明代厉害的皇帝比较少，除了朱元璋和朱棣比较拿得出手外，其他的都是麻布袋草布袋一代不如一代。老朱家的子孙，是一个比一个废材，一个比一个颓废。明朝哪个皇帝最废，也就成为仁者见仁智者见智的事了。我认为，明光宗朱常洛最废。万历四十八年（1620 年）七月二十一日，怠政多年的万历皇帝驾崩，苦熬38年的太子朱常洛终于迎来了生命的曙光。八月初一，太子朱常洛穿上华服，在万众瞩目中登上皇位。可是任谁也没想到，这位承载大明政局希望的天子，登基才仅仅一个月，就驾鹤西归了。纵观朱常洛短短的一生，用“憋屈”二字概括最为准确。
第一：不被承认的身份朱常洛的出生，对于他父亲万历皇帝来说，应该是人生的污点。一天，朱常洛到慈宁宫找李太后，恰好李太后不在。万历无意中看到一个眉清目秀的宫女王姑娘，一时兴起，临幸了她。事后，万历也将这件事忘了。不久后，宫女怀孕，找李太后要一个名分。万历觉得很面子，打死不认账。李太后翻出了当天的起居注记录，白纸黑字记录了万历当天的好事，万历也不好狡辩只好承认，封宫女为恭妃。八个月后，朱常洛出生。朱常洛的出生本来就是个错误，这个错误也就成为阴影一直跟随朱常洛一生。尽管朱常洛是万历的长子，奈何母亲出生低微，不为皇帝所喜，朱常洛自然也得不到父亲的认可。
第二：多年的国本之争太子为国家的根本，立了太子，也就有了国本。万历一生所爱的女人是郑贵妃，最喜爱的孩子自然是心尖尖所生的朱常洵。朱常洵虽然不是长子，但万历一心想将其扶正。朱常洛五岁了，还没有一个正经的名字。大臣按照嫡长子继承的老规矩，请求立皇长子朱常洛为太子。万历一心想着宝贝儿子朱常洵，赶紧找借口推脱：“皇后身子弱，还年轻，你们先等几年吧！”皇后没有儿子，按照惯例就该立年纪大的皇子为太子，这是众大臣的原则，也是祖宗朱元璋立下的规矩。万历不敢打破这一传统，又想着最爱的朱常洵，于是立太子的事情一拖再拖。一拖就是十五年。
太子迟迟不立，李太后也跟着干着急。一天，李太后问万历皇帝原因。万历一不小心就说出了内心的想法：“他只是一个宫女的儿子。”李太后听了火冒三丈，大声怒斥万历：“你可别忘了，你也是宫人的儿子！”万历吓得瑟瑟发抖，跪在地上不敢起。这件事后，万历才决定立朱常洛为太子。这一年，朱常洛已经20岁了。因为名不正言不顺，又没有老父亲的喜爱，这位太子一直没法接受正常的教育，白白浪费了人生中最为宝贵的学习时光。
第三：憋屈的太子生活虽然已经被立为太子，朱常洛的日子也并不好过。郑贵妃不甘心失败，总是想着法子整他。一天，一位叫张差的人，手持木棍闯进了太子宫，欲对太子下手，未得逞。事后，张差供出此事跟郑贵妃有关。一时舆论汹汹，众大臣叫嚣着要严惩幕后黑手。舆论对万历的心尖尖极其不利，多年不上朝的万历皇帝，终于公开露面，召集全体大臣。跟太子上演了一出父慈子孝的戏码，憋屈的太子也只能配合皇帝的表演，当场原谅了郑贵妃，表示这一件事跟郑贵妃无关。
朱常洛活得憋屈，他的母妃自然也跟着憋屈。按道理，母凭子贵，朱常洛为太子，王恭妃身价也应该水涨船高。然而，她依旧是王恭妃，地位一点也没有变。一直等到朱常洛的儿子出生，王恭妃才进封为皇贵妃。这个憋屈了一生的女人，临死前说：“我儿子长大了，我也没有遗憾了。”大臣建议厚葬王皇贵妃，愣是经过好几次争取万历才同意。
第四：夜夜笙歌的天子38年来，朱常洛一直生活在老爸和郑贵妃的压迫和阴影之下，活得战战兢兢。神宗去世后，朱常洛继位， 郑贵妃不甘心失败，转变策略，力图和朱常洛冰释前嫌。他知道朱常洛在当太子期间过得极其压抑，因为郁郁不得志，沉迷女色。郑贵妃抓住了这一个弱点，培养了一批心腹美女，一下子给朱常洛送了八个绝色美女。一直对他恨之入骨的郑贵妃对他态度的转变，让朱常洛一下子放松了警惕。长期压抑的朱常洛，终于可以释放天性做自己，开启了夜夜笙歌模式。他的身子本来就虚，每天纸醉金迷，还要操劳国家大事，身体一下就被掏空了。从人生巅峰到人间地狱，朱常洛仅仅用了一个月的时间。朱常洛也创造了明朝皇帝在位时间最短的历史记录。
然而，这只是故事的开始，光宗之死，又引发了“移宫案”，加上之前的“梃击案”和现如今的“红丸案”，构成了明末扑朔迷离的“三案”，围绕着“三案”，朝堂纷争不断，明朝的颓势愈演愈烈。
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