在中国古代，平民一开始是没有机会学习的，因为没有老师，没有人愿意去传授别人文化知识，文化知识都垄断在贵族阶级。但自孔老夫子创办私学以来，立书著说便成为文化传承的一种方式，文化开始慢慢发展传承下去，在历经数千年的发展中，从北宋时期到清朝末年，中国古代教育史上又出现了一种新型教育组织形式，也就是我们今天要讲的书院。
书院，听其名便知其义，肯定是看书学习的地方，它是私学发展的高级形态，以私人创办为主，以大量图书、文娱活动与学术研究三位一体为教学内容，就像现在的大学一样。
早在唐代，书院就已经出现了，中国历史上共存在有7000多所书院，其数量远远超过了当今的高等学府，历经千年发展，繁荣衰败不计其数，但最为知名的却是这四座书院，即中国古代四大书院：应天书院（今河南商丘睢阳区）、岳麓书院（今湖南长沙岳麓山）、嵩阳书院（今河南嵩山）、白鹿洞书院（今江西九江庐山）。这四座书院在千年历史中扮演着重要角色，无数风云人物尽出其中，今天我们主要说的就是其中最著名的白鹿洞学院，该学院名气之大，堪比今日的北大清华。
应天书院
嵩阳书院
岳麓书院
白鹿洞书院
白鹿洞书院位于江西九江庐山五老峰南麓，唐贞元年间，洛阳人李渤在此隐居读书，曾经养过一头白鹿，这只鹿特别通人性，人称“神鹿”。而此地又因地势低凹，俯视似洞，所以被称之为“白鹿洞”。后来李渤就在江州做了刺史，为纪念他年轻时候在此读过书，便在此地广植花木，建亭、台、楼、阁。其后唐朝灭亡，南唐朝廷在此兴办了“庐山国学”又称“白鹿国学”，天下学者争相前往。直到北宋初年，书院的黄金期到来，宋太宗重视书院教育，书院得以迅速发展。
1179年，伟大的儒家圣人朱熹到访白鹿洞书院，眼见书院残垣断墙，杂草丛生，非常惋惜，责令修复白鹿洞书院，并自任洞主，制定教规，延聘教师，招收生志，划拨田产，苦心经营。当时著名的哲学家陆象山也来到白鹿洞书院讲过学。朱熹制定的《白鹿洞书院揭示》又称《白鹿洞书院教规》影响后世几百年，其办学的模式为后世效仿，传至海外的日本、南韩及东南亚一带，白鹿洞书院誉享海外。其后数十年，白鹿洞书院达到鼎盛，各地学者云集，“讲学之盛，它郡无比”。
其后七百年间，白鹿洞书院起起伏伏，几度修缮，最终于1903年停办。新中国成立后，白鹿洞书院得到很好的保护和利用，各级政府先后拨巨款进行三次大的维修，再度兴盛。
历经千年时光，白鹿洞书院以其悠久的办学历史，深远的文化影响被誉为“天下书院之首”，引领潮流数百年，培养学子无数，在中国教育和文化发展史上具有极为重要的意义。另外，花容君觉得，白鹿洞书院这个名字就挺好听的，在花容君的眼中，它就是中国古代的北大清华，甚至有过之无不及，你们认为呢？
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