提到褚遂良这个名字，今天绝大多数的中国人，可能第一反应，都会是一位伟大的书法家。
没错，历史上真实的褚遂良，确实是唐朝初年一位非常优秀的书法家，与欧阳询、虞世南、薛稷合称为‘初唐四大家’。他的书法成就极高，堪称隋唐楷书过度的桥梁，对中国的书法艺术贡献极大。
但是，如果大家觉得，褚遂良只是一位单纯的书法家，那就大错特错了。
实际上，历史上真实的褚遂良，是一个非常复杂的人。真实的褚遂良，除了对中国的书法艺术，贡献极大之外。对整个中国历史的发展，也产生过十分重要的影响。
要想理解真实的褚遂良，到底是一个什么样的人？对中国产生过哪些影响？我还得从褚遂良少年时代说起。
公元596年，褚遂良出生于长安。当时正是隋文帝在位期间，他爹褚亮正在东宫做官，做太子杨勇的东宫学士。
说到褚遂良他爹，这里我们得多说两句。褚遂良他爹褚亮，也是个特别猛的猛人。褚亮原本是杭州人，自幼过目不忘，善于读书。十八岁的时候，就敢孤身去找当时的江南大儒辩论学问，得到了士林的赞赏。后来，南陈朝廷得知此事后，便征辟褚亮做官。那位南陈的末代皇帝陈后主，也曾对褚亮赞不绝口。
后来，南陈被隋朝灭掉之后，褚亮被隋朝接收，做了隋朝的官员，后来又去了东宫上班。总之，褚亮是个相当牛掰的人物，褚遂良的一生，其实大半辈子都是在被他爹带飞的。
褚遂良出生后，没过几年，隋朝就发生了一件大事。身为太子的杨勇，在弟弟杨广的陷害之下，最终被隋文帝给废了。此后，杨广当上了太子，并且在几年之后当上了皇帝，开始了他的超级败家之旅。在这个过程当中，褚亮作为太子杨勇的近臣，自然也要受到一些波及。不过褚亮做官，靠的是自己的学问，不是关系。所以杨勇倒台之后，褚亮转岗做了太常博士。
但后来，褚亮因为做官刚正不阿，直言敢谏，经常当面顶撞杨广。再加上褚亮和隋朝的权臣杨玄感关系不错，后来杨玄感又谋反被杀。所以杨广一气之下，直接把褚亮远远赶到了青海湖边上，去做了一个西海郡司户。
以隋朝当时的情况来说，被外派到青海做官，褚亮这辈子估计也就这样了，很难再有翻身的余地。但谁都没有想到的是，这次贬官流放，却让褚家因祸得福了。
褚亮被外放到青海湖这边的同时，褚遂良作为儿子，自然也跟了过来。当时褚遂良刚满十八岁，本应按照当时的制度，以祖荫入朝为官。但这时的褚遂良，却被老爹牵连，一起跑到了青海湖。然而接下来的几年里，因为杨广实在是太能败家，最终搞得民变四起，隋朝渐渐崩溃。
四年之后，到了大业十三年，随着隋朝在北方的统治彻底崩溃。在宁夏以及青海这边，有个叫薛举的隋朝将军，趁势而起，自立为帝，号称西秦霸王。薛举起事后，征召褚家父子到他麾下做官。褚亮因为早就名声在外，所以直接被薛举任命为黄门侍郎，成了薛举的核心参谋。
至于褚遂良，因为此时已经成年，而且素有才名，再加上沾了老爹的光，所以也同时被任命为通事舍人，相当于是薛举的秘书。
但在这之后不久，才刚过一年之后，薛举的西秦政权，就被李世民带兵平定了。此后，褚家父子也就再次变更职位，跑到了李家这边工作。此后，褚亮成了李世民的核心参谋，而褚遂良，则是被李世民任命为铠曹参军。
到了李世民麾下工作之后，褚遂良很快就取得了李世民的好感。一方面，褚遂良确实有才，当时在李世民的麾下，能打的将军很多，但才学较高的文官就相对较少了。像褚遂良这样的年轻俊杰，自然格外得到李世民的重视。另一方面，褚遂良和李世民年龄相仿，只比李世民大三岁。作为同龄人，又很有才学，这样的褚遂良，自然很快就得到了李世民的重视。
