夏朝是治水大禹的儿子启创建的我国第一个世袭制王朝，大禹以他治水的功勋，赢得了时人的称赞；以他优秀的品德，赢得了世人的敬仰。大禹以德服人，服众成势，大禹治水有功，使其大夏部落迅速膨胀，实力超出了其它部落，终于凌驾于其它各个部落联盟之长之上，于是禹病死后，其子启自行袭位，夏王朝就这样诞生了。夏朝是禹的儿子启废除了传统原始部落推举首领继承人的“禅让”制，变为家天下的宗族王权世袭制。实现了王位领导继承人由民主选举制（禅让制）向君主世袭制的转化。
夏朝的建立，宣告原始社会结束，开始了奴隶社会，启也成为中国历史上第一个帝王，原始社会的氏族公社制度彻底瓦解，开始出现了国家的雏形。
夏朝以前社会形态多是原始部落联盟，部落首领也是通过民主选拔举荐，象我们耳熟能详的至圣贤王尧舜禹就是通过自身的修身养性、积功累德而被举贤任能与禅位让贤的。
唐尧是黄帝以后比较著名的部落联盟首领，唐尧去世前，把部落首领位置让于虞舜，虞舜传位于姒禹，这种让位，历史上称为禅让。
尧帝团结亲族、联络友邦、征讨四夷、统一华夏。爱民勤政、富而不骄、怒而不烦、仁义道德。主政期间，派鲧治水，制定历法，整饬百官，国泰民安。
舜帝虚怀纳谏，惩罚奸佞，流放四凶（共工、獾兜、三苗、鲧）；任贤使能，百业兴旺，政通人和。《史记》所载："天下明德，皆自虞舜始"。舜以孝立德，以德为先，重视教化，以顺天下，民用和睦，上下无怨。
大禹治水，一改其父鲧围堵截流的方法，翻山越水，审视地理，根据水土流向，变阻为导，因水之力，因地制宜，开创了治水新局面。并且吃苦耐劳，以身作则，三过家门而不入，为民造福，大禹铸九鼎，划九州，以他彪炳的业绩建功立德。
尧舜禹是中华文明的倡导者和领导者，也是明德丶修身、齐家丶治国、平天下的践行者和前行者。
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