《步辇图》
01
这一天，是贞观六年（公元632年）的十二月二十二日。
时逢腊月，又该处决死囚了，也便是民间掌故或戏曲唱词中的“秋后问斩”。
在我国历史上，关于“秋冬行刑”之说，最早见于《左传·襄公二十六年》：
“古之治民者，劝赏而畏刑，恤民不倦。赏以春夏，刑以秋冬。”
大致意思是，古代那些治理百姓的君王，乐于赏赐而畏用刑罚，为百姓担扰而不知疲倦，在春天夏天行赏，在秋季冬季行刑。
在《礼记・月令》中，亦有刑杀与时令的论述：
“孟秋之月…凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”
行戮，即执行死刑，收割脑瓜子。
及至西汉中期，儒家公羊派大师董仲舒（公元前179年～前104年）又独辟蹊径，创造出一套“天人感应”说：
“天有四时，王有四政，庆、赏、罚、刑与春、夏、秋、冬以类相应。”
春庆夏赏，秋惩冬刑，此乃天意。
天意不可违。谁若逆天而行，恣意妄为瞎扯淡，必会招致灾异，让滚滚天雷劈个外焦里嫩。
嘚啵嘚一通宣讲，汉武大帝还真就信了，下旨将“秋冬行刑”升格为国之律令，严格贯彻落实。
董仲舒画像
转眼来到唐朝，处决死囚时间则明确定在了十月、十一和十二月。而此规定一直为后世所采用，直至清末。
02
但说这日，唐太宗李世民再度亲自录囚。
录囚，又称虑囚制，创设于汉代，指皇帝、刺史或郡守，审录在押刑囚，检查下级机关的缉捕、审判行为是否合法，是否存在差错，以便及时审决案件，杜绝淹狱（久拖不办之案）和冤假错案的发生。
这一次，在大理寺呈送的案卷中，共计有390名罪囚被处大辟之刑。
在隋唐之前，枭首、车裂、弃市、腰斩、磔诛（凌迟）等等苛酷之刑，皆属大辟。
不就要个命吗，至于玩这么多花样，搞这么多名堂？
唐太宗对众臣说，太残忍了，统一改为斩首吧。
手起刀落头掉地，痛快了断，也算在通往人性化的道路上迈进了一大步。
不，一步不行，唐太宗还想再迈一步。
“这几日，死囚的表现咋样啊？”
逐卷翻阅勾批着，唐太宗随口问从旁候立的的大理寺卿。
打一个勾，就等于没一条命；
一路勾到底，近400颗脑瓜子可就没了。
你说，表现能好到哪儿去？
“回圣上，死牢里的情况，有点不太妙。”大理寺卿迟疑道。
“怎么个不太妙？说说看。”
唐太宗搁了朱笔，抬了眼。
大理寺丞似早有准备，嘚嘚嘚说开了——
情知行将问斩，死囚们一个个哇哇哇，呜呜呜，日夜哭号不歇。
狱卒听得闹心，呵斥：哭啥哭？能不能有点男人样？脑袋掉了碗大个疤，多大点事！
一众死囚眼泪吧嚓，争着抢着道起了原委。
张三哽咽说，我不怕死，而是心有牵挂。家中寡母年事已高，孤苦伶仃没人管呢；
李四抽噎说，自古不孝有三，无后为大。我们老李家祖上三辈，一脉单传。我脑袋掉了倒没啥，香火可就断了；
王五泣不成声，我和老婆青梅竹马，感情深着呢。我要死了，她也不会独活。那可是两条命啊。我只想回去劝劝她，找个好人嫁了吧……
听着听着，唐太宗不由蹙紧了眉头。
思忖良久，突然眼前一亮，脑中闪过一个“金点子”。
03
唐太宗想到的点子，便是纵囚，放死刑犯们回家安排后事，了却心中遗憾。
次日上朝，唐太宗清清嗓子，和文武重臣说起了自己的奇思妙想。
众臣听罢，登时“哄”的一声惊了心，懵了圈。
也难怪群臣惶恐，想想看，小400名死囚，哪个不是心狠手辣、十恶不赦的主儿？
但有值得宽宥之处，也不会判处死刑。
这要把他们放出去，无异于放虎归山，遗害无穷啊。
皇上你这主意，说好听点，叫纯属扯淡；
说难听点，扯淡至极。
可唐太宗是谁？
九五之尊，金口玉牙，你敢说他扯淡？
于是乎，在有气无力的“皇上圣明，宅心仁厚”声中，纵囚之事，就这么敲定了。
于是乎，奉天承运，皇帝诏曰：各位，朕要放你们回家，期限一年。该照顾寡母的好生尽孝，该传宗接代的好好干，该劝妻改嫁的好好劝。一年期满，务必归狱受刑，不得有误！
于是乎，一众死囚双膝沉落，噗通通跪倒一大片：“皇上万岁万岁万万岁。回家咯——”
04
长话短说。
冬去春来，转瞬便是一年。
限期即满，390名罪大恶极的死囚，居然全被感化成了诚实守信楷模，浩浩荡荡如期归狱，无一脚底抹油，无一出奔跑路，并主动请求处死。
那场面，怎一个感人了得。
唐太宗见状，龙颜大悦朕心甚喜，当场就赦了。
全赦。
贞观纵囚，可谓惊世骇俗，秒上大唐热搜榜首。