取得了李世民的好感之后，接下来，褚遂良的仕途，自然也就是一帆风顺了。
又过了两年之后，随着李世民在洛阳一战当中，同时平定王世充和窦建德两大枭雄，被封为天策上将。此后，李世民返回京城，组建天策府，成立文学馆。这个文学馆，名义上是李世民为了自己学习，召集一些大儒过来。但实际上，李世民此时已经有了争夺储君之位的念头，想要培养自己的文官班底。
文学馆成立后，李世民召集了十八位大儒，同时入驻文学馆，被称之为‘十八学士’。十八学士当中，领衔的便是房玄龄和杜如晦这样的大才。褚遂良的父亲褚亮，自然也名列其中。此后，因为褚亮的原因，再加上李世民确实对褚遂良很有好感。所以文学馆开张之后，褚遂良也被调到了文学馆，负责一些文学馆的日常事务。
此时的褚遂良，虽然只是在文学馆给十八学士打杂，做一些日常工作。但这个位置，却给他带来了太多的好处，很多人甚至戏称他为‘馆主’。这虽然是一句玩笑话，但也说明了褚遂良在文学馆中，确实做了很多的工作。
在文学馆中，褚遂良接触的都是唐朝最顶级的大儒，耳濡目染之下，个人学问也水涨船高。与此同时，唐初四大家当中的另外两位，虞世南和欧阳询，当时也都在文学馆内。所以，褚遂良在文学馆工作期间，深受这两位的影响，为他后来的书法成就奠定了基础。
又过了几年之后，随着一场玄武门事变发生，李世民登基为帝。李世民登基之后，文学馆和门下省的修文馆合并，改称弘文馆。在这之后，弘文馆除了供顶尖大儒们讨论学问，帮李世民提供建议之外，更增加了一个新的职能，那就是帮国家培养宰相型人才。
弘文馆多了这个职能，褚遂良又依然在弘文馆任职。到了这个时候，他其实已经成了唐朝培养的‘准宰相’了。
此后的十年里，褚遂良一直在弘文馆工作。在这十年当中，褚遂良不但成了书法大家，个人才学也逐渐成型，逐渐堪当大任。贞观十年，褚遂良改任起居郎，负责记录李世民的言行。贞观十二年，唐初四大家的虞世南病逝，虞世南临死之前，向李世民推荐了褚遂良，说褚遂良的书法造诣同样很高。所以从这之后，褚遂良就开始成了李世民的御用书法家。
又过了五年之后，到了贞观十五年，褚遂良改任谏议大夫，开始逐步进入唐朝决策层，成了李世民的智囊。此后不久，褚遂良的父亲褚亮退休回家，褚遂良开始独自站立在朝堂之上。
如果说，在此之前，褚遂良只是一个无足轻重的小角色，只是唐帝国培养的‘候补宰相’。那么从这时开始，褚遂良开始正式向宰相群体迈步，并且在接下来的几年里逐渐成为宰相。
逐渐成为宰相的褚遂良，开始逐渐影响中国历史，并且显露出复杂的方面。
首先，是他的执政思想。
褚遂良跻身宰相团体的时候，唐朝已经打遍东亚无敌手了。昔日强大的东突厥和吐谷浑，早已被唐朝彻底消灭。至于其他几个强大的邻居，这时候也都安分得很，不敢和唐朝抗衡。
但同时，随着突厥和吐谷浑的覆灭，一个新的问题，开始摆在唐朝统治者的面前。
这个问题，叫做民族问题。
唐朝灭掉东突厥和吐谷浑之后，直接将其收入唐朝的控制范围内。但这样一来，民族问题就开始凸显出来。游牧民族和农耕民族的不同，注定这个问题会很尖锐。如何解决好民族问题，就成了唐朝庞大版图，能否长时间维持住，能否长治久安的关键。
