在《大秦赋》这部历史大剧中，赵偃和郭开这一对君臣，无疑让很多观众咬牙切齿。在赵孝成王去世后，赵偃刚刚成为赵国君主，就和郭开上演了一出好戏，赵偃下令整顿兵马立刻攻秦，为父为兄报仇雪恨，同时夺回属于赵国的城池。所有大臣虽然都知道十分不妥但又不敢反对，只有一直代理丞相之职的廉颇言辞激烈，并坚决反对。郭开随即和廉颇打口水战，指责廉颇对新赵王不敬，之后廉颇代相之位被免，愤怒离开，回到军营不再过问朝廷之事。郭开当即被任命为新丞相。
廉颇和郭开由此结下了仇怨，不久郭开就说服新赵王罢免廉颇的兵权，廉颇非常气愤却又无可奈何，独自骑马离开赵国，再无音讯。廉颇这位老将一走，赵国诸多忠臣良将纷纷请辞，离开朝堂，赵国的衰落，自然也就更加难以挽救了。对此，在笔者看来，就《大秦赋》中的廉颇，和正史上的廉颇比较一致，同让人敬佩和唏嘘不已。在离开赵国之后，廉颇先后来到魏国、楚国，并最终在楚国病逝，这无疑是客死异乡了。
一
具体来说，廉颇（前327~前243），嬴姓，廉氏，名颇，字洪野，中山郡苦陉县（今河北省定州市邢邑镇）人。战国末期赵国名将，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。在《大秦赋》中，因为时间从邯郸之战开始，所以，白起这位战国四大名将，自然无法登场了。在此基础上，廉颇、李牧、王翦等，成为《大秦赋》刻画颇多的人物了。根据《史记》、《战国策》等史料的记载，早在赵武灵王这位君主在位时，廉颇就已经开始为赵国效力。赵武灵王去世后，廉颇又辅佐赵惠文王这位君主。
赵惠文王十五年（公元前284年），名将乐毅同时担任燕、赵之相，联合秦、韩、魏，形成五国联军伐齐，大败齐军。赵惠文王十六年（公元前283年），廉颇带领赵军长驱深入齐境，攻取阳晋，威震诸侯，廉颇班师回朝，官拜上卿。在战国时期，上卿无疑是朝廷重臣了，比如在《大秦赋》中，姚贾就曾担任秦国的上卿一职。对此，在笔者看来，这意味着在五国伐齐之战中，廉颇显然取得了较大的战功，从而获得了赵惠文王的封赏。
赵惠文王十六年（公元前283年），赵国得到和氏璧，秦国提出愿以十五城换之，赵国派蔺相如出使秦国，蔺相如仅仅是宦官缪贤门下的“舍人”。经缪贤向惠文王荐举，身携“和氏璧”，充当赵使入秦。蔺相如以他的大智大勇完璧归赵。
二
完璧归赵后，蔺相如又跟随赵惠文王参加了渑池之会。渑池会结束以后，由于蔺相如功劳大，被封为上卿，位在廉颇之上。对此，当时还是年轻气盛的廉颇，自然非常不满了。当然，蔺相如始终以大局为重，从而获得了廉颇的认可。廉颇被蔺相如的大度所感动，背着荆条，由宾客带引，来到蔺相如的门前请罪。廉颇说：“我是个粗野卑贱的人，想不到将军您是如此的宽厚啊！”二人终于相互交欢和好，成为生死与共的好友，这也诞生了将相和、负荆请罪等历史典故。
赵惠文王二十年（公元前279年），廉颇向东攻打齐国，再次击败齐军。赵惠文王二十三年（公元前276年），楼昌领兵进攻魏国几邑（今河北省邯郸市大名县），未能夺取。之后廉颇再次进攻，从而成功占据了这座城池。对此，在笔者看来，赵惠文王时期，廉颇得到了充分信任，在赵国的仕途可谓顺风顺水。不过，赵孝成王即位之后，伴随着战国格局的激烈变化，廉颇也遇到了人生的巨大挑战。赵惠文王三十三年（公元前266年），赵惠文王病逝，赵孝成王继承王位。
三
赵孝成王四年（公元前262年），秦国进攻韩国的上党郡。上党郡的韩国守军孤立无援，太守冯亭便将上党献给了赵国。于是，秦赵之间围绕着争夺上党郡发生了战争。这时，名将赵奢已死，蔺相如病重，执掌赵国大军的只有廉颇。于是，赵孝成王命廉颇统帅赵军阻秦军于长平（今山西晋城高平市西北），这就是历史上著名的长平之战。对于长平之战的过程和经历，大家已经非常熟悉了。赵括取代廉颇之后，赵国兵败，丢掉了40多万大军。经此一战，赵国元气大伤，失去了和秦国争夺天下的资格。
长平之战后，秦昭襄王发兵了赵国都城邯郸，准备一举消灭赵国。在赵国进入到生死攸关之际，赵孝成王重新启用了廉颇，并派遣平原君赵胜寻求魏国和楚国的支援。终于，到了公元前257年，赵国、魏国、楚国这三国联合，打赢了邯郸之战，将秦国一统天下的时间推迟了数十年。对此，在笔者看来，长平之战遭到弃用，无疑是廉颇人生的低谷。
当然，经过长平之战和邯郸之战，廉颇又在赵国获得了重用。赵孝成王十五年（公元前251年），燕王喜派丞相栗腹同赵国交好，栗腹回国后向燕王喜建议攻打赵国。于是，趁着赵国元气大伤的背景，燕王喜命栗腹率军进攻鄗城，卿秦率军进攻代地。而这，无疑给了廉颇继续建立战功，提供了绝佳的机会。
四
最后，面对燕国大军，赵孝成王派廉颇领兵反击，在鄗城大败燕军，杀死栗腹，俘虏了卿秦、乐闲，之后又包围了燕国都城。面对势不可挡的廉颇，燕国割让五座城请求讲和，赵孝成王才答应停战。此战过后，赵孝成王册封廉颇为信平君，并代理赵国的相国一职。换而言之，原先的相国平原君，很可能在此之前病逝了。由此，对于担任相国的廉颇，无疑在赵国位极人臣了。但是，一朝天子一朝臣。赵孝成王二十一年（公元前245年），赵国君主更替，赵孝成王去世，赵悼襄王赵偃即位。
如同电视剧《大秦赋》中的情节，在郭开的诋毁和陷害下，廉颇不仅被夺走了兵权，还被迫离开了赵国。虽然赵悼襄王没有下令除掉廉颇，不过，考虑到郭开这位小人从中作梗，廉颇如果留在赵国，确实会有杀身之祸。公元前245年离开赵国后，廉颇投奔了魏国，这其实体现出廉颇等待重新被赵国启用的态度，毕竟魏国和赵国唇齿相依，关系比较紧密。
当然，非常可惜的是，还是在郭开的干预下，廉颇一直没能回到赵国。对于晚年廉颇，又离开魏国，来到了楚国。廉颇担任楚将后，没有建立什么功劳。他说：“我思用赵人。”最终，郁郁不得志的廉颇，在楚国都城寿春（今安徽省淮南市寿县一带）病逝。对于出自中山郡苦陉县（今河北省定州市邢邑镇）的廉颇，这显然是客死异乡的凄凉结局了。我们常说衣锦还乡，落叶归根，而廉颇这位战国名将，终究没能回到家乡。
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