对于“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”这句话，我们经常挂在嘴边，却鲜有人知道伯仁到底是怎么死的，是为谁而死？
查阅典籍，我们知道这句话出自《晋书》。其中说到：“导执表流涕，悲不自胜，告其诸子曰：“吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。幽冥之中，负此良友！”关于这句话的背后有一段鲜为人知的故事，我们不妨看看，一窥究竟。这个故事涉及到东晋历史上三个著名的历史人物，即王敦、王导和周顗。伯仁便是这个周顗的字。
王敦，我们都知道，是东晋历史上有名的权臣。所谓“王与马共天下”，可见其气焰嚣张。自从祖逖死后，王敦自恃文韬武略无人能及，想到自己为东晋立下汗马功劳，便逐渐有了不臣之心。他对于朝廷的命令也是阳奉阴违，有时甚至明确提出反对。对于这种情况，晋元帝感到如芒刺在背，大有欲除之而后快的心思，无奈自己力不从心，只能听之任之。当时晋元帝宠信刘隗、刁协二人，对他们言听计从。这下可把王敦惹毛了，心想，自己在战场上拼死拼活，反倒不如这两个耍嘴皮子的。于是便提了两万精兵向金陵进发，闻讯后，晋元帝及朝廷百官大惊失色。
当时，刘隗向晋元帝进言，让其将王氏一族满门抄斩以绝后患。晋元帝左思右想，觉得王氏一族，盘根错节，势力极大，不可如此骤然行事，便没有听从刘隗的建议。这件事传进了王导的耳朵里，吓得瑟瑟发抖，立刻进宫向晋元帝表忠心，说自己和王敦不是一伙的，如果王敦胆敢造反，自己一定会大义灭亲的。此后，一连数日，王导带着家人进宫去向晋元帝表明自己的立场。
一天清早，王导早就在宫前等待皇帝召见。这时周伯仁在他面前大摇大摆的走过，被皇帝宣进宫去了。王导对伯仁说：“博仁兄，您一定要在皇上面前美言几句，说我王导和王敦不一样，对晋室忠心耿耿，绝无二意。”不料，伯仁根本没有理他，径直向里边走了进去。伯仁面见到晋元帝后，没说别的，对王导极尽赞美之词，帮他求情担保他绝对是忠贞不二。不久后，伯仁退了出来。王导又向他打招呼，不料伯仁头也不回，一路扬尘而去。回到家中，伯仁连夜上书，为王导辩护，言辞极为恳切，读罢足以令人潸然泪下。
王导看见伯仁对自己这副态度，觉得他肯定在皇帝面前说了自己的坏话，于是对其怀恨在心。
说起这个王敦，不愧是久经沙场之人。这时一路打进了建康城，刘隗、刁协二人根本抵挡不住。进了建康城后的王敦，此时可谓是权势熏天。于是开始大开杀戒，将刀口对准了那些曾经反对自己的人。这个周伯仁恰在此行列，周伯仁是当时的大才子，在朝野间颇有名望，王敦的堂弟王彬痛哭流涕，劝王敦不要杀周伯仁。但王敦根本不听，当即就令人将其斩首。
第二天，王导可以正常上朝了。他神气活现的走入朝廷，看见了伯仁曾经为自己求情的奏章。顿时明白，这个周伯仁虽然表面上对自己不理睬，其实一直帮助自己开脱罪名。如今，伯仁死了，虽说不是自己亲手害死的，但自己也难逃干系。如果自己当初拼尽全力帮他求情，他也许就不会死了。
王导反复念道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”。此后这句话便成为千古名言，指自己虽然没有亲手杀死对方，但对方的死和自己有不可逃脱的干系，是自己间接杀死了对方！
作者：东园公
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