首先，上古时期的颛顼做了一件叫绝天地通的事情，古人就告诉我们这“颛顼绝通天地”其实就是一场祭祀制度的改革事件。其实仔细想来，都算不上改革，充其量只是一场恢复旧制度的事件而已。类似西方基督教马丁路德的宗教改革。都是对于祭祀主导权的争夺，不过了双方的方向刚好相反，背道而驰。而他的后人做了一件后世很多帝王都会做的事情，神化自己的祖先，说他们在颛顼大地的授意下，把天地分开，人们再也无法自由通达与天地之间。
其次，这件事不能简单从字面意思来理解，不是说颛顼大地断绝天地之间的联系，而让人们无法自由来往于人间天界。而真正的意思颛顼大帝通过一系列改革，改变了人们自己胡乱祭祀的行为，而是确立专门的祭祀的制度，设置官员来有序的祭祀天地神灵。此事的来龙去脉还得从黄帝之后说起。也就是在黄帝与蚩尤涿鹿鏖战之后，黄帝取得了胜利，收服了东方三苗和九黎等夷族，一部分人归顺了黄帝，另一部分人也逃亡迁徙到了南方楚国百越之地。对于祭祀这一方面，黄帝确立了官方主导的地位。他按照天、地、民、神、物各项来设置专门的祭祀官职，选定有聪明能干、精神聪慧、有一定知识的男女，让他们各自主管自己的职责，规定祭祀的规格、所用礼仪、所用礼器、注意事项、神灵次序安排等各项事务。但是这只是在武力的征服。所以在黄帝死后，少昊在位时，黄帝辛辛苦苦建立起来的天下统治秩序受到了冲击，统治力量也开始衰落。那么以前被武力征服的各方部落开始不在听从中央的号令，从思想上开始离心离德。特别是之前征服的九黎部落，表现更为突出。祭祀制度被破坏，人们开始变得各行其是，不在依赖于官方，而是自己按照自己的想法随意祭祀，根本无法起到有效运用。颛顼大帝成为天子之后，通过与共工的战争，确立了华夏共主的地位。然后他看到人们不遵从黄帝时期确立的祭祀制度，各行其是。因此他推出改革措施，任命南正重和火正黎为专门主管祭祀的官员，各自负责天地神冥的祭祀，恢复黄帝时期的祭祀礼仪制度，祭祀得以在次有序的开展。此后不管是谁在位，帝喾、尧、舜还是后来的夏朝、商朝，特别是尧重新培育了重氏、黎氏的后代，让他们一直继承他们先人的事业，世代主管天地祭祀，分辨民与神的祭位和尊卑先后。所以重、黎两个氏族后代基本上就是祭祀的代名词。直到周朝的周宣王时，失去了掌管天地的官位，变成了司马氏，专注于记录王室史料和法令记录等工作。可是他们的后代神化他们的祖先，以此向百姓显威，说：重能把天向上举，黎能把地向下抑，从而变成了颛顼绝通天地的故事。
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