃，自然能解决一部分人的饥饿问题，可是如何才能有更多的谷子呢？
神农氏开始分辨五谷与杂草。 他一样一样试种，一样一样筛选，最后挑出来黍、稷、麦、稻、豆五种，后人们尊称他为“五谷爷”与“农皇爷”。
炎黄二帝
远古战争中的炎帝
中国很多古书史料都把神农氏和炎帝当作一个人，《世本·帝系篇》、《淮南子·时则训》、《水经注》等都这么认为。在广为流传的远古故事中，神农氏与炎帝被视为一人。传说神农氏部落衰落时，受到蚩尤部落的多次袭击，无力而起的神农氏，即炎帝，不得不求助于当时盛起的黄帝部落。黄帝答应了他，拼力打败了蚩尤部落。强大的黄帝此时自任为王，这让炎帝很不甘心，于是他便挑战黄帝。两人又大战三次，最终，炎帝失败了。这样，取得决定性胜利的黄帝就成了中华民族的共同始祖。
神农氏是炎帝吗
神农氏和炎帝真的是同一人吗？历代学者对此进行了长时间的探究。经过各种史料考证可知，神农氏部落经历了70个世代后，也有说17个世代，在黄帝部落兴起的时候就衰落下去了。而炎帝是和黄帝同时代的部落首领，这个部落大概存在了8个世代。按照一世30年计算，神农氏部落应该在约500年到2000年，炎帝部落应该在约240年。黄帝的时代在距今大约5000年以前，以此上推2000年，大约就可以推断出神农氏统治开始于距今约7000年以前。两个时间相差如此之大的部落，包括部落首领人物，怎么可能是同一个人呢？
另外，《庄子·盗跖》中讲，神农氏“无有相害之心”，《商君书·画策》也支持这个说法。照此说来，神农氏理应是一个热爱百姓、无意征伐械斗的统治者，他又怎么可能像炎帝那样与黄帝争权夺位，以至于要与黄帝大战三次呢？不仅这两本书，还有《史记·封禅书》、《中国古史的传说时代》中都将神农氏与炎帝分作了两人。各方说法也都各有道理，这个神农氏遗留到今的远古之谜，可能真是无解了。
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