有外国人在美版知乎Quora上问：“中国凭什么说自己有5000年历史？国际上承认吗？”，虽然这个问题在国人看来很是愚蠢，但是我们要知道五千年的历史毕竟是只有几百年历史的人所理解不了的。当然，很快很多研究中国历史的外国学者和部分中国人给了他答案：
“因为中国人比其他地方更认同她们的早期历史。例如，法国学生学习‘罗马人’，而不是‘公元前50年的法兰西民族’。在中国，‘我们的人’真的可以追溯到几千年的历史。”中国在权力过渡的过程中用汉字编撰了令人难以置信的记录，记录了一个朝代过渡到另一个朝代的过程，因此，尽管东方历史大体上与西方历史相似，但由于保存了图书和档案，他们的历史天衣无缝。甚至有一个普通的外国民众在中国游玩之后说出了令西方人惊讶的话：
“我不是专家，但我在中国时，很惊讶我们的导游能读懂碑文。这些碑文至少有2500年的历史了。中国语言的连续性贯穿于整个时代，这是一个历史悠久最伟大的指标之一。”虽然导游能读懂碑文这件事在中国人看来并不觉得大惊小怪，但在西方他们理解不了这种能用汉字贯穿和延续的文化，就像是当一个中国人读诗经，会觉得很熟悉，会认为这属于中国文化。
因为诗经记录了就是这片土地上在几千年前发生的事，而当一个美国人、英国人、法国人或意大利人在读到苏格拉底的思想时，知道他的思想属于哪个国家吗？ 三十九画生中有着这么一句话：
中国这片土地留给我们后人最大的礼物应该就是这么两件了吧，一件是历史，一件是文化，前者可鉴世，后者可润心。
没错，就像很多中国学者说的，甚至是一些西方学者也说过：中国有一样东西，西方是没有的，那就是历史文化。在这里，我没有任何贬低西方的意思，短短百年的经历真的不能称之为带着民族文化的“历史”。而我们不同，我们有五千年的历史文化，即使至今2000多年的《论语》，书中做人做事的道理依然可以教化今人，同时代的《道德经》更是感悟天地，从上善若水到夫物芸芸，有为人处世之道，亦有治国安邦之方。
万经之首的《易经》，上可窥宇宙之无穷，下可知文明之始末。敢问这世上还有第二种文化能做到如此吗？没有五千年的历史怎么会有如此伟大的文化！中国历史长达五千年的寿命不能不说是一个传奇，而身处传奇当中的我们，对于传奇伊始以及传奇是如何成为传奇，又怎么会无动于衷？
所以今天给大家推荐一本书——《中国古代文化常识》。1961年，61岁的王力先生，时任北大中文系教授，教授《古代文学》一课。为了避免晦涩难懂，在课本前写了两章通识，作为讲义，没想到因为通俗易懂、旁征博引，被学生喜爱。遂出成书，叫做《中国古代文化常识》此后60年，修订4次，再版数十次，成为各大高校历史、文学、语言学的入门教材。
翻开这本书的目录，第一感受，全面。274页，不算薄，但也不算厚，可目录罗列很多。天文、历法、乐律、地理、职官、科举......饮食、衣物14章，无所不包。但看看书名，常识，是值得每个人都应该知道的，这样的知识并不多。14章，王力先生从14个不同的角度讲述古代文化，希望给读者建立起一个全面、立体的古代中国。虽然章节多、篇幅少，但在王力先生的笔下，以点及面，由一及万，寥寥几句便把事情讲得无比清晰。
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