刘子业（公元449年-公元466年），徐州彭城郡彭城县（今江苏省徐州市）人，南北朝时期著名暴君，南朝宋第六位皇帝、宋孝武帝刘骏长子。刘子业四岁的时候发生了太子刘劭弑宋文帝夺位的事件，其父刘骏起兵讨伐刘劭，待孝武帝即位次年刘子业被立为太子 。
刘子业画像
公元464年，宋孝武帝刘骏去世，时年十五岁的刘子业继位，是为宋前废帝 。刘子业不思进取，前朝留下的太平盛世，他能能够维持现状就不错了，而且刘子业堪称南北朝历史上最荒淫残暴的皇帝了，堪比夏桀商纣。孝武帝死前指定了江夏王刘义恭、柳元景、颜师伯、沈庆之及王玄谟五人为顾命大臣，分掌朝事及军事。刘子业即位后不久其生母王宪嫄病重，派人召刘子业前去看望，但是刘子业以生病之人床前鬼太多为理由而拒绝，不久太后过世。无父无母的刘子业因此越发的暴虐，大臣戴法兴多次劝阻刘子业少玩乐，多关心朝政，于是刘子业就与宦官勾结诬陷并赐死了戴法兴。刘子业为了削弱时任尚书仆射的颜师伯的权力，故意重设左右仆射，以王彧为右仆射，而前废帝日渐显露的狂悖行径也令柳元景、刘义恭等人十分忧心，于是刘义恭与柳元景、颜师伯等人谋划废刘子业帝而立刘义恭，但消息走漏，刘子业将几人悉数杀害，甚至肢解了刘义恭。
除了残害大臣，刘子业对宗室也不放过，因为孝武帝在位时曾有过立刘子鸾为太子的想法，刘子业就赐死了刘子鸾，刘子鸾的兄弟姐妹也全部被赐死 。刘子业忌惮叔父威胁他的帝位，这其中义阳王刘昶（chang）本来就在刘子业杀死刘义恭等人后曾上表，于是刘子业就诬陷刘昶与刘义恭合谋反叛，刘昶只得逃往北魏 。剩余的几个叔叔，刘子业把他们都囚禁起来，殴打欺凌，其中湘东王刘彧、建安王刘休仁及山阳王刘休祐，因为他们都很胖，刘子业就命人用竹笼装着他们称体重，最重的刘彧被称为猪王，刘休仁和刘休祐被称为杀王和贼王，刘子业还脱光刘彧的衣服，把饭菜都倒在木槽中混合，让坑中的刘彧像猪一样到木槽进食以作娱乐，因为刘休仁经常取悦刘子业，刘子业就没有杀他们。
刘子业荒淫残暴终于引发了大臣和宗室的不满，公元466年，湘东王心腹阮佃夫与王道隆、李道儿、禁中将领柳光世等人密谋废立，十一月二十九日，前废帝打算出巡荆湘二州，并欲在出发前将刘彧等杀害 ，于是阮佃夫等人便提前发动，当晚在刘子业住的竹林堂将其杀死。刘子业被草草葬在了秣陵县南，年仅十七岁，史称宋前废帝。不久湘东王刘彧继位，是为宋明帝。诸多历史学家怀疑刘子业有精神病，因为像他这样登峰造极的昏庸暴虐的皇帝实在是找不出第二人来，刘子业即位时不到十六岁，尽管在位仅仅一年半时间，但是他所创造的种种令人罄竹难书的罪行，堪称皇帝中败类的一绝，无人能出其右。
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