信义、仁恕、圣明等等美名，噼里啪啦全落到了唐太宗李世民的头上。
而这桩极具吸睛效应的纵囚事件，亦被记入了《新唐书·刑法志》和《资治通鉴》。
“太宗亲录系囚。见应死者悯之，纵使归家，期以来秋就死，仍敕天下死囚皆纵遣，至期来诣京师。至是九月，去岁所纵天下死囚，凡三百九十人，无人督率，皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者，上皆赦之。”
据载，彼时，还由唐太宗李世民作曲，宰相魏征和银青光禄大夫、弘文馆学士虞世南作词，专门搞了部歌舞剧《七德舞》，大江南北巡回演出。诗人白居易亦创作一首同题诗《七德舞》，为唐太宗歌功颂德：
太宗十八举义兵，白旄黄钺定两京。擒充戮窦四海清，二十有四功业成。二十有九即帝位，三十有五致太平。功成理定何神速，速在推心置人腹。亡卒遗骸散帛收，饥人卖子分金赎。魏徵梦见子夜泣，张谨哀闻辰日哭。怨女三千放出宫，死囚四百来归狱…
05
然而，及至北宋，倡导古文运动的老大欧阳修（公元1007年~1072年）却提出了质疑。
为此，欧阳修写过一篇《纵囚论》。
说，“信义行于君子，而刑戮施于小人”。
对君子，施予信义；
对小人，只能刑戮伺候。
而那些死囚皆罪行深重，是小人中的小人。他们能被唐太宗的恩德感化为诚信君子，可能吗？
自古至今，人皆习惯于趋生避死。
哪怕有一丝机会，也要全力一试。
所以，欧阳修猜测，一准儿是唐太宗与死囚达成了默契：朕释放你们，你们履约归狱；只要不溜，朕全赦。
最终，上唱下和，共同演了一出真人秀。
一方赚了美名，一方得了自由，最终实现了双方共赢的理想终局。
要知道，唐太宗是在血溅玄武门、杀尽自家亲兄弟后登上皇位的，名声亟需修复和公关。
而这也便是《纵囚论》的主旨论点：
“太宗之为此，所以求此名也。”
清代大儒王夫之（公元1619年~1692年），则直戳要害：死囚能一个不少地归狱，并非啥感化，而是根本上逃无可逃。
事实也是，贞观之治，法令严密，乡民之间，什伍连坐相保，宗族亲戚比邻而处，北不可走胡，南不可走粤，囚犯能往哪里逃？
因而，王夫之断言太宗纵囚，“必其诈也。”
说不定，在放人之初，李世民就遣派出一大批金吾卫暗中盯着呢。
胆敢开溜，逾期不归，就地嘁哩喀喳，甭客气。
啧啧，纵囚背后，杀机四伏，满满的都是厚黑深的帝王套路。
06
其实，在历史上，除唐太宗外，还曾发生过不少“纵囚归狱”的案例。
如光武帝时期的会稽郡督邮钟离意，便两次纵囚；
西晋曹摅、梁朝何胤与王志、北齐张华原、北周萧撝等，也都干过这等事。
而令人感慨唏嘘的一桩，则发生于明万历年间。
彼时，广东增城县狱内，有一名唤亚孻（音nái）的狱卒。
是年，大年三十前夕，县狱中有五十多名重囚，因不能与家人团聚而号哭不歇。
亚孻闻之，恻隐心生：我放尔等回家与亲人团聚，但尔等务必保证正月初二归狱！
转眼间，初二到了，一众囚犯感恩戴德，如约回牢，同样一个不少。
亚孻清点完人数，禁不住哈哈大笑。
只可惜，亚孻少了一颗超级大心脏，竟乐极生悲，笑死了。
不过，因纵囚之举，亚孻名声大振，获封“狱神”。
能封神，估计应该没像唐太宗那般玩心机套路。
对了，在古装剧里，于牢房过道尽头，正对大门坐着的那位身穿红袍、面色发青，长着雷公嘴的雕塑老者，便是狱神亚孻爷。
07
实际上，贞观四年（630年），唐朝全国被判死刑的只有29人，而贞观六年（632年）唐太宗纵囚的时候，死囚是多少人呢？
390人，是贞观四年的十三四倍。
这是为什么呢？
因为这中间的631年，唐太宗因为意气用事，错杀了张蕴古。
张蕴古刚好是个法官，杀他的理由是他判案时说犯人是神经病，应该轻判～
这一杀，底下的法官个个收紧判案准绳，能死刑尽量死刑。
反正判重了没事，轻了可是要自己掉脑袋的。
李世民看到直线攀升的数据，很后悔。
但直接和法官说：以后判轻点，不但没面子，而且没人敢听——谁知道皇上是不是耍猴？
放囚犯就是个不错的方案：皇上都做给天下人看了，就是明确态度。
以后咱们就使劲放水吧，而且这390人里，只有29个人是真坏人。
这操作多赢，输的只有含冤而死的张蕴古。
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