对于这个问题，褚遂良当时提出了一个全新的见解。褚遂良的民族思想，大致可以分成三个部分，分别是：“先华夏而后夷狄”、“畏威慕德”和“以信义而抚戎夷”。
简单来说，就是以唐朝直接管辖的领土为主体，同时以边境少数民族地区作为帝国附庸。保证强大的军事力量，让这些边疆地区不敢叛乱。然后以中原文明，缓缓去同化这些地区。如此一来，中华文明的概念，就得以进一步扩张了。
褚遂良的这个民族思想，也是在前人的基础上整理总结出来的。但不得不说，这个思想的出现，成了后来唐朝上百年的治国核心思想，同时也是唐朝可以长时间维持超大版图的根本原因。在以往的秦汉三国时代，中原政权一直对边疆地区，报以敌视态度。因为双方常年战争，所以只想着消灭对方，或者让对方彻底归降，主动同化。但是到了唐朝，唐朝统治者开始换了思路，打算以文明去慢慢同化对方。
这个思想，让中华文明逐渐走出了传统汉地，逐渐影响了整个东亚，成了整个东亚上千年的主流文明。
褚遂良的这个思想，和李世民不谋而合，所以也更加得到李世民的重视。这也为褚遂良成为宰相，奠定了坚实的基础。
不过，在提出新的治国思想的同时，褚遂良也做过一些不太好的事情。
褚遂良其实是中国古代某些传统官员的代表。这些官员，不贪财，不好色，不懒政，唯独喜欢权力。因为只有手握足够的权力，才能让他们实现心中的政治理想，实现所谓的抱负。
而作为官员，想要争取更多的权力，结党进行党争，几乎是唯一的选择。在这一点上，褚遂良不是一个特例，宋朝的新党旧党是这样，明朝的夏言张居正也是这样。
贞观十七年，太子李承乾谋反，李世民被迫废黜了李承乾。在这之后，褚遂良和长孙无忌一起，力谏李世民立李治为太子。
从这时开始，褚遂良就已经和长孙无忌走到了一起，结成了所谓的党羽。
贞观十八年，李世民下令亲征高句丽。褚遂良曾表示反对，但最后反对无效。此后，褚遂良以黄门侍郎身份，巡视四方，做了近一年的钦差大臣。
贞观十九年，李世民从辽东回来之后，褚遂良趁机陷害同为宰相的刘洎，最后导致刘洎被赐死。褚遂良之所以陷害刘洎，就是因为刘洎是他的政敌。之前刘洎在立太子的时候，就和褚遂良这边对立，主张立魏王李泰。后来，刘洎又奉命辅佐李治监国，隐隐有压过其他宰相的迹象。最关键的是，刘洎和褚遂良的政治主张不一样，也不愿和褚遂良结党，所以才被褚遂良陷害致死。
在陷害刘洎这件事上，褚遂良显然是错了。但我们也很难凭借这件事，认定褚遂良是个奸臣。因为褚遂良陷害刘洎，并非处于个人恩怨，而是因为政治主张不同。或许在褚遂良看来，他这样做非但不是犯罪，而是在为国除奸。与他政治主张不同的刘洎，就是他眼里的奸臣。
贞观二十一年，褚遂良的父亲褚亮去世，褚遂良回家守孝一年。贞观二十二年，褚遂良被起复，同年被任命为中书令。从这时开始，褚遂良成了唐朝内部权力最大的人之一。
贞观二十三年，李世民去世，李治登基。李世民去世之前，曾托孤于长孙无忌和褚遂良。就连李世民的遗诏，都是褚遂良写的。李世民去世后，李治对他先贬后用。先是贬为同州刺史，外放三年后，再次调回京城，担任吏部尚书。永徽四年，升至尚书右仆射，达到了权力顶点。
但是，在这个过程当中，不管是被外放还是被召回，褚遂良始终都坚持自己的党争习惯。李治登基后，以长孙无忌和褚遂良为首的老臣党，无疑是朝堂上最大的一股势力。但在接下来的几年里，作为老臣党的领袖，褚遂良和长孙无忌依然不肯止步，依然想靠党争夺取更多的权力。
