帝辛，是商朝最后一代的君主, 在位39年（前1085-前1046年）。
帝辛，非常重视农业和社会生产力的发展，使国力强盛。在位期间，继续对东南方向的人方（东夷）用兵，最后将其击败，将商朝势力扩展到江淮一带。然而，这场长久的战争导致了国内空虚。后来，周朝联合西方各方国一起讨伐商朝。在牧野之战中，商军溃败，帝辛自焚而死，商朝灭亡。帝辛死后，周武王便给他一个恶谥之名为纣，此乃一个恶谥，因此帝辛以纣王一名为后世人所熟知。
牧野之战，周军随即攻至朝歌。帝辛登上鹿台，穿上宝玉衣，投于火中自焚而死，商朝灭亡。死后头颅被周武王斩下，悬在白旗，两位妻妾的头颅悬在红旗上，被送入周太庙祭拜周人祖先。
毛泽东认为“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。纣王伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果商朝亡了国。”
在《尚书·牧誓》中，周武王只列举了帝辛的四条罪状，分别是
一、听妇人言。
二、不认真祭祀。
三、不重用亲戚、任用逃犯做官。
然而“听妇人言”、“不重用亲戚”与“任用逃犯做官”在商代社会并不罕见。
一、罪名之听妇人之言：商朝时女性地位很高，女性可以拥有封地，还可以担任辅政大臣或将军；到了西周时，女性地位就大大下降了，不仅不能拥有封地，也不能参与国事。“商纣王与苏妲己淫乱失国”的故事其实反映了殷人男女平等的历史。商朝还有某代商王王后带兵讨伐鬼方的记录。
二、罪名之不认真祭祀：从殷墟考古来看，商朝末期的人祭和人殉都很少，甚至没有西周中早期严重，正是因为纣王减少了用人祭祀的数量，周人才说他不认真祭祀。
三、罪名之不重用亲戚，任用逃犯做官：商朝时用人不重视家庭身份，王族成员并没有太多被委以特权；其他国家的奴隶、农奴逃往商国，就获得自由，一部分贤能之人甚至被任用为官员；殷墟甲骨文中有许多“小臣x”之类的人名，大多是出身卑微之人；西周时实行绝对的世官制，用人唯亲，才指责帝辛“遗其王父母弟不用，乃维四方之多罪逋逃是崇是长”，所以最后商朝灭亡时，也有王室成员如微子等，作为周王朝的内应。
西周初年时所宣扬的帝辛的罪状，除了《尚书·牧誓》中的那三条，也就只有酗酒、相信自己有命在天了。到了后来，西周统治者和商王朝的叛徒继续指责帝辛。春秋战国时期的诸子不了解历史真相，为了向世人宣扬“恶有恶报”，便又给纣王增添了不少新的罪状，例如作炮烙之刑、把人剁成肉酱、剖割孕妇之胎等。纣王的“荒淫残暴”实际上是千年积毁的结果。至于比干之死，夏商周断代工程的深入研究发现与史记上纪载有出入的证据逐渐增多，现存比干墓寺庙中碑文有显示其比纣王还晚死十多年，不可能是纣王所杀，此一证据不能说是铁证，但已经构成怀疑探讨点，而所谓比干谏言而死是到春秋时期才有纪载，已相隔甚远。
子贡曾说过：“纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”认为帝辛许多的罪过并未发生，是被后人所加的。从事实来看，商纣其实是个向着仁政、新政改革的君主。所谓的伐纣，很大程度上是利益既得者的反抗。帝辛的事例告诉我们，民众真的很容易被误导，而话语权总是掌握在胜利者手中。
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