商朝是中国历史上继夏朝后的一个存在五百五十年的朝代。从公元前1600年商汤灭夏建立国家，至公元前1300年盘庚迁都殷,再到公元前1046年商王纣被周武王同西南各族攻灭,共传十七世，三十一王。
在经济上，其农业比较发达，已用多种谷物酿酒。出现了规模较大的早期城市，手工业也进入了一个较为发达的时期，精美的青铜器和各种陶器制作技术也得到了熟练的掌握。疆域在鼎盛时期西到今陕西省，东到大海,北到今河北省，南到长江，是当时世界上为数不多的文明大国。
商朝农业生产已成为社会生产的主要内容。主要农作物有禾、黍、稻、麦等，耕作的方法采用合力耕种和火耕，并已使用粪肥肥田。当时的农业已能提供较多剩余产品。农业生产工具主要以木、石、 骨蚌为主，也有少量青铜农具。耕具有耒、耜，收割工具有镰、铚。商朝酿酒业也比较发达，这也反映出商朝农业高度发达。 商朝园艺和蚕桑业也有发展，在商朝遗址中 出土有玉蚕及铜针、陶纺轮等物，出土的玉人像上可以看出其衣服上的花纹，可见商朝时的蚕桑业和丝织业已较发达。
后世所称的“六畜”在商朝已全部具有。商朝卜辞研究者发现商朝人祭祀时一次用牲可达数百头,而且住往牛、羊、犬、豚合用,没有高度发展的畜牧业是不可想像的，所以商朝畜牧业已发展较完全。而且据卜辞记载,商朝地处黄河下游中原地区，气候温和 , 降雨较多,多森林沼泽，渔猎业较为发达。另外，商朝手工业、商业也已颇具规模。
在政治方面,商王是最高统治者,享有绝对权力，继承法分为父死子继与兄终弟及两制并用。商王以下的统治机构分“内服”“外服”。即王畿内和王畿外两种地方。商朝军队以师为单位，“王作三师，右，中，左”。 “三师”为军队的基本组织形式。此外，商朝军队包括车兵及步兵。商朝的人口分为平民和奴隶，奴隶多为战争俘虏，没有人身自由，平民是商代的自由人口。 此外商朝的奴隶是祭祀祖先的人殉和人祭。商朝刑罚异常苟刻。
在文化方面， 商代已进入有文字记载的历史时期，商朝的文字主要有刻在甲骨上的甲骨文与铸在铜器上的金文以及刻在陶器、玉石上的文字。商人尊神，大事必占卜，宗教色彩浓厚。历法、天文学在商朝也有一定的发展。医学已经达到了一定的高度，大量中草药被运用于治病中。
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