谈及罗马文明的衰落，要从它为什么兴盛来说起。看过前半段罗马史，我们知道了罗马人是一个崇尚武力的民族。无论是对付外敌，还是解决内部的争端，基本都是依靠武力。因此军事力量是影响罗马文明的核心。凡在罗马历史上有所作为的君主，基本都是能很好控制军队的君主。
罗马文明的成长依靠的是武力扩张，维系它同样也需要不断的胜利和扩张。罗马社会的基础是奴隶制。在废除了对本国公民的债务奴役后，罗马的奴隶大部分都来自于战俘，战俘需要不断的军事胜利来获得。而维系罗马帝国经济的，是贵金属货币，这些贵金属主要源自罗马文明早期战胜的诸多其他文明。
通过军事上的胜利，以赔款和掠夺的形式，将黄金白银源源不断地集中于罗马，再铸成钱币流通到帝国各地，实现经济的繁荣。而此时的罗马，已经征服了力所能及范围内的弱小民族。
再也没有大量的奴隶来源，继续维持罗马社会的运转，只能加重对现有奴隶的剥削，而这导致了奴隶的逃亡和反抗。
而且帝国时代的罗马，周围已经没有多少其他富足的文明。罗马在对帕提亚和波斯的战争中徒劳无功，也失去了通过赔款和掠夺来获得贵金属的途径。同时，罗马人自己的价值观也开始发生变化。罗马的权贵们已经习惯了安逸享乐的生活，不愿再冒着生命危险从军出征。为国家建立军功曾经是贵族们无上的荣耀，而现在他们推崇的是一掷千金的奢靡浮华。
罗马人将支撑自己文明根基的重任交给了外邦人，他们所说的“蛮族”不断加入军队，而这加速了罗马的衰落。罗马衰落的原因还有很多，历史学家也无法道尽。但所说的这一切都在揭示，虽然罗马文明依旧有表面的辉煌，但没落的趋势已经不可避免。
标签： 唐朝是怎么由盛转衰的
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