贞观十七年，唐太宗李世民下诏修建凌烟阁，将二十四位功臣的画像供奉其中。他们分别是长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏徵、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、李勣（即徐懋功）、秦琼等人。
五代时期史学家刘昫在编写《旧唐书》时，曾做出这样的评价，“近代称为名将者，英、卫二公，诚烟阁之最。”所谓的“英”指的时英国公徐懋功，“卫”指的时卫国公李靖，两人是唐朝的顶级名将，堪称凌烟阁之最！李靖的排名尚可，位居第八，而徐懋功却排名倒数第二。战功卓著的徐懋功为何排名这么惨淡？
咱们先说说徐懋功的姓名问题。徐懋功名世勣，字懋功，先在瓦岗军效力，后投靠唐朝。李渊很高兴，当即封他为黎阳总管、上柱国、莱国公，而且赐姓李氏，“附宗正属籍”，因此徐懋功改称李世勣。后来李世民即位，为了避讳皇帝的名字，李世勣改称李勣。我们依照民间的习俗，在文中称其为徐懋功。
自619年归唐开始，到668年征服高句丽，徐懋功一生为唐朝征战将近50年的时间，立下了赫赫战功。他先后参加过虎牢关之战、灭辅公祏之战、灭东突厥之战、灭薛延陀之战、灭高句丽之战。徐懋功历经三朝皇帝，先为唐朝统一天下，后为唐朝开疆拓土，可谓是功勋卓著，许多排名靠前的凌烟阁功臣，都无法与他相比。
论爵位，徐懋功归降唐朝时，就被封为国公，而长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征等人，都是在李世民即位后才被封为国公的。论资历，徐懋功归顺唐朝后，一直担任重要军职，备受重用，张亮原本是其部属，后来居然排名跑到徐懋功前面；还有张公谨也是在徐懋功的推荐下，才得以做官的，后来排名也比徐懋功靠前。
换言之，在凌烟阁功臣中，有许多不知名的、功劳不如徐懋功的，最后都排在他的前面，这到底是什么原因呢？通过分析，作者认为有两方面的原因。其一，从表面上看，凌烟阁功臣的排名是按照官职来的。贞观十七年，当时徐懋功的官职是兵部尚书，为正三品官；长孙无忌是司徒，为正一品；张亮是洛州都督，为从二品。
按官职排名只是表面原因，更深层的原因是第二点，凌烟阁功臣排名并非以战功为主，而是以玄武门之变作为标准。排名靠前的，大多积极参与玄武门之变。比如长孙无忌、杜如晦、房玄龄、高士廉、尉迟敬德等人。以张公谨为例，他虽然爵位、资历都不如李世民，但他是李世民的心腹。
在玄武门之变中，李建成的党羽前来攻打玄武门，“兵锋甚盛”。张公谨一个人闭门拒之，“公谨有勇力，独闭门以拒之”。靠着这份功劳，张公谨仕途顺利，官职很快就超过自己的“伯乐”徐懋功。说到这，您大概能明白，徐懋功为何排名倒数第二了，主要原因是他没有参加玄武门之变，不是李世民的心腹。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《新唐书》；3.《资治通鉴》
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