据《史记•殷本纪》上说，商王朝自仲丁以后，废嫡而立诸弟子，诸弟子或争相代立，造成了殷有九世之乱的局面。诸侯、方国趁着商王朝内部的混乱之机，迅速发展起来，与商王室分庭抗礼。身为奴隶主的王公贵族整天只顾吃喝玩乐，忙于争夺权力，完全不理国家大事，不顾奴隶的死活。
生活在水深火热之中的奴隶，纷纷起来反抗，社会动荡不安。商朝内忧外患，危机四伏。阳甲死，弟盘庚立。为了改变商王朝动荡不安的局面，盘庚决定把都城迁到殷，在那里开垦荒地，长期定居。因为盘庚认为：第一，殷地的土地比较肥沃，自然灾害比较少，在这里建设都城有利于发展农业生产。
第二，迁都以后，一切都得从头做起，奴隶主贵族不能过分享受，这样阶级矛盾就可以缓和一些。第三，迁都可以避幵危险的反叛势力，都城比较安全，统治可以稳定些。可是迁都的决定招致许多人反对，反对的人主要是奴隶主贵族。他们害怕到了新的地方不能照旧享乐。盘庚是个办事十分坚决的人，他绝不因为有人反对就改变主意。
他把奴隶主贵族召集起来，对他们发表了两篇训诘。第一篇训诰是劝说，告诉大家搬到殷去的好处。第二篇训诰是威胁，用强硬的口气，警告大家一定要老老实实地服从迁都命令，否则就要进行严厉的制裁。盘庚用了软硬兼施的手段，终于把首都迁到了殷。可是斗争并没有结束。
老百姓到了一个新地方，生活不习惯，吵嚷着要回老家。奴隶主贵族乘机起哄，煽动大家要求搬回老家。盘庚又发表了一篇训诘，用强硬的语气制止住了奴隶主贵族的反对。过了几年，局面才安定下来。奴隶们在这里被迫没日没夜地劳动，把殷建设成了一个十分繁荣的都市。
从此，商朝的都城就固定在殷城，政治上比较稳定，社会经济和文化也就有了更大的发展。盘庚迁都，又一度复兴了商朝，使得殷商这个奴隶制国家，在我国文化发展史上放出了灿烂夺目的光彩，成了当时世界上的文明大国。
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