有这么一个人，其画技出神入化，超凡入圣。善画神鬼、人物、山水、鸟兽，尤精佛道、人物，长于壁画创作。但是人们对他的了解却知之甚少，甚至连他的具体生卒年份都不知道，而史书对他的记载同样极少。他就是吴道子，被誉为“画圣”的宗师级画家！
吴道子，唐代著名画家，被誉为“画圣”，又名道玄。少年时家庭贫困，孤苦无依，年轻时即有画名。曾任兖州瑕丘县尉，不久即辞职。后流落洛阳，从事壁画创作。开元年间以善画被召入宫中，历任供奉、内教博士、宁王友。曾经跟随张旭、贺知章学习书法，通过观赏公孙大娘舞剑，体会用笔之道。
吴道子的一生， 主要是从事宗教壁画的创作，题材很丰富，兼工山水，描绘蜀道怪石很有名气。张彦远认为“山水之变，始于吴，成与二李”。苏轼认为“画至吴道子，古今之变，天下之能事皆矣”。吴生“画塑兼工”，善于掌握“守其神，专其一”的艺术法则。
据记载，他曾与长安、洛阳两地寺观中绘制壁画多达300余堵，奇踪怪状，无有雷同，其中尤以《地狱变相》闻名于世，莫高窟第103窟的维摩经变图，亦被认为是他的画风。
地狱变相
维摩经变图
除了宗教鬼神以外，吴道子同样擅长于山水画，他主画的《金桥图》令人拍手称绝。在他独自创作《嘉陵江山水三百里图》的过程中，其绘画技艺更有所创新。
吴道子所做的卷轴画也相当丰富，例如《八十七神仙卷》、《朱云折槛图》、《孔圣像》等，其中最著名的当属《送子天王图》。
送子天王图
吴道子在绘画艺术上之所以取得如此卓绝超群的成就，主要原因在于其乐于创新。他善于从复杂的物体形态中吸收精髓，把凹凸面、阴阳面归纳成为不可再减的“线”。结合物体内在的运动，构成线条的组织规律，如衣纹的高、侧、深、斜、卷、折、飘、举的姿势，完全基于线条的组织而描摹出物体的性格。每一根线都符合造型传神的要求，每一根线都充满了韵律美，这是集前代之大成而又有所创造的线。吴道子的画风为唐代和宋元以来的许多画家所效仿、借鉴。
八十七神仙卷
吴道子的传说中有很多。据说唐朝时期，画圣吴道子在金顶寺住宿的一天晚上，作了一幅《立马图》，那马画得是活灵活现。要画最后一笔马尾的时候，突然感到身体不适，就去禅房休息了，第二天便早早下山，把那副《立马图》给忘了。吴道子下山后，禅师细看《立马图》，才发觉马尾巴还没有画完，十分惋惜。只得将它挂在禅堂侧室里。禅师每天要在画前烧一炉香，一来怀念大师，二来欣赏马图。
突然有一天，山下十来个弄人闹闹嚷嚷地冲进寺院来，状告禅师，说寺院有一匹秃尾马糟蹋自己的庄稼。禅师百般辩解，农人也仔细搜查过寺院，却一无所获。这时禅师忽然想起那副画来，便告诉农人，自己无马，只有一幅吴道子大师画的立马图，请进屋来看看。农人一看那画上的马，都大吃一惊，指着画上的马说：“就是它，天天夜里偷吃我们庄稼。”禅师大怒，指着秃尾马画骂道：“出生，留着你害人，不如送你到火塘里去。”一说这话，只见那马跪了下来，两眼流泪。庄稼汉看着觉得惊奇，觉得把它烧了也可惜，就说：“算了，只要它诚心悔改，不再糟蹋庄稼就行了。”
八十七神仙卷
虽然这只是一个传说，但却也体现出了画圣吴道子所做之画，内容之活灵活现，栩栩如真。这些无不体现了他画技之高超，他是当之无愧的“画圣”。
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