远古时期，徐州地处泗水和汴水之交，徐州的先民们就在这里劳动、生息和繁衍。徐州是江苏省最古老的城市。“彭城自古到九州，龙争龙斗几千秋。”这是人们形容徐州历史悠久，自为兵家必争之地的习惯说法。徐州更是中华民族汉文化的发祥地。徐州古称彭城，因此在今天的徐州市你无论到哪里都可以看到以彭字命名地方和以彭字命名的品牌，彭城路犹如北京的长安街，它是徐州市最主要的道路。看来彭字在徐州显得十分重要，那么“彭城自古到九州”到底是先有彭城还是先有徐州这个地名？在这里我们找到了答案，六千多年的彩陶，五千多年的玉雕，而带文字符号甲骨文的出现，让我们知道了，还有比古“徐州”更古老的地名——彭城。彭城的名称源于四千多年前的古大彭氏国。大彭国的创始人称彭祖，彭部落是江苏境内最早由原始社会向奴隶社会转化的部族，和我国历史上第一个王朝，夏朝几乎同时进入阶级社会，是夏王朝的方国，也是江苏境内最早建立的奴隶制国家。据《徐州府志》记载大彭氏国在距城西三十里处大彭山下的大彭村。历史上由于黄河和汴水的泛滥，有关的历史遗迹，全被湮埋，大彭国城址的地点所在，目前还很难找到的证明，总之彭之有城，称为彭城确是事实，这就是徐州称为彭城的来历。彭祖开创的大彭国历纪尧、舜、禹、夏朝、商朝，蓬勃发展了800多年。
彭祖其人据《史记》记载，彭祖，名铿，是皇帝的后裔，颛顼帝的玄孙，陆终之子。陆终娶了鬼方氏一个名嬇的姑娘，（鬼方是一个民族，战国以后称胡人，匈奴。传说婚后嬇怀孕三年没有分娩，生产时开左肋生出三个儿子，开右肋也生了三个儿子。老三就是彭祖。从春秋战国直到近代，对于彭祖有种种神话传说和记载。说他活了八百岁，是我国古代有名的寿星。彭祖楼、彭祖井，如今在徐州市已经寻找不到达彭国的遗迹，就是后世为纪念彭祖所建的彭祖楼也早以毁于唐、明、清三代，据徐州铜山县志记载在《水经注》中记录了彭祖在唐代位于彭城东北角城墙之上。明代记载彭祖楼又迁至城下，清朝时期彭祖楼应位于古黄楼与北门之间。
《彭城志》上记载，徐州有彭祖井，一处在原市内统一街北首西侧彭祖祠内，彭祖祠建于明代，后毁于二十世纪九十年代，在《铜山县志》上记载了另一处彭祖井，在大彭山阴农田中，此井位于原大彭集村西，旧彭祖庙前，这块石碑原位于市内彭祖祠，后移至此处据考此碑刻于明代。今日查考彭祖和大彭国依据只靠记载于传说。
往事如烟云，逝若东流水，大约是因为年代十分遥远的缘故，提起彭祖，许多人只知其名，不详其事，殊不如彭祖是怎样一个人，这从孔子的话中便可以看出，孔子弟子及其后学记录先师言行思想的《论语》《述而》篇中，有一段这样的话：“子曰：述而不作，信而好古，窃比于我老彭。”在后人眼里，孔老夫子可算得上一个大人物了，可这样一位伟大人物，也不敢明目张胆与彭祖相比，而只是私下偷偷地自比彭祖。可见彭祖在当时的影响之大。楚：“三闾大夫”屈原在楚辞《天问》中问了一个非同寻常的问题，“彭铿斟雉，帝何飨？受寿永多夫何久长？”《史记·夏本纪》记载当帝尧之时，洪水滔天，大水连年不退，帝尧忧心如焚。一连数日，帝尧粒米，滴水未进了，在神态迷糊，苟延残喘之际，一勺味道鲜美的羹汤，如甘露一般滴到他的嘴里。尧醒过来后，看到这一中年人模样的男子伏在床前，一手端着汤碗，一手拿者骨匙。这就是战国诗人屈原在《天问》诗句“彭铿斟雉，帝何飨”所描述的情景。