永徽三年，就在褚遂良由外调被再次召回京城那一年，长安城内发生了一场著名的‘房遗爱谋反案’。后世史学家推测，这场谋反案的背后，应该就是老臣党在推波助澜。此事之后，长孙无忌借此案大肆株连，几乎将李家宗室内部的所有实权派，全都清理干净了。
经此一事后，老臣党在朝堂上，几乎堪称无敌。就连皇帝李治，都要尽可能地听命于他们。老臣党的政令，可以毫无阻碍地通行全国。褚遂良的政治抱负，也可以顺利施行。
但问题是，褚遂良却忘了，他们这样做，却已经动了李治的蛋糕。
诚然，长孙无忌和褚遂良等人，争取权力的目的，或许只是为了更好地办事。但他们的党争之举，却严重威胁到了李治的皇位。所以，在这之后，李治开始对老臣党下手了。此后的两年里，李治开始大范围提拔寒门官员，希望借此削除老臣党的权势。对此，褚遂良和长孙无忌自然不愿意，不希望寒门官员分走自己的权力，所以逐渐走到了李治的对立面。
到了这个时候，褚遂良的悲剧，已经无可避免了。
两年之后，到了永徽六年，随着李治向朝堂上安插了大量的寒门官员，自己的政令可以畅通无阻。这一年，李治不顾老臣党的反对，强行下令废后，随即立武则天为皇后。这次事件，史称‘废王立武’事件。
废王立武事件，严重打击了老臣党的权威，也让老臣党的权势，彻底土崩瓦解。此事之后，老臣党的官员开始纷纷另立门户，褚遂良的权力被进一步分割，李治的皇权进一步稳固。
两年之后，褚遂良被直接远远踢到了桂林。数月之后，武则天指派麾下官员，诬告褚遂良谋反。后来虽然查无实证，但褚遂良也被进一步放逐，直接被踢到了越南地区。
公元658年，褚遂良在越南含恨而死，终年六十三岁。褚遂良死后，武则天依然没有放过他，不但将他的所有官职爵位，撸了个干干净净。而且，还把褚遂良的后代，也都踢到了越南那边。直到武则天去世之后，褚遂良才被平反昭雪。
回顾褚遂良的一生，我们不难发现：如果单从为人施政方面来看，褚遂良显然是一个好人，更是一个好官。他不贪污不好色，积极努力工作，所有的一切，都是为了让唐朝变得更好。但为了实现这个目标，他却错误地选择了党争这条路，并且替唐朝开启了党争这扇大门。
党争这扇大门，只要打开，就再也关不上了。此后的几十年里，武则天通过这扇大门，逐步掌握了更多的权力，终成一代女帝。此后又通过这扇门，彻底改变了唐朝的历史。唐朝的党争，自此之后，基本上就没停过。
这样的褚遂良，到底是一个怎样的人，实在是很难下定论。
但显然，他确实是一个伟大的书法家。
作为中国历史上最重要的一个朝代，唐朝一直是后人们津津乐道的一个时代。在这个时代，曾出现过李世民这样的千古明君，也曾出现过武则天这样的唯一女帝；曾有过李靖这样的绝世战神，也曾有过李白这样的绝代诗仙……
历史上真实的唐朝，到底是怎样的？
或许，我们可以从这些唐朝人物的故事当中，一窥究竟。每一个唐朝人，就是一颗珠子，将他们连在一起，就组成了唐朝这一幕最华美的珠帘。
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唐朝那些人
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