《辛亥残梦》：不一样的历史与故事
作者：关不羽
辛亥百年，海内相关研究成果不可谓不丰硕，但如何将有价值的历史佳肴传播给大众，则是另外一个问题。对大众而言，史料的整理与考据、史实的梳理与分析是陌生而艰涩的。因此，要破除成见、推广新知，就需要善于“讲故事的人”来充当学术研究与大众阅读之间的媒介，毫无疑问，《立宪时刻》《辛亥残梦》两本书即有这方面的良苦用心。
很早就听说金满楼在写《辛亥残梦》一书，现在这本书终于出版了，笔者有幸先睹为快。金满楼给我的印象是:温厚而且很有些绅士风度的幽默；历史科班出身，却没有“专业人士”的骄傲，某次和他讨论历史写作问题时，他说自己仅仅是个讲故事的人，闻者莞尔。他的写作风格也是如此，以富有亲和力、流畅平实见长，有读者评论他具有“平民史观”，颇为传神。起初听说他写辛亥革命时，我并不看好，因为辛亥百年纪念，相关题目难免扎堆，要脱颖而出是不容易的。读罢《辛亥残梦》(湖南人民出版社)，自感当初的担心完全多余。
《辛亥残梦》主要是讲述辛亥革命从爆发到成功的深层因素，切入点选择到位。在社会进化论熏染的历史观之下，“共和”与“进步”本为一意，“帝制”与“落后”几无差别，由此，前者消灭后者，势在必然。非黑即白的历史观满足于“必然”，固然是省心省力，但二分法的叙事与其说是还原历史，倒不如说是廉价的自我满足。作为结果，辛亥前后的民生情况、社会各阶层的处境与心态、列强在华的利益纠葛，都被粗糙的既定史观所遮蔽。
《辛亥残梦》中的寻根溯源，极具现实意义。书的开篇从一个并不引人注目的历史事件——长沙抢米风潮写起，让人眼前一亮。事件本身并不复杂，宣统元年湖南遭遇天灾后，米价腾贵引发了民变。表面上看，这仅是地区性的局部事件，系地方官员的无能无为、官场斗争导致的赈灾无力以及士绅短视逐利、漠视传统道义所致，看上去无甚稀奇，但作者抽丝剥茧、层层深入，挖掘出事件背后与铸币新政的密切联系，可谓独具匠心。晚清推行铸币新政，中央、地方大规模铸行铜元以缓解银根紧张的财政困境，却导致了各地滥铸、通货膨胀的局面。利益之孔既开，朝廷、地方政府从中直接获益，而士绅阶层亦能以地方政治资源从新政中分得一杯羹，倒霉的则是无法承受这种剧烈经济波动的升斗小民，会党分子乘势活动遂成风潮，风潮波及外国势力的洋行、教堂，又让事件的走向增加了变数。一个局部事件仿佛晚清风潮迭起的缩影，各路要角尽数登场，只欠革命党点石成金，将“民变”变成革命。
在这篇序章中，透露了一个重要的信息，共和、帝制之争的革命话语是台面上的旗帜，台下却是社会各集团的利益之争。另外，引发利益之争的利源也很奇妙，在国势衰弱、割地赔款的困顿艰难中，“清末新政”何以成为巨大的利源，搅动起暗流涌动，这本身就是值得深思的问题。新政本身的复杂机制、利益驱动以及意想不到的社会冲击，构成了辛亥革命的前奏，这也是《辛亥残梦》中的重要主题。废科举、练新军等新政到底给清末时局带来了怎样的利弊，在书中都有资料翔实、鞭辟入里的分析，给读者带来全新的视角与观点。
通俗写史已成为大众阅读的热点，从易中天到当年明月，“讲故事的人”也是名人辈出，侧重亦各有不同。有的以贴近当下语言的方式转述古史原典；有的发挥趣味性提供娱乐阅读；有的以史论见长；有的则在历史掌故中拈出权谋之术售人。以笔者个人的标准，除最后那种“成功学”写权谋史的格调卑下、绝无可取外，其他雅俗共赏均无不可。相比之下，金满楼于通俗易懂、亲民易读的写作中，融入了很多优秀的专业史学知识与观点，则更见功夫。
当然，《辛亥残梦》也存在些许不足，譬如在史料的选择与使用上，书中也难免有些许讹误、错漏；在对某些历史问题的探究上，亦有些许值得再行商榷之处。但是纵观全书，作者的态度是认真的，视角是独特的，观点是敏锐且切中肯綮的。《辛亥残梦》实是作者认真研究辛亥革命、反思历史的成果，也是我观他数年来晚清写作的一部力著，是其呈给辛亥百年纪念的一份另类的“奉献”。
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