彭祖在四千多年前就关注生命质量，也就是后人称之为彭祖文化的三个方面烹调术、导引术、房中术。
后世的很多著书者认为彭祖善调羹以事帝尧，为尧所赞美，封之于彭城，这也许就是后世把彭祖当做厨行鼻祖的主要依据。
方言俗语是一种文化的体现，是一个地方人们智慧的结晶，徐州的“铩（Sha）汤，是徐州地方饮食方言中最具典型的事例。“铩”汤，就源于彭祖的“雉羹”“铩”字据传是地方庸儒品汤时，聊以为乐趣而臆造的。另一传说为乾隆皇帝南巡时，途径徐州，品尝此汤后，便问卖汤者，此为啥汤，卖汤者随口答曰这就是“铩”汤，以后就沿袭成俗了。
羊方藏鱼这句成语据传就源于彭祖的一道菜，传说彭祖的儿子夕丁好捕鱼、摸虾，一天，夕丁钓到一条鱼让母亲烹制，其母乘彭祖不在，将羊肉割开将鱼藏入，彭祖回来吃羊肉时，觉得有股异香绕口，追问缘故妻子只好说明原委。彭祖即如法重做，果然鲜香异常，他即把此菜定名为“羊方藏鱼”。这道名菜流传至今，已有四千多年的历史了。据说鲜字即以此菜取意而成鱼、羊为鲜。彭祖养生导引之道，是原始社会后期医疗保健的学问。而引导又称道引，为中国古老的医疗体育和养生方法。导引术是适应当时社会环境需要而产生的。由于种种原因，彭祖的学说没有完整地流传下来。而历代道家或医学著作中，却零零散散地保存着彭祖养生学内容。彭祖导引术是上古导引术中的一种，影响较大，春秋战国时期成为流行的疗病保健和养生方法。这是一件战国时期出土文物，玉杖首，杖首上所刻的文字全是有关教人行气的方法，这些支离破碎的画片是马王堆出土的西汉时期类似徒手体操的图形，这些有可能画的就是当时导引术的动作，更可能是东汉末期华佗五禽戏的前身。彭祖导引术强调的是修心养生和导引养生的方法。仿生动作导引，就是模仿动物的动作编出来的徒手体操，武术动作，作用可以活动四肢，运动躯体，调和气血，仿生导引大概就是后代留下的华佗五禽戏。这两本书的内容对中国读者已经太陌生，简直好像是讲另一个国度。
然而，这却是一部地地道道汉学著作，由一个外国人讲中国，讲我们自己的事情。作者高罗佩是荷兰著名汉学家。虽然此书主要是写给西方读者，是为了纠正西方人对中国古代性生活的偏见，但它的内容对中国读者也同样有耳目一新之感。对性问题的研究，在现代西方已经形成专门的学科，中国古代则叫做“房中术”。从研究文化史的角度讲，“房中术”是中国古代实用文化的一个重要侧面。考证彭祖的身世和业绩，娓娓地勾画出一个四千年前的血肉之躯。八百岁的寿命毕竟是一个美丽的传说，但这中间蕴藏着彭祖同代人和后代人美的情感。徐州人为了纪念他，1984年，建设了占地500亩的大型公园——彭园，建造了彭祖祠，坐落在大彭山下，大彭国旧址的彭祖庙重建于1993年，为发扬彭祖饮食文化徐州市又重建了巍峨壮观的彭祖楼。彭城之有今日，彭祖功不可没，徐州城因彭祖平添了多少魅力。彭祖留给后人的精神财富是中国文化发展史上重要的一页。（据相关资料转载）
